大殿之内鸦雀无声，严诚单膝跪在秦虚子五名长老的跟前等待秦虚子发话。片刻之后，秦虚子打破此刻的宁静开口道：“严诚，你起来再说。”闻言，严诚入座，秦虚子继续道：“严诚，长老一职，你可知道此乃本宗多少门人的梦想么？担任长老一职，好处诸多，你根本无法想象。特别是正式任职之后，你便拥有挑战本宗玄灵秘境的三次权利？而玄灵秘境乃本宗培养高阶修士的不传之秘，唯有长老这样的地位之人才能获此机会，由此可见，长老一职何其珍贵。玄灵秘境挑战一次，只要能够顺利通过，即可提升挑战者一等修为，这难道还不及你自己在外误打误撞修为提升来得快么？严诚，你还是三思为上。如你目前的修为，想要成功挑战一次秘境，应该不再话下，而你通过挑战之后，修为即可抵达半仙之境，此等良机实属难得，也千载难逢啊？”秦虚子苦口婆心道明一切，严诚闻言也是瞬间陷入沉思之中。

关于灵鸾宗玄灵秘境一说，严诚位于宗门记载曾有见过。玄灵秘境共分三层，挑战者每通过一层挑战，皆可获得一次玄灵之神辅助修炼的机会。如果门下弟子能够一次性通过三层所有挑战，则可获得玄灵之神最大的眷顾，助挑战者突破一个大境，甚至还可引动天劫，促使挑战者直接步入灵仙初阶修为之境。不过，玄灵秘境的挑战也极其困难，若非如此，灵鸾宗这些长老也绝不可能久久维持灵帝高阶修为或者半仙修为千年甚至万年这一状态。为此，宗门也有记载，灵鸾宗自建宗以来，经过无数岁月，至今也无一人能够一次性通过玄灵秘境这三层考验。即便灵鸾宗宗主天赋异禀，也不例外，他最好的一次挑战成绩，也只不过一次性通过两层挑战而已。因此，灵鸾宗拥有玄灵秘境挑战机会之人，在自己尚无把握通过挑战之时，也绝不会轻易尝试，而浪费其中任何一次自我提升的机会。

创造之力博大精深，严诚的感悟可谓依旧仅此片面。此刻，严诚也早已明了自己未来的路。如果担任灵鸾宗长老一职，宗门事务繁杂多变，固然就会影响严诚的自行修炼。虽然严诚此刻的修为，他的生命极其漫长，但严诚身负唤醒师尊铲除宗门恶徒的重任，严诚一旦接受长老一职，修炼的时间便不再任凭严诚支配。为此，经过严诚一番细腻心思之后，严诚的回答依旧果决，而严诚的回答，也再次使得大殿变得哑然一片。

大殿内，严诚初衷不改，明确自己心中所想之后，秦虚子五名长老也是微微摇头，满脸尽是难以置信之色。想当初，他们五人不知经历多少波折，受尽多少苦楚，方才能够成就长老一职这个地位。如今可好，严诚拥有如此良机，却想也不想毅然婉拒，也难怪秦虚子五人会一脸茫然。秦虚子看着严诚，仍未死心，秦虚子开口劝解道：“严诚，此事不急，不如给予你几日时间回去考虑，几日之后你再答复也不为迟，此等机会万载难逢，你可真要三思而后行才是。”闻言，严诚思考片刻，随后斩钉截铁的道：“多谢秦长老及各位长老的厚爱，弟子主意已定，无需多想也不会改变。弟子自知自己情况，根本不是领导宗门发展的这块材料。不过，弟子乃宗门培养而出，永远乃宗门一员，牢记宗门宗旨，全力为宗门效力。各位长老，关于长老一职，还请各位长老酌情考虑，另选贤才。”闻言，秦虚子五人再次一愣，随后五人相视一眼，一番窃窃私语之后，秦虚子长叹一声道：“唉……既然严诚你心意已决，那么，我五人已无话可说，所谓人各有志，强求不得，你与沐清柳先行下去。”严诚与沐清柳拜别秦虚子五人之后，便迅速离开。

走出长老大殿，一路上，沐清柳神色古怪，再也憋不住心中的不解开口问道：“严诚，此等良机，你今日放弃，日后再想获得，恐怕已然难过登天。老师非常明白，你只不过不想受到宗门事务太多牵制而已。但你可明白，长老一职何其珍贵，所获的修炼资源远远胜过你的外出历练，唉！老师真不明白，宗门众多天才修士梦寐以求，却求之不得的地位，你却想也不想便一口拒绝，这究竟是何原故？”严诚回道：“沐老师，所谓功名利禄如浮云，弟子习惯了自由自在，如同闲云野鹤，又哪来的心思管理宗门之事？何况沐老师应该非常清楚，地位越高，想要往上攀爬越难，危险性也会越大，其中更是潜藏诸多不为人知复杂之事。弟子一心修行，心无旁骛，轻松自在，又何尝不是一件令他人羡慕之事？”

闻言，沐清柳微微点头却也仍然叹息一声道：“唉……也许你说得对，任何事情总存在两面。地位越高，责任也越大，的确也会影响你的心性，随后也会改变你对事物的看法。”严诚道：“沐老师所言甚是，也正因如此，弟子方才放弃担任宗门重要职务一事。不管如何，保持现有的状态最为重要，时不时可与我那几个兄弟嘻嘻哈哈，又何乐不为？再说修行之路，体现自我价值，也并非身居高位才能做到，只要我们心存正义，只要我们足够强大，何处不能发挥我们的作用呢？沐老师，您说是不是这个道理？”沐清柳思考片刻回道：“也对，老师真想不到你年纪轻轻竟能感悟如此深奥的人生真谛，对你，老师不得不另眼相看。不过，你拒绝了此等美事，一会见到你那三位兄弟，恐怕他三人必然要对你一番稀落与狂轰乱炸啦。”严诚道：“无碍，弟子已经有了应对之策。”说完，严诚、沐清柳二人一路谈笑风声，朝沐清柳居所大步而去，