米德尔斯堡，自英超成立以来就一直混迹在英超中游，当时像大儒尼尼奥、施瓦泽、维杜卡、哈塞尔巴因克、唐宁等名将都在这支球队效力过，2009年降级掉入英冠联赛，直到2016年才在卡兰卡的带领下重回英超，不过仅一年便又掉回了英冠，之后再也没有回到英超赛场，是一直典型的被金元足球时代淘汰的球队。

米德尔斯堡的河谷球场能够容纳个座位，在英冠球队里算数一数二的了，要比FC联曼的红色球场大了将近一倍，不过沃尔什已经打算继续扩建红色球场了，当初在设计球场的时候就把球场扩容计划做成了五个阶段，随着球队升级和观众入场率的提升而进行扩建，第一阶段的扩容计划是增加一层看台，使红色球场的观众容纳量可以从人扩充到人，现在红色球场的入场率已经可以达到95%以上了，只要这样的入场率保持下去，扩建球场就是必须的任务。

不过现在注意力还是要放到比赛中来，由于赛前只有3天的休息时间，卢伟没有让体力不算充沛的罗伯茨、道森和霍里哈恩进入大名单，米楚的膝盖在队医检查之后还是不建议踢满全场，继续进行恢复治疗，卢伟也只好在赛前演练防守反击战术，霍根、丹尼尔和鲍文是顶在最前面的锋线三叉戟，中场是克卢卡斯、格兰姆斯和津琴科，四名后卫是拉扎里、拉赫马尼、泰隆和罗伯逊，皮克福德把守球门。

虽然是三前锋，但是丹尼尔和鲍文都会在防守时回撤到中场参与防守，一有反击的机会就立刻前插，霍根的任务就是前场的自由人，哪里有机会就往哪里跑。四名后卫固守位置不轻易上前助攻，格兰姆斯和津琴科负责在后卫身前扫荡，克卢卡斯在防守的同时也作为反击的中转点和控球点。

这样的摆大巴战术让在主场作战的米德尔斯堡吃到了硬骨头，整个上半场米德尔斯堡全队共有17次射门，但是却打偏了9次，被FC联曼球员封堵了4次，另外四次有两次太正一次在泰隆的干扰下伍德的头球绵软无力，唯一一次有威胁的射门是汤姆林的中路抢点被皮克福德神勇扑出。

上半场FC联曼的进攻套路很简单，就是断下球权后就是长传反击，霍根、丹尼尔和鲍文三人谁位置好就往哪传，霍根虽然是顶在最前面不怎么参与防守，可是他一点都没有停止跑动，一直都在米德尔斯堡的后防线薄弱的地方游走，让米德尔斯堡的两名后卫时刻都要把注意力放在他身上不敢轻易上前，而在反击时霍根更是机灵，每次启动前都要先跟后卫撞一下然后再跑反方向，让后卫不好防守自己的前进线路。

而丹尼尔和鲍文的速度也让米德尔斯堡的边后卫吃尽了苦头，必须要全力奔跑才能跟得上他们的速度，好在丹尼尔虽然速度很快，但是最后的射门没什么威胁，只需要跟紧他干扰射门就可以了，而鲍文这边就困难点了，虽然速度不如丹尼尔快，但是鲍文的脚下技术可是让米楚这个西班牙人都赞不绝口的，脚下的变化总能让后卫抢不下球，每次都能让他找到空间把球传出去。

中场休息时专注防守的FC联曼球员没有显得很累，反而是持续进攻的米德尔斯堡的球员们有点气喘吁吁地下场，米德尔斯堡的西班牙人主教练卡兰卡虽然并不像传统西班牙人那样崇尚技术进攻，但今天也是要求球员们以进攻为主，在FC联曼死守半场的时候要求球员多跑位跑出机会，但是无论什么样的方式都没能打破FC联曼的防线，反而是自己的体能在快速消耗。

“就这样继续下去，大家都坚持住，对面的体能已经快到头了，再守30分钟才是真正决胜负的时刻，大家加油！”卢伟说完后看向霍根，“斯科特，对面的后卫你感觉怎么样？”

霍根喝了一口水后回答道，“还可以，虽然很高但是身体并不是很壮，我用用力也能跟他们拼一下，里科上场后能把他们碾压，至于转身速度就不用说了，要不是那两个边后卫上半场我们就能反击进两三个了。”

“好，辛苦你了，这场比赛你委屈一下，等赛后我请你吃中餐。里科，做好热身随时准备上场去给我终结他们。”