广灵县凤凰山距离暖泉镇很近,黄玉下午就收到文礼商队的行动信息,赶忙召集陆远,沙飞商议对策。
黄玉指着地图道;“文礼商队商军遭遇灾民,将携带的两石辅食交给学子高进,高进率三名医务兵及海掌柜十余人,带领近千灾民南下,估计晚间到达加斗乡商行宅院。
宅院粮食可以给灾民三天补给,三天,以灾民行进速度刚刚到达广灵去往灵丘的山路北端,山道崎岖,穿过六十里山道,需要十余日啊!
海掌柜要劫掠附近有粮食的驿站,豪强,山寨,为灾民凑齐粮食,我们要赶紧配合,陆远大人,沿途四周官军土匪情况如何?”
陆远赶忙道;“灵丘北部山峦叠嶂,绝壁陡峻,现在春季多风,早晚滴水结冰,以灾民的情况,每日可行进半日,到达灵丘商行宅院,最少十日,好在高进等学子医务兵随行,应该能减少灾民出现伤病情况。
灾民安全到达的关键是粮食补给要充足,附近山道有豪商的商栈,但是商栈墙高护卫多,以海掌柜的人手火力,难以攻克大商栈。
灵丘山高路险,蔚州剿匪,只有灵丘境内商军没有行动,山匪实力未损,海掌柜人手太少,得赶紧支援,卑职已经将探查的灵丘山匪情报整理成册。
灵丘城有守备,衙役,短时估计不敢出城。
灵丘东南西三各方向官军情况复杂,真保镇二边长城过广昌,灵丘,阜平,繁峙县,其中的敌楼建筑分两种编号;东段插字号,四十六座在广昌,五座在灵丘,再往西,是狼牙山口,再往西,是茨沟营堡管辖的茨字敌楼,灵丘县内有十五座。
紫荆关路广昌关,堡在李银河的掌控下,灵丘县各敌楼守兵属于倒马关参将,龙固关参将管辖,由井陉兵备辖制,虽说二边守备松懈,但营军众多啊!”
黄玉揉着头,眯着眼思考一会,对陆远道;“灵丘事务涉及方方面面太多,向谢宁叔父求助吧!请易州兵宪大人下令,茂山卫进入灵丘县剿匪,巨匪镇三山从广昌逃脱,进入灵丘境,疯狂劫掠驿道,残杀百姓。灵丘,广昌军务属于易州兵备下辖,请兵宪下令,谢宁叔父出兵,震慑灵丘各部营军。”
灵丘是易州兵备,井陉兵备,山西镇边墙防御交接处,原则上,谁都有理由干涉,易州兵备管辖灵丘县城军务,下达剿匪命令,更加合理。
陆远道;“卑职立刻通知蛤蟆石军营,可否启动信鸽传输,范三乐在北口堡,暖泉镇建有鸽站,每站有情报人员一名,养鸽伙计二人,归黄玉大人您直属,骑马到军营迁延时间啊!”
黄玉笑道;“当然可以启用,本官疏忽了,纨绔们琢磨的玩意,还真派上了用场,怪不得将主允许范三乐贷款建站呢!
信鸽使用密语,一日可达,详细情况由传令军随后骑马送达,以后陆远大人有权使用蔚州境内的鸽站。”
黄玉看向一旁草上飞道;“沙飞啊!你带领十名好手立刻去找海掌柜,听从海掌柜调遣,现在只能以镇三山的名义活动,此次行动的人员,事毕后本人调入旗军,家属迁入老营,按照旗军待遇分给土地。
记住,你们人少,注意安全,本官会请求肖强部和蛤蟆石军营增援。”
广灵南至灵丘山口附近的草垛山,靠近山道旁有一间柴房,是山民砍柴临时休息的破草房,沙飞用酒精给受伤的海狗子擦洗伤口。
海狗子赤裸上身,前胸后背都有箭伤,酒精流过伤口,浑身颤抖,脑门子布满汗珠。
沙飞将一支卷烟塞进海狗子嘴中,掏出针线道;“海掌柜,幸亏您穿着扎甲,这军中制式弓箭虽然破甲,但入肉不深,按照医务兵的要求,消毒后得缝合,您忍着点。”
海狗子吐口血沫,狠吸口烟道;“飞兄弟,缝吧,可惜折了三名兄弟。”
草上飞赶到加斗,海狗子已经带人手去商道劫掠粮食,上千灾民,人心叵测,草上飞带人帮着高进维持秩序,等蛤蟆石军营派来的商行培训老军到来,耽搁两日。
海狗子劫掠了两个小商栈,一个驿站,抢了二千斤粮食,深入山道张家湾打劫一家大商栈,碰上了硬茬子,商栈是灵丘豪强胡老七的产业,商栈伙计,护院四十多人,还有军中硬弓。
海狗子突袭没得手,反被商栈护卫射杀两人,重伤一人,海狗子等人有马跑得快,逃跑的七人多带箭伤,死伤的三人被商栈砍了人头,挂在商栈外。
草上飞一边缝伤口,一边道;“海兄,您劫掠小商铺已经引起人家注意啦!您攻打胡老七大商栈,实在是行险啊!
咱绿林规矩,打草惊蛇后得潜伏观察,莫要轻举妄动,稍有风吹草动,便抽身而去。
那胡老七是灵丘豪强,勾结官府,欺行霸市,强行抢夺县内矿场,商栈,宅院,田亩,财力雄厚啊,手下打行,车马行,护院数百人,藏匿盗匪,私下采购边军军器,是县里一等一的豪强。
您攻打他的商栈,大意啦!”
海狗子一脸淡然道;“什么绿林规矩,海某以前风声不对就扯呼,随波逐流,沾沾自喜。自从被将主收编,也算是涨了见识,知道人一撇一捺,顶天立地,以前唯唯诺诺活得像狗啊!
灾民一天得消耗几千斤粮食,道路崎岖,天寒地冻的,没有充足吃食怎么在山里过夜啊!既然救人,就舍命而已,能抢多少是多少,那王点老头说得好,义之所在,虽千万人吾往矣,哪有时间考虑打草惊蛇,哪有功夫在意胡老七是谁。
海某这一次冒冒失失,险些丢了命,让兄弟们损失惨重,会向谢宁大人据实汇报,请求处分,不过,海某心里痛快,比在白洋淀当土匪痛快!”
草上飞将伤口处理好,起身规规矩矩冲海狗子施礼道;“海兄说的对,咱们做土匪成不了大事,什么时候都想着苟活性命,根本不知道追求什么,有些事情是不能打小算盘的,活该最后没有好下场。
男人,有些事终究是要挺起胸膛,不留退路的。
海兄威武,你们也给了对方重创,卑职让人送信,你是镇三山手下,大当家要集合众多兄弟报复,胡老七那个商栈伙计们害怕了,将兄弟们的头颅埋了,留下五十石粮食,十套棉衣赔罪。
他们已经撤回县城附近的庄园,海兄现在就是镇三山,这事怎么了结,还得您拿主意。
沙飞手下十人愿意效力,肖强大人抽调火铳手支援,明日到达山口,由海兄接收指挥。
谢宁千户从易州兵宪衙门取得出兵剿匪手令,茂山卫旗军将进入灵丘震慑边军,黄玉大人说,台子搭好了,海兄尽管唱戏。”
海狗子咧着嘴起身,狞笑道;“血债血偿,那胡老七不是抢了易水湖商行左大力管事灵丘铁厂嘛,不是财大气粗,黑白道平趟嘛,嘿嘿,商军来啦!不,镇三山来啦!”
第二日,海狗子在山道口汇合了支援的商军,良满乡镇抚带队,良满仓连长带领了一个山地刀盾排,一个火铳排,一队弗朗机炮组。
海狗子占据了张家湾胡老七商栈,祭奠了战死的三名手下,以张家湾农庄商栈为据点,四处集粮。
灵丘县东为太行山山脉的支展,南为五台山山脉的延续,北为恒山山脉的延伸,三大山脉环绕,境内群山林立。
灵丘县因赵武灵王墓得名,境内九分山水一分田,山水多,田地少,产粮少,自然盗匪多。
海狗子制作了镇三山令旗,规定山道上大商栈要缴纳一百石粮食,一头大牲口,小商铺缴纳十石粮食,一只羊,向张家湾送缴后,取得令旗,受镇三山保护。
沿途商贾按照所带货物十抽一缴纳买路钱,保护费缴纳后受镇三山保护。
对于藏匿在山林的土匪山寨,海狗子命人送去帖子,大寨出十人,小寨出五人,到张家湾商栈效力。
青黄不接,海狗子估计山寨也没有粮食,只能召来土匪青壮,壮大实力。
沿路商栈商铺纷纷将粮食,牲口送到张家湾商栈,镇三山在蔚州凶名显赫,大家买了令旗,花钱买平安,好在土匪收的不算狠。
灵丘北山脉中的土匪们惊疑不定,搞不清楚蔚州最大的土匪镇三山要做什么,只好静观其变。
海狗子和草上飞能做到一方土匪头子,自然熟谙绿林手段,说穿了,绿林中就是谁拳头大,谁说了算的丛林规矩。
打了招呼,自然要立威,海狗子派遣良满仓去剿灭黑盘沟山匪。
黑盘沟地势险峻,但良满仓部一个时辰攻破黑盘沟山寨,山匪缺衣少粮,破晓前大多看不清东西,被良满仓部迅速击溃,斩杀反抗的悍匪二十名,其余山匪投降。
良满乡派出的镇抚人员点验缴获,金银铜钱折合银五百两,粮食几十石,锅碗瓢盆若干,瘦骡子两头,青壮土匪俘虏三十,土匪家眷二百。
果然,如海狗子猜测的,打山匪是赔本买卖,缴获的粮食还不够土匪俘虏和家眷度过青黄不接的时期,土匪们此时也在忍饥挨饿。
立威的目的达到,海狗子再次派人给各处山寨送信,要求的土匪青壮必须限时到张家湾效力,否则镇三山将摧毁违逆的山寨。
接到信的山寨赶紧派出土匪青壮赶往张家湾商栈,良满乡镇抚哭笑不得,只好接收报道的土匪,紧急召开短期培训班,每期两天,主要是严肃军律,明确缴获分配,然后分派到沙飞手下。
报道的土匪青壮很满意,镇三山不愧是蔚州的土匪大掌柜,手下兵强马壮,有火炮,有火铳,土匪嫡系清一色羊皮袄,高筒皮靴,跟着镇三山,匪途光明啊!
在商栈还能吃两顿果干稠粥,土匪们摩拳擦掌,准备跟着干大事业。
沙飞手下迅速到达一百名,海狗子将作战目标定在山道上的豪强商栈。
张家湾村南十里,冯家沟村,紧挨山道有几家商栈,几家商贾将伙计集中在最大的商栈,一百五十人,增高院墙,添加弓箭鸟铳,信心十足准备据险而守。
冯家沟商栈西面北面依山而建,南面建有高墙,东面大门对着山道,大门上方建有门楼,地势险峻。
沙飞带领一百土匪距离商栈一百步列队,良满仓带领一排火铳手,一门炮隐藏在土匪阵后,良满乡带领镇抚军督战。
沙飞让土匪敲响战鼓,四五名土匪一组抬着据马,顶着盾牌冲向商栈,在商栈南面,东面放下据马就往回跑,商栈门楼和墙上站满护院伙计,用弓箭,鸟铳打击靠近的土匪,不时有土匪受伤倒地,顶着盾牌的土匪医护兵将死伤土匪拖回来,迅速医治伤者。
土匪作战意志差,损失一成就会溃散,十几名土匪死伤,让布置据马的土匪们士气低落,动作有些迟疑。
海狗子让人敲响战鼓,土匪们精神一振,跑是跑不了啦!身后黑纱遮面的两位当家的手执钢刀,带着手下督战,四周还有游走监督的,培训时候讲了,迟疑畏惧的,会被当场斩杀,逃回山寨的,会给山寨带去灭顶之灾。
土匪们硬着头皮将据马布满商栈东面,南面,只留下大门外一条小道。
布置完据马,土匪们拿着武器站在火铳手周围。
商栈护卫大呼小叫,打放鸟铳的浓烟使商栈东面烟尘滚滚,冷箭不时穿出烟尘,扎在地上。
海狗子冲良满仓点点头,小炮组迅速前出,距离商栈七十步,组装好炮架,放置炮,火盆,插上药捻。
随着一声炮响,一枚一斤重炮弹砸在商栈门楼上,砖石飞溅,大门方向传来一片惨叫声。
炮兵赶紧擦拭炮膛,准备弹药。商栈里传来叫骂声,有经验的护卫知道院墙挡不住炮击,只有趁火炮间隙冲锋,毁掉对方小炮。
火铳排运动到火炮前,成三列,或蹲或站,冲打开的商栈大门打了次齐射,回撤后装填弹药。
火铳将冲出的护卫打倒一片,战鼓声响起,土匪们迅速迎上顺小道杀来的护卫,短暂的混战,全歼出战商栈护卫。
刺耳的金声敲响,土匪们向小炮两侧撤回,沙飞让手下抬走死伤土匪,将道路上护卫死尸清理到一旁。
冲出来的都是最勇敢的护卫,商栈剩余护卫赶紧关闭大门。
炮组再次打响将军炮,炮弹敲毁一角门楼,冲进商栈,商栈里再次鬼哭狼嚎。
浓烟消散,护卫们惊恐地看着炮组有条不紊地填装弹药。敌人的炮是落伍的火炮,准头差,威力小,但对付几十步外的院落,杀伤力还是绰绰有余。
商栈护卫投降了,在商栈外被捆好,押成一堆。良满乡带镇抚兵将冯家沟戒严,清查物资,由于冯家沟商栈商铺参与抵抗,所以冯家沟商栈商铺物资是战利品。
土匪们拿着武器欢呼,按照培训规定,死亡土匪五十两抚恤银,受伤土匪二十两,参与战斗的土匪十两银,可以换成物资,受过培训的土匪们,家眷可以送到张家湾商栈,由两位大当家安置。
由于培训规定,不得杀害俘虏,所以土匪们将护卫们打得鼻青脸肿,释放了二名管事,让他们回去通知商贾,用赎金换伙计,一名一石粮食,搬空的商铺也可以赎回。
陆远带着十名教导二处手下,一个弗朗机小炮组,一个火铳排赶到冯家沟。
陆远,良满乡,海狗子和沙飞商议后决定,为易水湖商行打通并控制广灵至灵丘商道,清除灵丘豪强,为灾民落户创造好条件。
商军继续使用镇三山的旗号,扩大商军实力,良满乡赞成招收灵丘土匪,其实灵丘土匪中边军逃兵占很大比例,军事素养高,只要加强思想教育,能很快形成战力。
走在灾民最前方的高进已经能看到张家湾商栈,陆远带着几名手下在商栈前拱手致意。
高进艰难地将手从裤裆中抽出来,冲陆远挥手。
无组织的灾民逃荒就是灾难,在饥饿面前,伦理道德迅速被兽性代替,痞子流氓会结伙,强抢强占粮食,欺辱妇女。在灾民离开升斗镇到达广灵灵丘山界时,四处逃难的灾民汇集而来,灾民数量达到一千五百多人,十名老军大开杀戒,清除了二十多名地痞,以二十户左右灾民为一组,由一名老军管理,粮食供应严格配给。
两县交接的山脉一千米以上,春季多风沙,夜晚仍然滴水结冰,高进脸上满是寒风吹裂的伤口,需要救助的生病灾民太多了,每天早晨,都有年老体弱者死去,草草埋葬后,灾民依旧沉默前行。
书上得来终究浅啊!高进和三名医生学子,身体底子好,以为能支撑十几天,但短短几天,累得如同梦游,知行合一说的容易,实际上做一件事真得很难。