腊月二十三，是灶王爷上天的日子。

灶神，在民间又被称为灶王爷、灶君、灶公等，是主管一家饮食之神，同时还肩负着考察一家善恶的职责。

相传每逢农历腊月二十三之日，灶神将会踏上升天之旅，向至高无上的玉皇大帝陈述每家人的善恶事迹，以供玉帝裁决奖惩。

吃晚饭前，福哥在灶王爷面前点上了香烛，大娘摆上了贡品，其中最不能缺少的一样就是灶糖。

灶糖是一种又粘嘴又粘牙的麦芽糖，老百姓普遍认为，灶糖因其特有的粘性，能够封住灶王爷的口，使他无法向至高无上的玉皇大帝揭露这户人家的过失与恶行。

不止是灶王爷，福哥给其他天地土地等各路神仙也都上了香，然后三留又放了一挂鞭炮，一家人就欢欢喜喜的坐在一起吃饭了。

今年家里又多了一口人，大哥贵子娶了媳妇了。

张大叔坐在炕桌边，一边吃饭，一边跟兄弟姐妹几个说道:“马上就要过年了，你们兄弟姐妹这几天该干啥干啥，三留，你现在也大了，别整天光想着玩儿，跟你二哥多学学，家里的事你该给帮忙的就帮忙。”

“嗯，晓得了。”三留嘴里嚼着饭，点头应承。

“过了年，等天气暖和了，咱父子几个烧上一窑砖，在咱家旁边给你哥修上两孔新窑洞。”

兄弟几个点头答应，大哥贵子新娶的媳妇听公公这么说，脸上的笑意怎么也掩不住，开口说道:

“爸，怎么也是修一回，两孔窑洞还是不怎么宽敞，不如修上三孔，住起来也宽敞，放点东西啥的也有个地方。”

“这……修三孔窑洞还要多烧一窑砖，门窗啥的，咱家的木材可能也不太够……”

说着，张大叔把目光看向了福哥。

福哥见状说道:

“爸，我觉得我嫂子说的也有道理，烧砖的事，不过就是咱多出点力气，抓紧点时间，耽误不了种地的事就行，至于木材，有空了去山里跑两趟，我们兄弟几个砍些木材回来就是了。”

“嗯，你们父子几个齐心合力，将来老二娶了媳妇，再给老二修新窑洞。”

大娘也乐呵呵的道:“过了年，老二也二十二了，该娶媳妇的时候了。”

“妈，我不着急，大哥刚结婚，明年还要修窑洞，缓一缓再说。”

“怎么能不着急呢？再过两年，岁数相当的好女孩子都嫁人了，娶人谁家的姑娘去？”大娘嗔怪道。

旁边的小妹屏儿这时候插嘴道:“我二哥才不发愁咧！二哥人长得帅又勤快，什么活都会干，喜欢他的姑娘可多的很呐，我姥姥家那个村里就有几个姑娘都喜欢二哥咧，那个叫什么花的，唔……”

福哥突然夹了一块南瓜塞到了屏儿嘴里，堵住了下面的话。

“小女孩家，懂个啥？赶紧吃饭！”

一家人就这样一边聊天，一边吃着饭，大娘又划计了一下过年所需的物品，给明天的所有人都安排了活儿，有在家里打扫卫生的，有去置办年货的。

冬日天短，吃过晚饭，天就全黑了。

洗漱完毕，福哥在院子里溜达了一圈，检查了一下鸡窝牛圈都关好了，又走到狗窝前，见搭在狗窝门口用来遮挡风雪的厚布门帘有些歪斜，伸手整理了一下，盯着狗窝愣愣的发起了呆。

小龙摇着尾巴，在福哥腿上蹭了蹭，福哥才反应过来，他摸了摸小龙的脑袋，微微叹息一声，转身进了屋。

大哥贵子结了婚，住到了另一个屋里，这间窑洞里也就只有福哥和三留两个人住了。

三留现在也长大了，十六七岁的小伙子，基本上什么活儿都能干得了了。

这时候，三留弄了些柴，已经把火炕烧的热乎了，兄弟俩趁热把各自的被褥铺好，钻进被窝里说了一会儿话，便把灯灭了。

寒冬腊月，屋外冷风嗖嗖，屋子里被窝暖暖乎乎，没有比这时候睡觉更舒服的事了。