第二日，林慧便去了县里的慈幼局。

慈幼局是官府创立的专门收养弃婴和无父无母的孤儿的地方，由官方拨款，专人看护照料这些孤儿，其实就是古代的儿童福利院。

永宁县的慈幼局是一所位于城边上的大院，里面屋舍虽然不是很整齐，但是住人却是没问题。

为了能够查探到真实的情况，林慧去之前并未和慈幼局的人打招呼，而且还专门等到饭点的时候去的，所以措不及防之下，林慧就看到了不堪的一幕。

只见在一间宽阔的屋子里，二十多个大大小小的女童围坐在两张桌子旁，大的有七八岁，小的不过一两岁，她们共同的特点就是全部头发稀疏、面黄肌瘦、而且衣衫破旧。

这些女孩子每人跟前有一只盛着大半碗稀粥的碗，即便里面米粒不多，可她们仍然十分珍惜，喝完之后还会把碗舔的干干净净。

林慧看除了每人一碗稀粥外，屋子里再无别的食物，看来这就是她们的午饭了。

正在吃饭的孩子们看见林慧这么一个衣衫华贵的贵妇人，带着几个下人突然走了进来，都吓的不敢作声。

没吃完的孩子连忙抱着碗跑到屋子另一边，飞快的继续喝着碗里的稀粥，其他吃完的孩子则纷纷缩着身子围靠在一堆，全部惊恐的望着这一群外来人。

见她们如此害怕，林慧不禁皱了皱眉头，这些孩子们的反应不对啊！

县里的大户们每年都会对慈幼局进行捐款，虽然不多，但每年都有，还不时会有些富太太们带着吃食前来这里看望，自己今天过来，她们虽说不至于多欢迎，也不应该如此害怕啊！

见这个屋子里只有这些孩子在，却不见应该在场的管事婆子，林慧不由往外张望了一下。

慈幼局既然是官办，就不会没人管，每年朝廷除了下发必须的米粮外，还雇了两个婆子来照顾这些孩子们，现在孩子们都在，那两个婆子呢？

林慧正要让人去找，却听见了从隔壁屋子传来的划拳行酒令的声音。

林慧示意菊影踢开隔壁的门，看到有两个婆子正相坐对饮，桌上酒菜俱备，俩人已是喝的面红耳赤，屋内酒气熏人。

好在俩人只是喝的多了些，却并没有醉，房门突然被踢开，见到门口的一行人的穿戴不普通，两个婆子身上均是一个激灵，立马从桌上起身，站在一旁。

其中一个头戴红花的婆子知机，赶忙迎上来陪着笑问道：“不知是哪家的贵人降临，也不提前说一声，也好让我们准备准备。”

林慧却没有理会她，转身走向门口。她一面使人出去打听这两个婆子的底细，一边低声吩咐钰棋去隔壁屋子找两个机灵些的孩子问问平日里的情况。

两个婆子见没人理睬，想要出去，却被林慧带来的护卫拦住了，只得尴尬的站在一旁。

过得片刻，钰棋先来回话，凑在林慧耳边说了一番，这一听却是让林慧怒火中烧。

为何那些孩子们对她们的到来表现的那么奇怪，原来她们那是以为林慧一行人是来“挑人”的。

至于何为“挑人”，年纪最大的小姑娘说就是会有人定期来这里选取那些相貌出众的小姑娘挑走，起先，是跟她们说是被挑走是去过好日子去了，孩子们都信了，还真心期待着自己能被挑中。

可是后来，有个曾经被“挑走”的姐姐偷偷回来看过她们，跟她们说被挑走不是去享福，而是被卖去了“脏地方”，并且很严肃郑重的警告过让她们，最好想办法不要被挑中。

那个姐姐从前很是照顾她们这些小的，在孩子们中间很有威信，孩子们对她的话很是信服，又加上除了这个姐姐，其他被挑走的姐姐们一个也没回来过，就是那个姐姐，也只回来了这一次，后来就再也不见了。

因此，所有的孩子都对传说中的“挑人”产生了恐惧，见到林慧这一行人都怕的不行。