宫中，叶袤坐在御书房中，揉了揉有些发疼的额头。连日堆积的政务，让他没有休息的闲暇。偏偏皇后还是个不省心的，搅的整个后宫也不让人安宁。

随侍的小岩子端着一碗莲子羹，走了进来，道：“陛下，这是刚送来的莲子羹，您快趁热喝了吧。”

叶袤看了眼冒着热气的莲子羹，道：“朕现在没空，端下去吧。”

小岩子劝道：“您忙了这么久，就喝一口吧！若是这么不吃不喝的，圣体怎么能受的住呢？而且，这还是惠妃娘娘一大早亲自去给您熬的呢！”

“慧妃？”叶袤捏了捏额角，道：“好像是有一段时间没见慧妃了。她人呢？”

小岩子道：“慧妃怕打扰您处理政务，把汤送进来就走了。这会儿估计还没走远呢。”

叶袤笑道：“别的妃子都是想尽办法在朕面前露脸。她倒好，给朕送个汤这么默不作声的。小岩子，你去把慧妃叫过来吧。午时也快到了，让她过来陪朕用膳。”

小岩子应了一声，转身便匆匆出去了。

没过一会儿，周若织带着两个侍女走了进去，小心翼翼地向叶袤行了一礼，道：“陛下万安。”

叶袤走了过去，将她扶了起来，道：“无碍。朕听小岩子说，你方才过来送汤，怎么不进来？”

周若织掩着唇笑道：“陛下日理万机，臣妾这不是怕打扰您吗？政事上臣妾也是有心无力，只能为您尽这些微薄之力了。”

叶袤拉着她坐了下来，温声道：“午膳用过了吗？”

周若织摇了摇头，道：“还未。”

“小岩子刚去准备了，一会儿你就在这里陪朕用膳。”

周若织顿时受宠若惊，“臣妾可以在御书房用膳吗？”

叶袤拍了拍她的手，道：“放心，这是朕的意思，没人会说什么。”

周若织这才放下心来，道：“现在午膳还没准备好，不如臣妾帮您按摩一下头放松一下？”

“也好。”叶袤闻言，躺了下来，头枕在周若织膝盖上便闭上了眼睛。

周若织将手放到叶袤头上，轻轻揉着。

叶袤闭眼休息了一会儿。再一抬眼，便看到周若织的袖子里，似乎有一道伤口。

叶袤伸手抓住周若织的胳膊，就将袖子掀开。

这一掀，果然看那胳膊上布满了棍棒留下的瘀伤。