“非是不信，而是佩服。”
宋樆语气柔了几分，“自小跟父亲上山入谷寻兰，见得多了，便识得多了，没什么好佩服的。”
这倒是胡煦少有听她说自己的事，一时有些新奇，“自小？不觉辛苦么？”
宋樆反问：“你读书觉得辛苦么？”
“辛苦。”说完胡煦笑道：“但是也心甘情愿。”
这人一笑便春意横生，宋樆也忍不住翘起嘴角，“我也是，心甘情愿。”
胡煦摸着茶盏的手指仿佛被烫了一下。
两人暂时无话，宋樆便抬头打量四周，不期然的，目光便落在了墙上那副香山白肋上。
胡煦见她目光定在一处，也跟着看去，先是一愣，随后说道：“年节前我见它开得喜庆，便画来当节礼送给东家，寓意红红火火。还是东家告诉我，它叫香山白肋，说是在京城少有，是很名贵的花。”
说着他顿了顿，轻道：“你当时送给我时那般随意，我还以为是寻常花草。”
两人虽为邻三载，却少有来往，后因宋樆父亲寻花不慎摔伤了腿，父女二人回城途中巧遇胡煦，经他帮忙才将人送去的医馆，后来也是他将宋父背回家，这才因此熟识起来。
那时院中一株香山白肋开得正好，胡煦见了，随口夸了两句，宋樆便将花送给他了。
她当时并未告诉胡煦这是什么花，也没说它价值几何，他便将其当做了寻常花草，乐滋滋抱回家，还为其作画。
后来得知其珍贵，就想着归还，可不知为何，那花凋谢后，叶子便尽数枯萎，只剩个干瘪球根，也就只好作罢。
“并非随意相送。”宋樆沉默许久才冒出一句话。
“什么？”胡煦正要细问，却被一旁的温惠的赞叹打断。
“好文章！引乾坤而论公平，足见气象。”温惠读完胡煦关于公正的一篇文章，不禁大赞，“不愧是状元，此等文章非常人所为。”
胡煦拱手谦道：“先生谬赞。”
此文是他经科举舞弊一案后有感而发，以自然之道，自乾、坤、国、君、臣、民五点论述公平之紧要。
此文初成时，略有些激进急躁，后经青槐乡陆夫子修正和袁祖之勘校，才成如今之文章。
实非他一人之功。
胥姜端着点心由小门入，笑道：“在院里便听见先生夸文章作得好，瞧着我这书肆又将出一本好书，真是可喜可贺。”
说完，她与茵茵将茶点布置上，随后斟了一盏茶对众人敬道：“得好书好文，当共贺一盏，请。”
温惠也举盏畅道：“胥掌柜说得不错，得好文章，当贺一盏。”
两人共敬胡煦，胡煦赶忙举盏相迎。
胥姜又看向宋樆，见宋樆捧起茶盏，才笑着向温惠抬了抬茶盏，与他同饮。
胡煦见状正也含笑欲饮，却见宋樆将茶盏递过来与他轻轻一碰。
一声细微的脆响，撞得他心头微颤。
宋樆轻声对他说了句，“恭喜。”
他失神片刻，然后报以微笑，“多谢。”
二人共饮一杯。
读完一篇文，饮罢一盏茶，温惠也该走了。临走前他邀请三人小暑那日去兰园消暑、赏兰。
胥姜如今不好四处走动，便婉拒了。
宋樆自是不会拒绝。
小暑那日朝廷休沐，胡煦也答应了。
送走温惠，胡煦与胥姜议定了刊书之事，随后也同宋樆一道儿走了。
胥姜送两人出门，对宋樆邀请道：“宋娘子若得闲，一定要常来，过后温先生出兰谱之时，还得仰赖你帮忙。”
“好。”宋樆应了。
胥姜笑着朝她挥手作别，宋樆迟疑片刻，也抬手朝她挥了挥，然后与胡煦一前一后走了。
走到半途，宋樆稍稍顿了一步，待胡煦跟上来后，两人一起消失在巷口。
“胥姐姐，你傻笑什么？”茵茵在胥姜面前挥了挥手。
“嗯？”胥姜回神，“想着肆里又要出新书了，高兴。”
“哦——”
两人正要进屋，汪掌柜就朝这边来了。
“妹子，方才那人可是我胡兄弟？”
“是他。”
汪掌柜凑近小声问道：“与他一起的娘子是谁？”
“那是宋娘子，是我请过来帮一个客人校订兰谱的。”
“他俩相熟？”
胥姜见他一副‘媒’样儿，不由得失笑，“可别又乱点鸳鸯谱。”
虽说宋樆瞧着对胡煦有意，可胡煦眼下还未明，可不好混凑，最好顺其自然。
“哪有。”汪掌柜嘿嘿一笑，“只是顺嘴一问。”
胥姜知晓他凑热闹的性子，叮嘱道：“可别问到人前去了，那宋娘子脸皮薄，莫要唐突了她。”
“不会不会，再说我跟人家也不认识，哪好去问？”
“胡煦也别问。”
这种事还是得水到渠成，就像她和楼云春，开悟了自会走到一起。
汪掌柜别的不成，可在这方面却机灵得很，听胥姜这么一说，便知这里头有门道。
“我不问他，我就问问你。”
“也别问我，我也不知道。”说完，胥姜便拉着茵茵进屋去了。
汪掌柜摸了摸下巴，自言自语道：“看起来是咱们胡兄弟头上开桃花了啊。”随后又欣慰道：“不错不错，瞧模样也是般配的。”
随后同祝护卫和薛护卫约了讲故事的时辰，晃晃荡荡地回自家米铺去了，走到米铺前，抬头欣赏楼云春替他写的几个灯笼，抚手赞道：“好，好啊！”
他铺子里的帮工道：“好什么？这灯笼都挂了多久了，掌柜的你还没看腻？”
“嘿，你懂什么？”说完，支使道：“米称好了，赶紧装车给泰康坊那头送过去，人还等着呢。”
帮工哼道：“知道了。”
书肆里，胥姜收拾好杯盏，拿起胡煦的文章来读，读完后不由得感叹，“果真好文章。”
随后又想起《蒙学新集》一书难求的盛况，只觉得眼前有一排排地铜钱在向她招手。
她财迷地抱着胡煦的文章直扭，“我又要发财了。”