桑小花三分钟热气，拿起酒壶只筛三次酒，便放下酒壶不筛了。伸筷子进酸笋煮鱼的碗里，专挑鱼干夹，大口大口地吃，吃了，还一个劲夸赞好吃味道。

“老大，今夜别去哪了，也不要看书。你同学爱吃鱼，去弄些回来，让同学带回去！”看桑小花爱吃鱼，兰母便对大儿子吩咐说。

女儿出嫁了，她多么希望两个儿子快点娶上老婆。苗家丽那吹了，一度让兰母伤心，难过了好长一阵子。随着桑小花的到来，兰母重新又有了希望！

真是皇帝不急，太监急。怕草根不当一回事，兰母随便吃一点就放下碗筷了。忙着去制作鱼饵，又去楼上拿鱼笼下来到堂上放。等草根一放下碗筷，兰母便说：“老大，鱼饵妈做得了，鱼笼也拿下来，都放在堂上，马上去河里下鱼笼吧，天晚了就不好去了！”

可怜天下父母心，草根想不去都不行。桑小花说：“走吧，我和你一起去！”

“你去干吗？河边冷，感冒可不是闹着玩的！”草根连忙阻止道，一来是他去不久就回来。二来是他摸不透桑小花来家里，像个准媳妇似的出于什么样目的。过早带她一起出门，让村上人看见，事成当然好，事不成那不是要成为别人的笑柄吗？

“你不是医生吗，有你在，本姑娘还怕什么？”桑小花说，像个任性的小孩，越是不让她去，她越是要去。

兰母开口说：“老大，同学要去，就和她一起去吧，注意点，快去快回，不会有事的，多一个人还多一个伴呢！”

母亲开口了，草根不好再说什么，只得随桑小花的便。

数九寒天，尽管白天有太阳，到了晚上天气还是非常寒冷的。加上外面风大，还没到河边桑小花就瑟瑟瑟发抖了。埋怨道：“这鬼天的，怎么这样冷啊！”

“嫌冷就回去！”草根说。

“不回，人家就是要跟着你！”桑小花赌气说。

看着她穿的衣服不多，嘴唇污紫，筛糠一般。草根放下鱼笼和鱼饵，脱了自己的外套给桑小花披上。桑小花嘴上说不用，却把外套披得更紧。

到了河边，草根放下鱼笼和装鱼饵的竹筒。把鱼饵分别放进几个鱼笼里，一个二个鱼笼绑上根长绳子。然后把外裤脱了，只穿裤衩拿着鱼笼下水。

北风吹在水面上，荡漾起层层波澜。河边的野芦和芒草，呼啦呼拉猎猎起舞，风声鹤唳似的寒气逼人。桑小花呼出一口冷气问：“下水，冷吗？”

“怎么可能不冷！”

“那你还下水？”

“想吃鱼就得忍着点呗！”草根下了鱼笼，扒沙石把鱼笼周围固定稳，一根根长绳拉上岸，绹于小树和草蔸上。桑小花问：“这是干吗？”

“明早来收鱼笼，免着下水，一拉上岸就行。”草根边穿外裤边说。

“聪明！”桑小花赞道，草根说：“别夸了，回去吧！”

“不，人家还想在河边走走！”

“别任性，河边冷！”由于把外套脱给桑小花，刚才下河水里又泡了一段时间，草根此时牙齿也在打架。可桑小花任性地说：“不嘛！”

“那你自己走，我可得回去了！”草根说还真的走了。桑小花没办法，这才跟起草根回兰家。

回到南坡下天全黑了，上坡去兰家还是摸黑往上走的。那时候还没有电视和手机，不像现在样家家有电视，人人有手机，吃完夜饭天一黑，各家关上各家的大门。不是看电视，就是看手机打发时光。

那时的人没什么娱乐，想看电影得到镇上去。乡下农村离镇上远，去镇上看电影是不可能的。于是每个村就会有一个或者几个招客的家庭，吃完夜饭想热闹就到这个家庭去，谈古论今，家长里短，闲扯一阵大炮消磨时间，又才各自回家睡觉。不想热闹的就猫在家里，枯坐到夜深上床休息。

草根从出来南坡住以后，不是有特别的事情，他是不去村上凑热闹的。所以回家以后，他便带着桑小花进兰母的房里烤火。

兰父和木根，与草根不同，不管有事无事，吃完夜饭必去村里耍，风雨无阻。不是去村上人多的家庭谈天凑热闹，就是去看人家赌钱打牌，不到深夜是不会回家的。所以两个人进到母亲的房里，只有兰母一个人在房里火堂边烤火。

“回来了？”大儿子和桑小花走进房里，兰母便问，桑小花边答边悉悉嗦嗦地在火边一坐下。兰母伸手便抓起桑小花的手，边抚摸边责备大儿子说：“老大，你也真是的，讲快去快回。怎么去了这么长一个半天，看同学的手冰冰冷的，嘴唇也冷得发紫了！”

草根想问：妈，我还是你亲生的不，关心别人却不关心自己的儿子？人家把外套脱了给她穿，还下水装鱼笼呢！一想，他还是没有说出口，笑笑就准了。

“小花，家里有几个人？”搓摸到桑小花的手暖和了，看其脸色也恢复如常，兰母问，便和桑小花谈起家常来。

“爸爸妈妈，和两个姐姐！”