丁令威是战国末时生人，他的老家，本在北国的辽东郡。

辽东是燕国故地。当时燕太子丹派刺客荆轲，以献地为名，西行入秦，意欲刺杀秦始皇。

不料，荆轲进了秦宫后，行事不利，功亏一篑，刺秦失手。

区区一个燕国，案板上的鱼肉而已，居然也胆敢来刺秦！这大大激怒了秦皇。

因此，秦灭燕之战，打得尤其残酷。秦军两次攻燕，燕人都未能组织起有效抵抗，但秦军并未有丝毫手软，深入燕境之后，烧杀抢掠，肆意屠戮。

辽东是燕国最东边的一个郡，在最后时刻，燕王喜退守辽东，负隅顽抗，军破被俘。

燕王本人，被远迁西北，监禁在陇西，几年之后，在隆冬一个寒冷的日子里，冻饿而死。

两番战事洗劫，辽东一郡遭的兵灾，较诸其他诸郡，更为惨烈。

经此一役，整个辽东郡，人口剧减，白骨露野，一直到西汉文景之时，都还没有恢复元气。

丁令威家住襄平辽河边，原有兄弟六人，丁令威最为年幼。

丁令威尚在襁褓之中时，正好赶上秦军的第一次攻燕之战，丁父被征发入伍，战死在幽州前线。

到了五岁之时，秦军再次伐燕，过境丁令威的老家，寡母带着六个儿子，藏进河边的芦苇荡里，三天四夜不敢露头，这才躲过了一劫。