户部的采贡文书下来后，万清淼采买的所有京货也整装完毕，他和溪芷该启程了。

搬进鹿鸣小院过后没多久，胥姜和楼云春也把母子俩都接了进去。

小住这半月，胥姜大多都与溪芷同寝同食，而楼云春则被万清淼缠着，下了下半月的棋。

最后一局棋，楼云春让了万清淼一步，他终于赢了。

万清淼高兴之余，对楼云春说道：“姐夫，都说夫妻之间过日子，难免会有所争执。往后你与我阿姐若有相对之时，也请你像今日让我一步这般，让她一步。”

他能说出这番话，倒是让楼云春有些许惊讶，楼云春点头道：“我会的。”

莫说一步，万步都可。

万清淼伸出手掌。

楼云春抬手相击。

“我信你。”毕竟是大理寺少卿，总不会食言。

况且这些日子相处下来，他这这般缠磨，楼云春都没有显露丝毫不耐烦，足见其心胸与耐心。

对他尚且如此，何况阿姐哉？

“我和母亲明日便要启程，往后母亲应难有机会再来京城，若你与阿姐闲暇时，还望多回充州来住住，莫让母亲太挂念。”万清淼又道:“落月、停云两处院子，永远都为你和阿姐留着。”

做兄弟如此，已再无理可挑。

楼云春朝万清淼请了一盏茶，应道:“往后只要我和你阿姐空闲下来，一定会回充州去看你和母亲，还有万叔。”

万清淼高兴道：“就这么说定了！届时我请姐夫去扫霞山庄看日出云海，我和阿姐还有单伯都去看过了，十分壮美。”

“日出云海？”

“嗯，不仅有日出云海，还有满山红叶，碧波江流。啊对了，阿姐说你爱吃柿子，我庄园里还有好些柿子树，就是去年阿姐带回京那种，可比你们园里那棵甜……”

楼云春噙茶听他絮絮叨叨，心思却已经飘至了东厢那人身上。

东厢。

胥姜、茵茵还有溪芷的侍女，正在收拾行装，待收拾完毕，屋子堆得满满当当。

里头好些东西都是胥姜给置办的，除京城里的吃、穿和玩意儿，还有好些是她挑选出来的书。

她此时也明白了，为何母亲和贞吉爱给她买东西。

因为总觉得不够，总觉得欠缺，怕她不够。

侍女们将箱子一起抬到廊檐下，这才将屋子腾出来。

收拾完后众人都出了一身汗，茵茵擦擦额头，然后拉着两名侍女去厨房盛汤饮来解乏。

溪芷拉着胥姜坐下，“歇会儿吧。”

胥姜锤了捶腰，倒是有些疲累，随后便挤在溪芷身边，滚进她怀里。

溪芷摸了摸她的脸，叹道：“日子总是过得这般快，眨眼两个月便过去了。”

她二月里抵京，如今都四月了。

胥姜在她身上蹭，“舍不得母亲。”

“我也舍不得你。”只是总要别离。

溪芷又道：“不过此次回去，我便安心多了，不用担忧你在这京中孤单，害怕你过得不好。”

“那还是担心一点为好，就怕母亲回去就把阿姜抛在脑后了。”

“傻话，你是娘身上掉下的心肝，又怎舍得抛？”分离那二十几年，全因不得已。

胥姜见惹她伤情了，忙道：“女儿说道不过是玩笑话，就想和母亲撒撒娇，让母亲疼疼女儿，母亲可别往心里去。”

“我知道。”溪芷与她贴了贴脸，然后幽叹道：“只是偶尔想来，仍觉遗憾和不甘。”

她们母女都错过太多了。

“失而复得，已是上天恩赐。”胥姜抱住她，像是要将自己与她融为一体，“我们还有将来。”

过于耽溺往事，追怀故人，便会驻足不前。

就像林夫子曾说过，分离在最初，可终会同归一处。

他们挣扎在这世间，一生已经很短了，无需再回头重来。唯有往前看，往前行，惜取当下，才不会重复遗憾。

溪芷点头，“你说得对，我们还有将来。”

春夜如水，溪芷将女儿紧抱在怀里，挡住透纱而来的凉意。

茵茵端着汤饮进来，却见溪芷朝她做了个噤声的手势。

茵茵往她怀里一看，胥姜已睡着了。

她轻手轻脚地放下汤饮，随后拦住后进屋的侍女，一起退出去了。

一夜酣眠。

清晨，万清淼指挥侍从将行李装上马车，然后去和商队汇合。

商队在醴泉坊，等自家少主人和主母一到便启程。

胥姜同溪芷一同上了马车，楼云春牵来马，夫妻二人还有汪掌柜一起送他们出城。

打点好行李，万清淼又命随从们检查所有马车、马匹。

确认无误后，才朝溪芷和胥姜招呼了一声，骑马跑到前头去领队。

很是干练。

他来京这一趟，成长了许多，也稳重不少。

一行人来到醴泉坊，商队见到他们，也纷纷赶马启程。

队伍如同来时那般，浩浩荡荡压街而过，穿城而出。

马车内，母女俩的手一直紧握，听到外头吆喝声，溪芷终于是红了眼，抱着胥姜哭了一场。

胥姜擦了擦眼泪，劝道：“母亲，别伤心，往后我每年都回充州看您。”

溪芷点头。

胥姜道：“这一路您要好好保重身子，若想我了，便看看沿路风光，我就在这重重山水中。”

溪芷咽下眼泪，“我知道的。”

随后也叮嘱道：“你也别太劳累，如果书肆忙不过来，那便再请一个人。得空便多给我和阿淼写信，正好每季汪掌柜排货回充州，你有什么想吃的、用的，就让商队带信告诉娘，娘给你备着。”

“好。”胥姜依靠在她肩头。

如今她也是有娘记挂，有娘疼的人了。

马车窗户被敲了敲，外头传来楼云春的声音，“阿姜，城门到了。”

她该下车了。

马车停稳后，楼云春掀开车帘，扶胥姜落地。随后两名侍女转上马车，陪在溪芷左右。

溪芷擦干眼泪，朝马车外的女儿女婿说道：“往后你们都要好好的，得空记得回来看看。”

“哎，您也要好好的，咱们都好好的。”胥姜又道：“替我给万叔带好。”

溪芷微微一笑，“好。”

前方，万清淼和汪掌柜也转回来了。

两人也是你放不开我，我放不开你，很是难舍。

万清淼来到胥姜和楼云春面前，朝他们一礼，辞道：“阿姐，姐夫，我和母亲这就走了。”

胥姜拍了拍他的肩膀，“此去一路顺风。”又嘱咐道：“万事多留心，要照顾好母亲。”

楼云春也叮嘱了几句，“你们货多，最好走官道、住官驿，才更加安全，有户部文书，应当会畅通无阻。”

万清淼都应了，“知道了阿姐，姐夫。”

汪掌柜道：“这次待的时日太短，有空跟商队再来京城，我带去没去过的地方看看。”

“只要咱们这次买卖成了，往后多得是机会。”万清淼对汪掌柜拱手道：“这些日子麻烦兄长了，往后还请多关照。”

汪掌柜拱手回道：“好说，好说。”

两人拜来拜去，更加不舍了。

可最终要还是要启程。

“那我们这就走了。”万清淼对几人说道：“阿姐、姐夫，汪大哥，咱们后会有期。”