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敲锣的士兵一脸肃然，不断地重复着郑吉将军颁布的命令。且行且走，一行人来到布店门口。

布店的门紧闭着。

中军司马石城推开门，一个头上缠着帕子——很明显这是一个受伤较轻的伙计，点头哈腰地向石城谄媚地笑着。

石城向他说道：“请你家主人速回店里，观看鞭刑现场！”

布店的布局是前店后宅。昌都一家和伙计们都住在后面的院子里。听到动静，昌都和受伤比较轻的几个伙计，来到店里。

石城面向昌都鞠了一躬，说：“尊敬的昌都先生，大汉中军司马石城，奉我西域都护郑吉将军之命，押解行凶人犯黄哲等五人，前来向你们几位受害者赔礼道歉！按照汉军军法，判决五人鞭刑，每人执行五十鞭！请昌都先生观刑！”

昌都本来做好了鱼死网破的准备。昨夜，有伙计曾向他建议道：“主人，我们跑吧！惹了汉家人，官家一定不会放过我们！不如连夜逃走，留一条性命再说！”

昌都梗着脖子说道：“跑？往哪里跑？大不了生意不做了，老子不活了！干一个够本，干两个赚一个！”

伙计听了昌都的话，吓了一跳：这是想拼命的架势呀！

另一个伙计说：“不如到官府自首，赔些钱，减轻些处罚！”

昌都说：“我又没错！你们把家里的兵器找出几件来！官家来人了，老子跟他们拼了！”昌都就是一根筋！他认准了自己没错，就想着反抗，不肯认错。

伙计们见劝说不听，害怕有杀身之祸，连夜就跑了三个。

昌都突然见一个汉军军官朝自己毕恭毕敬地行礼，大吃一惊。他越过石城，见门口的空地上，跪着五个五花大绑的汉军士兵。他脑袋里有些发懵，不知道这是什么情况。

昌都来到门外，只见四周挤满了看热闹的本地人。大家窃窃私语，似乎不大相信。

石城转身来到门口。他从怀里掏出一块木牍，郑重其事地向面前跪着的五个士兵宣读道：“查黄哲、李二娃、王三、郝大、陈再等五人，殴打百姓，违反军法，处鞭刑五十，立即执行！”

五个士兵被人按倒在地，扒开裤子，露出屁股蛋子。人群里发出一阵哄笑声。黄哲突然喊了一声：“大人，黄哲冤枉呀！”

其他四人也口喊“冤枉！”

石城冷着脸对五个手持长鞭的行刑人下令道：“打！”

行刑人的鞭子带着啸声打在黄哲等人的屁股上。只一鞭，白花花的屁股上就出现了一道鲜红色的血痕。连续打了十鞭，昌都等人看得心惊肉跳。

一个伙计悄悄地对昌都耳语道：“主人！不能再打了！要是打狠了，日后我们会被报复的！”

昌都却不肯出言阻止。他恨恨地说：“该打！”

其实他是想看看汉军是不是来真格的。鞭刑执行到了二十鞭，李二娃经受不住，头一歪，晕了过去。行刑人心中不忍，想石城报告道：“司马大人，李二娃被打死了！”

行刑人当然知道李二娃没死。行刑人知道自己手中鞭子的分量。他们挥动鞭子，打下去的时候，是有很多技巧的。如果是真打，下手重的，不到十鞭，就能要人的性命。如果是为了起到惩戒的效果，扬起的鞭子会发出很大的响声，打在屁股上，却只是轻轻地打出一道印痕。这个李二娃胆子比较小，他是被噼啪作响的鞭子声音给吓晕的。