“挺好的。”余夏弯弯眼睛笑道，动作亲密，在外人看来他们此时就像感情要好的一对夫妻，说的话也是，“我要出门了，你赶紧去休息吧。”

“马上就去。”他顿了顿，手上忽然用力，将她拉到自己身前，凑到耳边低声道，“殿下昨日也在军中，今日或许需得晚点才能见着了。”

“没事，我在殿外等着便是。”余夏轻轻拂开他的手，往门外准备好的马车走去。身后的视线直到她进到了马车离才消失。

马车缓缓驶动，或许是百姓心中也有预感战事将近，脸上皆带着焦躁不安的神色，时值清晨，商贩劳工已然为了生计在外边忙活起来，施粥分粮发药的小摊每隔几条巷便能见着一个，每一条排队的队列都排的长长的。

“每个人都有份啊！都别抢！一个一个来！”讲话的男人看起来年纪也不大，身上穿着的衣裳看起来也不是便宜货，秀绿衣袖上沾满了黑漆漆的手印，可本人也不甚在意。

“许先生，多谢您，多谢您呐！”衣衫褴褛的老人端着热腾腾的米粥不住地给他鞠躬道谢，头发花白，眼泪汪汪，“多亏了您，咱们这一家老小才能在钧州活下来……我家那小子在书院没有给您添麻烦吧？”

那男人赶紧把老人扶起来，挠挠头笑道:“老人家不用那么客气，能帮一点是一定，毕竟现在大家都不容易。您家小孙子是个好孩子，在院里学得可认真了，每天都念叨着想要赶紧长大回来孝敬您呢！”

“那就好那就好！许先生我们要怎么报答您才好……！”

“不必那么言重，只需要……”一辆马车从身旁经过，扬起的帘子似乎让他与坐在里面的人对视了。

“许先生？”

“……”许陆猛然回过神来，心脏跳的厉害。他重新望向眼前的老人，“只需要，相信我们就够了。”

…

马车很快便驶入了皇宫，确实如林武所说，公主还未起身，她便只好在花园里随意转转，打发时间。

宫女嘱咐她别走太远，她也只是在附近走走停停，假山流水，翠叶娇花，耳边尽是悦耳鸟鸣——

“这长公主算是什么东西竟敢动我宫里的人！只不过是仗着陛下给她几分面子作威作福的老女人罢了！也敢给本宫脸色看！”

假山背后，一道尖锐的女声打破了寂静，分外刺耳。

“娘娘别气，气坏了身子不值得啊。长公主是陛下的姐姐，但再怎么说也只是一介女眷，现在的嚣张只是一时的。等战事过去，有陛下为娘娘您撑腰，这后宫不都是尽在娘娘掌握之中？”

那道女声被哄得开心了，气焰压下，但仍旧忿忿不平，娇哼一声:“哼，陛下也真是的，就是太过尊师重道才让那老女人蹬鼻子上脸！要是从前，哪里能有这么委屈过！”

“娘娘，老奴在宫中也待了半辈子了，听过不少宫闱秘史，其中呀……便是有许多关于长公主的。”

“哦？那你倒是说道说道？”

“长公主的生母德贤皇后听说过吧？”

“听过，说是因疯病自缢而亡，怪不得这么疯，怕不是染上了她娘的疯病！”

“娘娘，您有所不知，德贤皇后在诞下长公主之前曾有过三个皇子，可却都因为各种原因夭折早逝，皇后也因此患上了疯病。后诞下一女，也就是长公主之后才终于打破了早夭的宿命，可那时候，先帝褚武帝嫌弃皇后晦气，将其废黜，打入冷宫，连带着尚且年幼的长公主也关进冷宫，直到七岁才终于放出来。”

“宫人去接公主出冷宫的时候，才发现先后已自缢，不知道在房梁上挂了多久，整张脸都烂了，臭气熏天。那时候的公主年纪尚小，应是被吓傻了看到人来了之后才大哭起来。后来褚武帝见她可怜，也因着长相跟德贤皇后年轻时十分相像，才放在宫中好生照看起来。”

“但奇怪的是，一开始派去公主身边照看的宫人死了好几个，皆是因意外而亡，那时候啊，宫里都在传是德贤皇后怨气未散，跟在女儿身边报仇呢！”

“这、这……”女声结结巴巴起来，似乎被这秘闻吓着了，“那现在应该不会还有……”

“哎哟娘娘，这都过了多少年了，要真有鬼的话，那这世上的鬼可比人都还要多了！”

“老奴告诉娘娘这些事，主要是想告诉娘娘，长公主最厌恶他人提起过去的事。而陛下作为公主的皇弟，知道更多内情的非陛下莫属。娘娘您可是陛下最宠爱的妃子，吹吹枕边风，从陛下那挖来公主的弱点，岂不是对您很有利？”

“娘娘，长公主一倒，您这皇后的位置可就坐稳了呀。”

声音在这时戛然而止，似乎是陷入了纠结当中。余夏不再继续听下去，放轻了脚步悄悄离开，刚没走出多远，就见到公主的贴身侍女前来迎接。

“大人，殿下已在内殿等候，还请大人入内。”

“好。”

余夏跟在侍女身后，踏入殿内，此处她已经来过多次，不再对这些富丽堂皇的装饰感到好奇，径直走向坐在榻上的女子身前，欠身行礼:“参见长公主殿下。”

榻上女子懒洋洋抬头，青丝如瀑，未饰金钗，垂直而下，在发中以一根红色丝绸挽起，垂落在胸前。

“本宫不是说了，在我面前不必多礼。”她撑起身子，拉住她的手起身，媚眼如丝，眼尾像猫儿尾巴一样上挑。她凑的很近，突然伸手拂过她的头发——

“让小夏在外面等了这么久倒是我的不是了。”手掌上，俨然落下了一片花瓣。公主笑意吟吟地牵起她的手，走向不知何处，“为了表示歉意，我带你去看些好玩的东西。”