东林寺与西林寺相隔不远，下山容易上山难，登顶时颇为费力，从峰顶下来倒是飞快，傍晚时分，已到东林寺。

想到自己戒腊短浅，道行低微。当时，慧远师叔着有《法性论》一部，名动当代。就连师叔最出名的这部大论，我都句读不通，更别提解说一二。哪还有脸拿着师父的信，以师侄身份，堂而皇之的去找他。

我自作主张，顾念到师父已经对我明言，此行目的，只是在寺里帮忙，那就隐下身份，悄悄帮忙就好。

于是入得东林寺，找到云水堂，瞒下这封信，只说自己是个应法沙弥，行脚到了宝刹，打算挂单帮忙，并希望有机会，能亲聆慧远大师传法。

原本顾虑会被拒绝，内心还有点惴惴不安，没想到这个寮主很是伶俐，见我这么一说，竟也不多问，就合掌请了进去。

到了寮房，登录挂单僧人法号时，才知道东林毕竟大寺，规模与西林寺不可同日而语。

日常挂单人数竟有百十人之多，仅凭那几个寮主，自然无暇一一细询，只能全靠平日里练就的一番识人的本事。

那一双双锐眼，单看气质，就能辨别身份真假，又看举止，就能判断驻寺年头；再看眉眼，就能知道修行深浅。

估计是因为我直言“此行只是来挂单帮忙”，他看我体大手粗，一脸诚恳，一看就是个好劳作，正好安排我去后寺帮厨。

东林寺前依溪流，后倚庐山香炉峰。进了山门，有一莲池，莲池身后，就是天王殿，这是入寺第一殿。

天王殿正后方，正是主殿大雄宝殿。东林寺的大雄宝殿与他处不同，又有一名，称“神运殿”。据说该殿所用巨木，均由庐山山神循地下水道运来，故称“神运”。