胥姜余光落在胥十二身上，淡淡道：“主簿让我来跟你们调解。”

“调解？”胥五先是一喜，随后又想起吴掌事的话，若他坚持要翻案，那么胥四便可以出来替他们鸣冤，只要他们将这个案子拖住，拖得越长越好。

若赢了，胥姜的财产就是他们的，即便最后输了官司，他们也能替他们赎刑，并且还能给他们一大笔钱，送他们回乡。

这么算来，他除了要挨顿打，横竖都不亏。

如此一想，胥五退后两步，抱胸道：“我们不和你调解。”

“我本也不愿同你们调解，如若可以，我巴不得一辈子都不见你们，管你们去死。”

胥姜话语中带着隐恨，“我答应与你们谈谈，不过是念在县令和主簿大人平日的照拂，不想给他们添麻烦罢了。”

见她来求和，胥五和胥十二心头都十分痛快。

胥十二忍不住说道：“早知今日，又何必当初。”当初她若替自己赎身，哪有今日之事？

胥姜眸光锐利，像是要将他洞穿，“是呀，早知今日，又何必当初。”

胥十二移开目光，不敢与她对视。

胥五道冷道：“你不用与我们耍嘴皮，无论如何，我是不会同你和解的。”

胥姜转向他，忽地笑了几声。

胥五皱眉，“你疯了？笑什么？”

“我高兴，眼见胥家的根就要绝在你们手里，我就痛快。”

胥五怒道:“你说什么鬼话？”

胥姜敛了笑，目光如刺地盯着他：“左右是你们不愿调解，便是县令和主簿理论起来，也怪不着我什么。至于这官司，你们也知道自己赢不了，不过是想同我磨日子罢了。可惜你们打错了算盘，我胥姜这八年都磨过来了，也不在乎再磨这一两个月的。 ”

“只要你们一死，我就彻底解脱了，这辈子都不用再提心吊胆，不用同胥家人纠缠。”说着她又讽刺道：“这么说起来，我还得多谢周家和那吴掌事。”

胥五心头犹疑，“你什么意思？”

“人不知其之将死，也是幸事。”胥姜施舍他一个同情的眼神，然后转身就走，“好歹曾经作为同族，我不会让你们如冯杪那般曝尸河道，且安心吧。”

见她走远，胥五急了，忙喊道：“胥姜你回来！你什么意思，给我说清楚。”

胥姜脚步一顿，声音幽幽地飘在监牢阴暗的过道中，“听说冯杪的尸首是你们发现的，怎么，他没告诉你们，自己是怎么死的么？”

知她狡猾，又上过当，胥五谨慎道：“你别想诈我们，连官府都没查出他的死因，你怎会知道？”

“官府不是查不出他的死因，只是没有抓住凶手而已。你只管喊冤翻案，等见到胥四，就会知道冯杪是怎么死的，不过……那时可就晚了。”说着她又笑了两声，抬脚走了。

“人为财死，就怕你们求来财，却没命享。”

冯杪的死状浮现在胥十二脑子里，吓得他不禁直冒冷汗，他忙朝胥姜喊道：“小姐！小姐我不翻供了！我愿意同你调解！”

左右他也不像四爷和五爷那般图财，他只图个自由身。

如今只要从了胥姜，不翻这案子，那么胥五作为通缉犯，即便拿着他的身契也奈他不何，想通这个关窍，胥十二豁出去了。

眼见胥姜已走到过道尽头，他急切地拍打这木栏，又喊道：“只要您替我赎刑，我什么都听你的！”

胥五险些将鼻子气歪，他上前将胥十二拉过来，狠狠一拳打倒在地，“你竟还敢背叛主子？”

若不是他，他和四哥也不会落得这般下场。

胥十二抱住肚子，痛苦道：“五爷，奴才的命也是命，我不想死！那、那冯杪你也看到了，我不想死得不明不白，也不想曝尸荒野。”

眼下可以与胥姜谈条件，他为什么不为自己谋条生路？

况且，他手中还有底牌，只要出去与胥姜做交换，说不得还能利用她替自己脱籍。

“你可想好了。”胥姜不知何时走了回来，“我只给这一次机会。”

“想、想好了！只要您替我赎刑，我就不喊冤翻供。”

“胥十二！”胥五又要踹他，却被他抱住了腿。

胥姜看着胥五，说道：“胥砀，你可知那周家是什么人？又是做什么的？”

胥五抬头，他刚来京城就被抓进了牢里，打哪儿知道？

“周家家主，原本是京中有名的世家贵族，其家主周淮曾经更是官拜户部侍郎，掌管京中商户生死去留。可因他贪赃枉法，被革职查办，沦为庶民。”

“那又如何？”

“一介庶民，却让冯杪曝尸河道，一介庶民，却敢以你我这区区讹诈案，来给官府使绊子，你猜他是倚仗什么？”

“你方才不是说他是有名的世家贵族？瘦死的骆驼比马大，他再是庶民，也比平头百姓强吧。”

“说得不错，那你可知他让胥四指使你们来为难官府，是为了什么？”

“什么？”

胥姜张了张嘴，无声说出两个推山倒海的字。

胥五大震，失声道：“谋……”

“嘘——”胥姜做了个噤声的手势打断他，“这两字若是说出口，不用你上公堂，便会死在这牢里。”

胥五捂嘴，冷汗顿时流了下来。

胥姜将他从头到脚扫了两遍，“不过你已成为他们的同党，迟早都是要死的，也不在乎这一月两月的。”

胥五嘴硬，“我不信你，你一个商户知道什么？定是在危言耸听。”

胥姜讥诮道:“是呀，我一个商户，何至于让这些人劳神算计？不过我已不打算替你赎刑，有胥十二的口供和指控，即便你喊冤翻供，也是徒劳无功。更不用指望胥四出面为你鸣冤，衙门可巴不得他自投罗网。”

说完，她对胥十二讽刺道：“你倒是个有眼力见的，风吹哪头，往哪头倒。”

胥十二心虚道：“我……也是身不由己。”

他只是一个贱籍奴仆，生死从来由不得自己做主，谁能让他活他就跟谁，谁能给他好处，无论是谁他也都可以出卖。

胥姜忍着作呕，面无表情道：“你若决定好，我今日便可替你赎刑，只是我有个条件。”

“我都答应！”不等她说是什么条件，胥十二便迫不及待地爬到门边，伸出手拉着她的衣摆，谄媚道：“只要你能让我出去，别说一个条件，十个、百个，我都答应。”

“很好。”胥姜踢开他的手，也没说什么条件，便朝牢房外走去。

“胥姜！你等等！我也不翻供了，不重审了，你替我赎刑，我出来后立马回乡，这辈子都不来京城了，胥姜！”

胥姜头也不回的走了。

不一会儿，进来两名狱卒，带走了胥十二。