这事其实是姜道蕴自己发现的。

这阵子袁野清不在家，路青也不知道跑去哪了，整日不着家，但姜道蕴起初也并未多想，只当路青这是被清哥派出去做别的事去了。

都察院管的事情多。

从前也常有路青被清哥私下派出去查事的先例。

直到一日，姜道蕴去寺中祈福，忽然在回来的半路上瞧见路青的踪影。

她让人喊他。

可那个看着和路青十分相像的身影却头也不回地跑了。

当时姜道蕴还以为自己瞧错了，毕竟倘若真是路青的话，岂会这样跑开？她便也未曾把这件事放在心上。

直到昨日——

她又在街上碰见了路青。

这次是姜道蕴亲自出声喊的，也瞧得真真切切，确定是路青无疑。

可没想到路青还是没有停下，反而一副慌慌张张的样子一个劲地往里头走。

路青是当年她跟清哥去滁州的途中碰到的。

当时滁州大荒，遍地浮尸，路青为救家中父母想卖身为奴，讨一口粮吃，清哥见他一身好本事，不愿埋没了他，便让人留了银子。

未想他也是个实诚的。

拿到钱把他爹娘安顿好之后便跟在了清哥的身边。

清哥赶不走，又见他一身好武艺，便把人带在了自己身边。

这么多年，路青的爹娘相继去世，他如今孤身一人，姜道蕴已经很少在他脸上看到这样的神情了。

唯有几次，也都是与清哥有关。

想到这——

姜道蕴哪里还待得住？

唯恐清哥出事，她当下也顾不得别的，直接带着人就跟着路青的步子往里头去了，等姜道蕴在里面的巷子里找到路青的时候，却发现他的身边竟然还有一个人。

那人戴着帷帽。

姜道蕴起初并未瞧清他的样貌，只看其身量，觉得他应该是个少年郎。

不清楚路青和这个少年是什么关系。

姜道蕴也并不在乎，随意瞥了一眼便收回了视线，蹙着眉问起路青：“我刚喊你，你怎么没停下来？”

说罢，她又看了一眼他身边的少年，方才又问：“你这阵子去哪了？还有你身边这个人是谁？”

路青哪里想到竟会在这碰见夫人。

在看到姜道蕴出现的那一刻，他就怔住了，此刻听夫人一言一语，他心中一时焦灼万分，哪里说得出话？

一边是夫人，一边是少主子，大人又不在，路青实在不知道该怎么办。

正支支吾吾，不知道该怎么回答的时候，路青却忽然听到前面传来一声惊呼。

——正是夫人身边的沉香姑娘发出的声音。

她手捂着嘴巴，正一脸震惊地看着他的身后。

这副神情……

“怎么了？”

路青一边问，心中却像是猜到了什么似的，忙往回看，果然……刚刚还戴着帷帽的少年此刻已经露出了自己的真面目。

路青当即就慌了。

他瞪着一双眼睛，怎么也没想到少主子会在这个时候把帷帽摘下，他伸手想去夺那张帷帽重新给人戴上。

可少主子虽然年少，眼神却像极了大人。

他什么也没说，只是淡淡朝他瞥过来一眼，路青那只向他伸过去的手便没法继续原本的动作了。

只能僵硬地停留在半空。

如芒在背。

路青即便不回头也能感觉到众人看过来的视线。

巷子虽小，却也有铺子、摊贩，加之夫人以及夫人带来的那些人，在场所有人此刻都看见了少年的脸，也看清了少年的脸。

一时。

满巷哗然。

倘若袁野清名声不够响亮也就罢了。

偏偏他素有袁青天之名，城中自有不少百姓识得他，此时看着那个沉着无言的少年便有人轻声嘀咕道：“这人怎么和袁青天长得这么像？瞧着竟跟一个模子里刻出来的似的。”

那些人越瞧越觉得稀奇，不由道：“可那位袁大人不是就一双稚龄儿女吗？怎么……”那人说着忽然看了一眼姜道蕴，待瞧见她同样震惊到怔神的面貌之后，便晓得这里头恐怕又有一桩糊涂账了。

当即也无人敢当着姜道蕴的面再说什么，一个个全都埋下头，余光却依旧一个劲地往他们那边瞟。

八卦至极。

“……他是谁？”

不知过去多久，巷子里面才终于响起了姜道蕴略显僵硬的声音。

她目光呆滞地看着路青身后的少年。

此刻少年也正在看着她。

带着无声的打量，又像是只是随意看着一处地方。

他明明什么话都没有，存在感却十足。

身后众人是何反应，姜道蕴已全然不知道了，她只是呆怔地看着这张脸。

这样一张熟悉的脸，不知被她用手指、用毛笔描绘过多少次的脸，如今这样出现在她的面前却让她觉得既熟悉又陌生。

这世上怎么会有这样相似的两个人？

倘若路青不是这个反应，姜道蕴或许只会感叹人有相似。

可路青这样的反应，还有这个少年看着她的眼神，却让她无法不去胡思乱想，眼见路青苍白着一张脸嗫嚅着两片嘴唇看着她不知道该说什么……姜道蕴心下愈沉，脸色也变得愈发难看起来。

她沉默地看着那个一直盯着她看的少年。

红唇微张，本欲说话，却又选择拂袖离开。

她想去找袁野清，她想去问问他这到底是怎么回事！

可步子方才迈了两步，姜道蕴忽然想到他如今还在贡院，别说见到他了，就连只言片语也传不进去。

心神很乱。

姜道蕴第一次遇到了让她六神无主的情况。

她知道自己不该胡思乱想，她跟清哥从小一起长大，他是什么样的人，他对她是什么样的感情，都是毋庸置疑的。

可这个少年的相貌，路青的反应，都让她没办法不去胡思乱想。

好在她还残存着一些理智。

看着四周时不时打量过来的目光，她双手紧握、脊背绷紧，没在这个时候发作，也没选择在这个时候质问什么，惹人笑话。

姜道蕴只沉着声音吩咐道：“把人先送回去，然后回家，我今天要知道事情的全部真相。”

她说罢便立刻抬步离开。

沉雪连忙苍白着一张脸快步跟上，其余袁家仆从也纷纷跟上前去。

一群人忽然又哗啦啦地全走了。

刚才还算拥挤的巷子，此时明显见空了不少。

“夫人……”

路青想追过去，他怕夫人出事，但步子才往前迈了一步，路青余光一瞥，发现身后少主子还在，只能重新留步。

目送夫人被人扶着离开。

离开的时候，脚步都还有些趔趄，路青心里也很不好受。

这些年无论是主子还是夫人都从未把他当下人看过，他也是打心里敬重他们。

当初把少主子带回来的时候就想过无数种可能。

如今最不想发生的事还是发生了，偏偏主子还不在，路青简直急得头皮发麻，他目送夫人离开巷子，而后一脸苦色地回头看，便见身后少年依旧沉默地注视着夫人离开的方向。

他这时更像主子，沉着、冷静。

十三岁的少年遇到这样的事却不慌不乱，即便被这么多人看着打量着也神色如常。

可路青看着他这样却只想深深地长叹一口气。

要不是少主子今日非要出来，他又拦不住，事情又怎么会变成这样？可他也没办法责怪少主子，老爷自那日走后便未再见过少主子，虽说事出有因，但于少主子而言，自是不好受的。

偏偏那位白夫人还整日在别院闹。

所以这阵子少主子说想进城来看看，他虽然觉得不妥，但最终还是答应了。

他想着少主子既然戴着帷帽，只要不被旁人瞧见就好了。

哪想到刚刚少主子会突然离开，更没想到少主子刚才会当着夫人的面掀开帷帽。

“少爷，您刚才为何要掀起帷帽？”路青一脸苦色地看着袁星州问道，话语之中不免有些责怪之意，“您之前不是答应属下了吗？老爷回来之前，不会暴露您的身份的。”

袁星州没说话，只是沉默地看着路青。

路青被他看得不禁住了嘴，他这样看着一个人时的眼神和气势，更像主子了，哪像只有十岁的少年？

即便是路青被他这样看着也不由心脏乱跳，脊背也忍不住想收紧。

好在这样的视线，袁星州并未看太长时间。

很快他便收回了视线，一边重新给自己戴上帷帽一边语气淡淡说道：“我只是想看看父亲的夫人是怎么样的。”

他嘴里喊着父亲，语气却并不恭敬。

说罢又抬眸看了一眼身边的路青：“我总要见到她的，不是吗？”

话是这么说……

但明明可以挑一个更好的时机，等老爷和夫人先说清楚这事究竟是怎么回事，再带回去给夫人看，为何偏要选在这样的时候？

夫人承受不住不说，还闹得……

路青往旁边看。

发现这会还有不少人在往他们这边看，虽然在他看过去的时候便立刻收回了视线，但窃窃私语和偷偷打量却依旧不断。

燕京城中最不缺的就是风言风语和八卦。

路青已经预感到今日之事会在城中渲染起什么样的风波了。

他头疼不已。

当着少年的面却不好说什么，只能无奈道：“属下先送您回去，这几日您就先待在庄子里，老爷明日就回来了，等他处理好就会去找您。”

袁星州听到这话无可无不可。

反正他想做的已经做了，现在就等着看袁野清和他这位好夫人会怎么样了。

想到刚刚那个衣食无忧、衣着华丽的妇人，袁星州的眼底便又呈现出一片晦暗。

明明这个女人比母亲的年纪还要大一些，可比起记忆中犹如老妪一般手指粗糙鬓角生白的母亲，姜道蕴看着实在太年轻了。

越看出两人之间的区别，袁星州心里对袁野清和姜道蕴的恨便多一分。

他绝不会让这对夫妇好受的。

少年攥紧拳头，帷帽下无人瞧见的脸也阴沉无比。

……

的确如路青猜想的那样。

这事很快就被传开了，外面说什么的都有，而袁野清私生子这个说法说得则是最多的，毕竟那少年跟袁野清长得就跟一个模子里刻出来似的，身边又有袁野清的贴身护卫陪着。

外面是如何猜测议论，袁野清还不知晓。

卷子已经彻底批改完了。

连着忙碌了大半个月，今夜终于能睡个好觉了，只是想着明日出去就要正式面临那一切了，袁野清这心里也颇有些忐忑不安。

一晚上辗转反侧、唉声叹气，袁野清临到快天亮的时候才将将睡着。

翌日洗漱吃完早饭，袁野清便正式从这间屋子出去了，方才走到外面就迎面碰到过来的庄学士和陈尚书。

袁野清自是忙上前与他们见了礼。

若论官职，三人差不多，但若论年岁，袁野清却要相差他们许多，他也是如今朝中二品以上官员中最为年轻的一个。

二人回礼。