“姑娘安好。”赵章一见胥姜姿容清丽，又年轻，顿时有些害臊，连正眼也不敢瞅，只道了声好便移开了目光。

许三知道他那见不得姑娘的性子，便将胥姜的两头驴子牵过来，让他掌眼。赵章见了驴可比见了人自在多了，只见他一会儿顺顺驴蹄，一会儿捏捏耳朵，一会儿掰开驴嘴看看牙口，又或是把脑袋贴在驴子肚皮上听声响。

把三头驴摸了个全须全尾后，他满意的点点头，对许三说道：“果真是好货，四蹄健壮有劲、呼吸粗顺无阻，牙口也好，又年轻、好养活，再用个八九年没问题。”

许三颇为自得，拍着驴背，好似这驴子是他自个儿的一般，“正经八百的高昌种，瞧瞧这个头，这大脚掌，耐力、性子都是一等一的，别说通常的驴子，便是好马也赶不上。又不挑食好养活，力气也大，一次拉三五个箱笼不在话下，一路过来不少人抢着要呢。”说完他又凑到赵章面前一把搂住他的肩，满身亲热劲儿，“要不是想着你这个兄弟，这样的好货早在客栈就出手了，哪儿还费力牵到你跟前来？”

“是是是，多谢三哥记挂着，改日小弟请你喝酒！”

“兄弟之间甭说这客套话，酒哥哥请你喝又能怎地？只是俺们东家初来这京城办买卖，实在不容易，若不是被逼无奈，这样的好货哪里舍得出？又怕遇上奸诈狡猾的贩子，因信的过俺，才让俺带过来，你可不能亏着她。”

听许三说完，胥姜才笑着接话：“赵兄弟，驴我只出两头，你只管照着市价给，我找许三哥帮忙物色可靠买主，本是想寻个公道价，并非为了讨便宜。出门在外，大家都是靠买卖挣钱，许三哥找上你，那是看重跟你的交情，知你诚信，而我却总不好因此倒反亏了你。另外，这两头驴身上架的车套我也想一并出了，价你随你估，算作咱们初次打交道的添头，与你做个礼，交个朋友可好？”

这一席话听得许、赵二人心头熨帖。那赵章对她更是另眼相看，心想这姑娘看着年轻，却持重、会做人，并非摆着好看的花架子。

他态度不由得谨慎起来，便忙不迭的点头应好，随后又招来两个童子，将两头驴卸了车牵去马棚饮水打料。忙活完之后他亲自取了一捆上好的草料，三两下剁碎了装在竹篓里，拿来喂胥姜身后留下的那头驴。草料香甜，那驴甩嘴吃得忘我，胥姜见状忍不住抽了它一巴掌。

赵章见状，笑道：“能吃才好，这是咱们这儿最好的草料，它若爱吃，过会儿多装些回去，若是吃完了，只管上这儿来取。”

胥姜笑道：“时不时打打牙祭还行，只是不敢给它养刁嘴了，怕日后闹腾。”

“倒也是。”赵章见时机差不多了，便说道：“姑娘，高昌驴按市价约四千五百钱一头，您这两头驴我出五千钱一头，另外的两架车，各出两千五百钱，总共一万五千钱，姑娘觉得如何？”

一万五千钱，折合成银子便是十五两，说起来是倒她赚了。当初她买下这几头驴总共只花了五两，套车三两，总共才八两，虽有地域价差，但赵章肯出这个价，已是做足了人情，有何不可？

见她爽利的点头，赵章立马去写契书，不一会儿便称了银子过来一并交给了她。

“您清点清点。”

胥姜却是只看了一眼便收进了随身的布袋里，“不必，许三哥信得过你，我便信得过你。”

许三一旁听了，顿觉面上有光。赵章见她爽快也十分上道，又吩咐童子抱了几捆上好草料捆到驴车上，直说：“草料若是不够，姑娘只管差人来拿。”

“您客气了。”

办好卖驴这桩事，胥姜松了口气。二人辞过赵章，索性又逛了逛，有熟门熟路的许三领着，又陆陆续续认了些人，方便今后行事。

待折回到永和坊又是下午，匠人们已经开始补活了，捡瓦的捡瓦，做木活的做木活，忙得热火朝天。大伙见他俩归来，纷纷招呼，跟队的小工阿徕上前，替他们搬卸行李，搬完行李又卸车架，好不殷勤。

胥姜对门口干木活的曹姓木匠问道：“今日便可完工了罢？”

曹木匠满脸的皱纹都挤到了一起，笑说：“东家放心，这点活过了夜就是砸我们的班子。”

胥姜心下安定，她望着这间即将成型的书肆，遥想最初离开黔中时的凄苦迷茫，颇有种守得云开见月明之感。

许三忽然问道：“东家，你请人看好日子了么？选哪个吉日吉时开张？选好了咱们就去买炮竹放它个热闹热闹。”

“吉时？”这倒是忘了，她冲许三一笑，“不用请人，请人多费钱呀，我自己来。”

随即迈进店内，摸着装书的箱笼，掏出钥匙打开了其中一个。许三跟进去，见她小心从满箱书简中抽出一卷，又拿到屋檐下借光展开，也凑过来看热闹。看了半晌却没看出个所以然，书简上的字他有大半都不认得，几个简单的子丑寅卯倒眼熟，只猜测是本历书。

“九月九，辰时，利金、木、水，大吉……”胥姜眼睛一弯，将书简一合，拍板道：“就这天了，日子近，时辰也好，大吉大利。”

埋头做活儿的曹木匠听了也说好，“九九重阳，登高思亲，朝廷休沐，各坊有集，是个好日子，选在这日开张是再好不过了。”

许三不明所以，挠头道：“既然东家和曹叔都说好，那便好，只是这日子太赶，东家能忙活过来么？需不需请个帮工来打下手？”

胥姜摆手道：“暂且不用，该忙活的你们都替我忙活完了，余下整理书籍这些琐事，还得我亲自来分编，请人反倒出错。再等些时日吧，等生意活起来，再请不迟。”

“也是。”许三挠挠头，“你这些书可都是宝贝，若随便寻个粗笨的，弄坏了、混杂了，反倒误事。”

胥姜怕他多心，想了想又说：“这雇人一事虽不着急，却还得请许三哥替我留意着。最好是能识文断字的，年龄不用大，但得耐住性子，若有合适的，先放过来调教倒也未尝不可。只是这样的人难找，得劳烦三哥多费心了。”

许三热心肠，好大包大揽，听罢便一口便应下，喜滋滋的上房顶帮忙捡瓦去了。