“应该的。”

两人客套了几句，楼云春便带着老段告辞了。

出了军营后，老段问道：“大人，咱们接下来做什么？”

楼云春道：“补给后继续走。”

老段本以为楼云春来找驻军，是想在石门关来一次瓮中捉鳖，可见楼云春着急要走的模样又不像，这两人究竟怎么商量的？

楼云春离开军营，打马奔向驿站，在驿站用完朝食又歇息一个时辰后，才领着队伍出发，继续前往会州。

在他们出关后不久，一队整齐有序的商队，整装出城，跟随而去。

自石门关往会州，需得翻过屈吴山。屈吴山道路陡峭崎岖，临渊靠水，即便凿修官道，却仍旧险峻，不少路段需得下马步行，如此脚程自然便慢了下来。

眼看就要天黑，山腰处燃起一片灯火，那是供行人借宿的客栈。

山中不敢夜行野宿，楼云春让众人加快脚步，往山腰客栈走去。

来到山腰，问过好几间客栈，皆是客满，唯有一家还剩下四间上房，一间要价五两。

众巡卫面面相觑，这么贵，怎么不去抢！

老段正想提议给点钱在客栈大堂将就歇一晚，楼云春已将二十两银子奉上了。

那客栈掌柜来了肥羊，脸都笑烂了，可一瞧那银饼上刻的字，笑容霎时僵在了脸上。

官银啊。

“怎么了？”楼云春明知故问。

那客栈掌柜打量着这群人，一时收也不是，拒也不是，留也不是，赶也不是。

“几位官……客官，小的只觉与诸位一见如故，甚是投缘，这房间诸位随意住，银子就不收了。”掌柜小心将官银推了回去。

“收着吧。”楼云春轻飘飘落下一句，随后吩咐巡卫卸下行李，准备入住。

掌柜战战兢兢地将银子收了，然后亲自领着楼云春等人去客房。

将人安顿好后，掌柜捏着那二十两官银沉甸甸的官银，将坠到肚脐眼的心给扯回来。官银虽不好流通，融了重铸就是，二十两银子啊……这官爷出手这么阔绰，想必也不会计较他敲竹杠之举。

他回到大堂，正好又来了一行人要住店。

“今日客满，只有大堂和柴房可借宿，每人……”他偷偷瞧了瞧楼上，见没人出来，才咳了两声道：“每人一两银子。”

“你抢钱啊！”一人骂道。

他掂了掂手里的银子，冷哼道：“爱住不住。”

那行人中有一人盯着他手中的银子瞧了片刻，又朝楼上看了一眼，说道：“我们住。”

随后从每人身上刮了些碎银凑齐后递给掌柜，“一共十人，你称一下够不够。”

掌柜拿称银子的秤一起称了，见秤杆要翘，忙压了压说道：“十两有欠，不过算了，咱也不差这几钱的，你们住吧。”

见他走秤，一人正要理论，却被领头的拉住，“莫要打草惊蛇。”

那人只好忍下了。

收了这批人，掌柜本打算挂牌子打烊，却不想又有人进来了，定睛一看，是一队行脚商。

商队把头中气十足道：“掌柜，住店！”

掌柜还是方才那套话，“今日客满，只有大堂和柴房，过夜的话，每人一两。”

那把头审视道：“一两？你这开黑店啊？”

掌柜怀里有了银子，便抖起来了，“什么话？你情我愿的事，要住就住，不住就滚。”

“你怎么说话的？”一人年轻气盛，撸袖子就要捶桌。

把头将人拉住，凑到他耳边说了几句，他冷哼一声，才不再说话了。

把头对掌柜说道：“我们住。”

掌柜撩眼皮一扫，问道：“多少人。”

“十六人。”

这群人一入店，客栈顿时拥挤起来。

许久没有这般盛况了，掌柜收了银子，心满意足地打烊。

这时，楼上天子号房的贵客派人来传话，让准备热水酒菜，掌柜立马叫后厨准备。

而堂中众人，眼神交汇，各怀鬼胎。

客房内，老段对楼云春问道：“二十两银子，大人说给就给了？”

楼云春掏出随身的一个白瓷小罐，倒出一小块石蜜扔进茶碗里，然后倒水化开。

“放心吧，会拿回来的。”

“拿回来？”老段一头雾水。

楼云春笑了笑，随后捧起茶碗一口一口将甜滋滋的糖水咂进嘴里，浇灌快被相思熬干的心田。

——分界线——

楼宅，胥姜依着楼夫人，看她拿笔在舆图上画了个圈，这个圈或许没圈住外出游子，却圈住了慈母一番思念。

楼夫人怔怔盯着舆图看了许久，才将其卷好，让柳眉收了起来。

茵茵端来茶食，几个小丫头帮忙摆上，楼夫人拉着胥姜到桌前坐。

柳眉见两人有体己话说，便招呼丫头们都退下了。

楼夫人将一盏茶递给胥姜，“这是安神茶，你吃些，夜里睡得踏实。”

这些日子胥姜晚睡早起，东奔西走，一张小脸熬得蜡黄。

胥姜尝了一口，味道不大好，却还是乖乖喝了。

待她喝完，楼夫人给她喂了一颗蜜杏儿，酸酸甜甜的滋味霎时将安神茶的药气压了下去。

“书肆怎样了？”

“一切如常。”胥姜扶了扶另一盏茶，“您也喝。”

等楼夫人喝下后，也学着她那般，喂过去一只蜜杏儿，然后继续说道：“后院修葺事宜已安排妥当，国子监下放的差事，不日也能交了，过后便是帮朋友出文集和兰谱。”

“真是一刻也不得闲。”楼夫人轻叹，随后又劝道：“虽说年轻，却也别太劳累，仔细亏了身子。”

胥姜笑道：“不劳累，都是做习惯的活儿，再说儿自小便是摔打惯了的，里外都皮实着呢。”说着又撒娇卖乖起来，“倒是您，莫要将我纵得太娇气了，惯出毛病来，该惹人嫌了。”

楼夫人眼里溢满笑意，将她拉进怀里，抚着她的背道：“不惹人嫌，惹人喜爱。”

胥姜嗅着她身上的馨香，整个人都烫呼呼的，她低声道：“谢谢您和伯父替我给街坊们备礼。”

楼夫人的手一顿，正要接话，却又听她瓮声瓮气地说了句:“对不起。”

虽胥姜没说对不起什么，楼夫人却懂了，她拍了拍胥姜的背，温柔安抚道：“没关系，你只是还不习惯而已。”

胥姜伸手搂住她，眼泪悄悄渗进了楼夫人的衣衫里。

怎么会这么好呀。