汪掌柜眼尖，看到胡煦身后站着一人，眯眼瞅了半晌，凑到胥姜身旁问道：“妹子，你瞧胡兄弟背后那可是宋娘子？”

“啊？哪儿？”胥姜定睛一看，嘿哟，不是宋樆是谁？

可一想到二人已定亲，让人认出不好，便睁眼说瞎话地道：“哪有，你看错了。”

“看错了？不能啊，我眼力一向很好。”汪掌柜欲再探看，一群人却朝胡煦围过去，挡住了他的目光。

“那不是胡煦吗？”

“状元爷也来拜水官了，哎哟，赶紧去摸摸，说不定能借点好运。”

胡煦见有人朝他挤过来，连忙拉住身后人的手，猫着腰自人缝中钻了出去。

这招还是跟曾追学的。

汪掌柜见人跑了，踮脚看了看，“难不成真看错了？”

那士子扑了个空，随后又掉头朝曾追挤过来。

“曾兄，将状元爷的衣裳借我们也穿穿。”

“摸一摸也好！”

“状元只有一个，这是我的！谁也不给！”

曾追说完，将一旁的荀砚往驴背上一拽，随后扯着犟驴，沿着河岸跑了。

“让让！驴来了！”

胥姜看得直发笑，随后听着犟驴被曾追拍打得‘嗯啊，嗯啊’的叫声，顿时僵在了原地。

“曾二！那是我的驴！你给我还回来！”

曾追早已骑着驴跑没影了。

汪掌柜哈哈大笑，秦氏拍了拍她的背，以表安慰，嘴角却怎么也压不下去。

麦麦还在挥手喊:“曾二，还驴！”

夫妻二人又是一阵笑。

忽地，祭台上传来一阵锣响，紧接着众道人齐齐长吟：“请水神——！”

百姓们也跟着大喊，“迎水神咯！”

胥姜猛地朝上游看去，只见上游灯火浮动，龙影起伏。

她要迟了！

“我与人有约，先走了，兄长你们慢慢看！”说完，胥姜便沿着河岸，朝下游跑去。

“哎！妹子！”汪掌柜在身后喊，“记得早些回来啊！”

秦氏笑着抽了他一巴掌，随后一家人朝占了个位置，和和乐乐地挤在灯火中，迎接水神。

胥姜一边躲着人，一边朝水云潭跑去，心里头不住的骂那没谱的曾二。

她脚步不停，耳边喧嚣都化成了风，呼啸着往身后吹去，她只能听见自己的心跳，还有心头回响着的那个名字——照月。

月光下，水波中，一人一影，向心奔行。

“哎哟。”猝不及防，胥姜同巷子里跑出来的人撞了个满怀，她将人扶住，“对不住，对不住！”

“没事……胥娘子？”

与胥姜撞在一起的也是位娘子，声音还有些耳熟，胥姜定睛一看，“谢娘子？”

竟这般奇巧，同她撞在一起的人居然是谢红杏。

“谢娘子也来看水神？”

“嗯。”谢红杏见她发间玉簪倾斜，似要掉落，便替她扶了扶，“这慌慌张张地是要去哪儿？”

胥姜摸了摸玉簪，不好意思地笑道：“我与人有约，要往水云潭看水神，可驴被人抢走了，便只好跑过去了。”

“等你跑过去定迟了。”谢红杏拉着她的手往巷子里走，“我的马车就停在街边，我送你去。”

“可你不是要看水神么？”

“怯芳闸也可以看，还清净呢。”

上游已爆发出阵阵惊呼，怕赶不及，胥姜也不客套了，“那就麻烦你了。”

“说什么麻烦不麻烦的，比起你帮我和小萍的忙，这只不过是微末之举。”

两人手拉手穿过人群和巷道，很快便来到街头。

“就是那辆车。”谢红杏拉着胥姜跑到车前，随后对驾车的人说道：“阿蓼，麻烦你带我和胥娘子去水云潭，要快。”

“谁？”那人探头看来，与胥姜对了个正眼，“是你？”

胥姜也有些惊讶，“怎么是你？”

这被谢红杏唤作‘阿蓼’之人，正是小竹溪那‘偷驴贼’，叫做池蓼的。

两人大眼瞪小眼，谢红杏对胥姜催促道：“你不是要迟了么？还不快上车。”

“哦，哦，好。”胥姜先爬上车，随后将谢红杏也拉了上去。

池蓼回头看了她好几眼，“去水云潭？”

“嗯……劳驾。”胥姜想起二人在小竹溪的过节，有些别扭。

池蓼也不大自如，却并未为难，只扬鞭抽马，赶车朝水云潭行去。

胥姜放下车帘，对谢红杏小声问道：“他怎会在此？又怎会同你一路？”

在竹溪雅集上，这人曾对谢红杏出言不逊，还被胥姜教训了一番，而今却与她们同乘一车，真是奇缘。

谢红杏叹道：“此事说来话长，待有机会我再慢慢告诉你。”随后又对胥姜道：“小萍前些日子来信，说往姑苏去了。”

姑苏？胥姜想了想，说道：“可是去找木大人？”

谢红杏点头。

胥姜猜到江孤去找木淙也是为赔罪，毕竟若不是为了帮他，木淙也也不会落到如此境地。

想起二人，胥姜难免唏嘘。

谢红杏幽幽道：“也不知此生与他可还有重逢之日。”

胥姜拍了拍她的手，安慰道:“我想，他总有一日会回来的，因为这京中有他记挂之人。”

谢红杏笑了笑，心头宽慰不少，随后问道：“你到水云潭是去见谁？”

胥姜在她耳边低声说出一个名字。

谢红杏先是惊讶，随后捂嘴笑道：“难怪跑那么急呢。”

胥姜被笑得害臊，轻轻拍了拍她。

谢红杏由衷道：“恭喜你们。”她早已听闻二人定亲的消息。

胥姜握住她的手，“多谢。”

两人又私语了几句，不久，外头传来池蓼的声音。

“水云潭到了。”

胥姜连忙打起车帘一看，果然已到水云潭，她对池蓼说道：“停在街边就好，我自己走过去。”

池蓼依言将车停在了街边。

胥姜对谢红杏问道：“你要下去看么？”

谢红杏摇头，“不了，我们往闸口去，过会儿正好去曲江池，要去赴宴演曲。”

胥姜心头微叹，朝她行了一礼，随后又对池蓼说了声，“多谢。”

池蓼干巴地回了句，“不客气。”便驾车载着谢红杏走了。

胥姜朝谢红杏挥了挥手，然后奔向潭边。

照月应当等急了。

可当她到了潭边柳下，并未看见楼云春的身影。

她松了一口气，人还没来，没让他等。

可吹了两袖水风后，她又不禁心切起来，这水神快到了，人呢？

她四处搜寻，却并未看到楼云春的身影。

眼见往潭边来的人多了起来，胥姜却不敢擅离，怕楼云春来了找不到她，只好在原地干等着。

上游爆发出欢呼声，随着欢呼而起的，还有一阵尖锐的鸣响。

紧接着，一朵朵焰火便窜上夜空，炸开绚丽的花朵。

“是焰火！今年竟然有焰火！”

“真漂亮！快快，给我让个位置！”

胥姜也看得呆了，可随即却越发心急起来。

这臭猫跑哪儿去了？再不来，不仅会错过迎水神，还会错过难得的焰火。

这一急，是连看焰火的心思都没了，一心只顾着找人。

可人在哪儿？

一条金光闪闪、威风凛凛的巨龙，自云水彩焰中游来，所经之处，无不欢声阵阵。

胥姜找不着人，慌得红了眼，他难道在何处绊住了？又或是遇到了麻烦？

是不是不来了？或者来不了了？

巨龙已逼近，胥姜呆呆望着，心头空空荡荡。

他失约了。

巨龙行至眼前，明亮威武，可胥姜眼中的光彩，却逐渐暗淡。

忽然，自巨龙身旁伴行的小船上，窜起白虹，随后，巨大的花火相继在头顶炸开。

身旁尖叫声震耳欲聋，胥姜回神，抬头望去，入眼一片绚烂。

真美。

可凋落时也真寂寞。

趁所有人抬头之际，巨龙的龙头靠岸了。

“阿姜。”

分明是很轻的声音，却重重撞在胥姜心头。

她猛然看去，却被面前的龙头吓了一跳，可让她更为震惊的，是龙头旁站着的人。

那人戴着一张厚重的水神面具，被挡住了整个脑袋，可胥姜却还是立即就认出，那是她等的人。

“你……”她眼前模糊起来，激动得叫不出他的名字。

他自龙船跳上岸，三步作俩地来到她面前。

胥姜傻傻地望着他，随后耳边响起了来自水神的祝福。

“愿上神赐福，佑我阿姜，岁岁无虞，长乐安康。”

焰火散去，水神离岸。

胥姜依然呆傻。

看客们发出满足又遗憾的叹息，在目送巨龙离去后，又各自结伴，欢欢喜喜往庙会去了。

“阿姜？”楼云春伸手在胥姜眼前晃了晃。

胥姜抬手抓住他的手，随后眼泪滚落下来，又哭又笑地问道：“你怎么从……”她指了指离去的巨龙，“从、从哪儿冒出来了？”

楼云春在面具下笑了笑，然后拉着她来到树后，掏出手帕替她擦脸，低声哄道：“是我不好，吓到你了。”

胥姜摇头，“我只是以为你不来了。”

“怎会不来？你我之约，永不相负。”

此为盟誓之言。

胥姜满心的担忧、失望，被焰火震碎，被水神驱散，最后被这简简单单的八个字填满。

“你我之约，永不相负。”

胥姜接过手帕擦了擦脸，随后朝左右看了看，紧接着凑到楼云春面前，揭开他的面具，踮脚贴了上去。

“以此为信，共许此生。”

她拿面具挡住二人的脸，面具后自成圆满小世界。

楼云春紧紧将她搂住。

他们终于征服激流，同登彼岸。

（正文完·番外待续）

——分界线——

请假条:

11月5日休息一天，整理读者建议，梳理番外脉络。

11月6日，照常9点开始更新番外，会更到这个月月底。

另外，新名字持续征集中，欢迎大家踊跃提名。

感谢读者们支持，鞠躬。