万清淼同楼云春并肩穿过枫林，来到外园。
万清淼见自己不搭话，楼云春便闷着，以为是自己方才问太多，惹他不悦了，便找补道：“方才别介意，只是阿姐一直在我们面前说你多好多好，我好奇才忍不住多问了几句。”
“她说我很好？”楼云春翘起嘴唇。
“阿姐人好，看谁都好。”万清淼一边偷瞄楼云春一边小声嘀咕，“不就是长得俊点，高点，会看眼色点嘛，还不是两个眼睛一张嘴，夸得天上有地下无的。”
“她是很好。”楼云春终于起了话头，“她来此可还习惯？”
“回自己家有什么不习惯的？好得很呢。”万清淼说了他们一起爬山，一起摘柿子，一起过节等等，楼云春听得很认真，偶尔还会插嘴问两句。
见楼云春并不眼气，万清淼只觉得没意思，转念再一想，那柿子好大半都被带去了京城，一时倒把自己给憋得闷闷的，索性就不说了。
他不说了，可楼云春却起了谈性，“家中园子里也有棵柿树，每年都会结许多，只是口味不好，又硬又涩，一直不受人待见。”
万清淼自得道：“我家的柿子可不一样，连单伯吃了都说甜。”
“我那柿子往年要么挂着当摆设，要么便摘来填土沤肥，直到去年遇着她，由她摘回去做成柿饼，才觉好吃起来。”那柿饼多数都进了他的肚子，从去年一直甜到今日。“今年那树挂果比往年更多，等她回京，应该都红透了，便又可做柿饼了。”
万清淼可算看出来了，这人想说的压根就不是柿子树，而是他阿姐。
“有鲜柿可吃，还吃什么柿饼？削皮、晾晒，还要捂上一两个月才能吃，多麻烦阿，我看挂着当装饰挺好。”
“她不怕麻烦，我也不怕。”
“知道了，知道了，我怕。”万清淼没好气的翻个白眼，快步朝前走去。
两人来到一座院子，院中几名小厮正在清扫落叶，见到二人后纷纷行礼。
“此处叫落月轩，地方虽不大，却胜在清净，且离我的院子也近，也好有个照应。”
“很雅致。”楼云春赞了一句，问道：“有落月，可有停云？”
还真有，胥姜之前住那院子，就叫停云馆。
“你要不去我院子住吧？也好有个伴儿。”
“不必麻烦，此处就很好。”
“你方才不是说你不怕麻烦么？”
“你怕。”
万清淼挤出一个笑容，“你还真体贴。”
楼云春客气回道：“过奖。”
万清淼泄气，“走吧，我先带你逛逛。”
万清淼领着楼云春在院子里转了一圈，将格局、方位、陈设，都介绍了一遍，最后推开一间亮堂堂的屋子，说道：“就住这间吧，亮堂又通风。”
“好。”
两人进门，万清淼帮忙安顿了行李，又让小厮送来些茶水、糕点，随后问道：“虽说错了时候，不大应景，可阿姐做的月饼还有些，你要吃么？”
“吃。”楼云春重重点头。
万清淼随即又对小厮吩咐，让他顺道拿些月饼来。
不一会儿，茶和点心都端来了，茶照样是秋露，另有些桂花糕、芡实糕、月饼等点心。
万清淼举盏道：“请用。”
楼云春喝了口茶，随后径直拿起月饼结结实实地咬了一口，果然是胥姜的手艺。
万清淼眼睁睁看着一盘六个月饼，转眼都进了楼云春的肚子，有些傻眼，“吃这么多，你不腻么？”
是有点甜腻，还有点卡嗓子。
楼云春端起茶喝了半盏，才觉得喉咙舒坦了。
这般瞧着，倒是顺眼不少，万清淼让小厮添了茶水，随后问道：“你方才对母亲说的可都是真心话？”
楼云春道：“不敢有半句虚言。”
“那就好。”万清淼支走小厮，又四下看了看，对楼云春警告道：“虽说阿姐不姓万，可我们已将她当作一家人，虽说你是官，咱们是商，我们却也不怕你，你别想仗着门第高权势大就欺负她，否则我绝不让你好过。”
楼云春与他对视，万清淼目光闪了闪，却并未挪开。
他以为楼云春会生气或是不悦，可却听道楼云春缓缓道：“我很高兴你能对我说这番话，贞吉，不过你放心，绝不会有那一天的。”
万清淼有些惊讶，随即哼道：“你最好说到做到。”
“大丈夫立于天地，自当一言九鼎。”
万清淼捧茶敬他，两人喝了一个来回，随后万清淼好奇问道：“你方才为何说你很高兴？”
“因为你是第一个将她视作家人的亲兄弟。”想着胥家那所谓的兄弟、仆人，楼云春脸上罩上一层寒霜，“她可曾告诉你们是如何找到此处的么？”
“说是胥叔曾经的仆人犯事被抓，以母亲的下落做赎身交换而得来的。”
“那你可知那胥十二所犯何事？”
“她未曾说过。”
楼云春将胥十二、胥四、胥五等人之所作所为，言简意赅地告知万清淼。他知道，胥姜不说是怕他们担心，可若是不让他们知道这份亲缘的得之不易，不让他们知道胥姜为此而忍耐了什么，放弃了什么，往后山高水远，时日久长，便难免觉得疏淡。
他想让她在乎的人，多疼疼她。
“岂有此理！”万清淼一巴掌拍飞了茶盏，茶盏摔在地上，撞了个粉碎，茶水飞溅一地。“这些人竟这般龌龊无耻，阿姐真不该为那卖主求荣的东西赎身，就该让他一辈子待在牢里，受苦至死。”
“可她若不答应，便不会与伯母相认，也不会有你这个兄弟。”
“话虽如此，可这该有多憋屈？那该死的贱奴害了胥叔，害了她，还间接害了母亲，可最后却赎身脱籍，逍遥法外，这还有天理吗？”万清淼心头恨得巴不得将那胥十二捉到面前，亲自砍上个十段八段。
一想到连自己都这般痛恨，而胥姜却生生忍下仇恨，替他赎身脱籍，只为寻到母亲，他一颗心便像被谁捏扯似的，又闷又痛。
不该让她就这么走了。
可她竟就这么走了，没要一个名分，也不强求母亲同她离开，临走时还笑着安慰母亲、安慰他。
那时她在想什么？
万清淼忽然想起在山海阁上看日出，胥姜说她很高兴有他这个弟弟。
他当初不知这句话有多重，而今知道了、体会了，却又觉自己承受不起。
“阿姐。”他捂住眼睛，手心被眼泪打湿。