她吃痛地倒抽一口气，估计双膝红肿磕破了皮，这城里的街道路子可不比外面。

“小伙子快跪下，何家大公子来了，若被他发现你还站着，定让你吃不了兜着走！”

旁边的阿婶埋着头，叹了口气。

鹤弯弯愣了一秒，道路两旁的人纷纷跪下，均是让开了一条路。

珠光宝气，宝石在灯火下折射着唯美的光辉，飘着流彩的轿子慢悠悠地被人抬着向前，前面马背上坐着气宇轩昂的男子，一脸傲气，轻蔑地望着周围的平民。

“都让让……我妹妹可是何家嫡长女，今日路途奔波，那可是要去皇都做贵妃的！都让开点！！”

他嘴里不断催促，一脚踢翻一旁跪着人的脑袋，手里的鞭子挥舞着周围众人的背脊。

鹤弯弯眸光窥见那轿子往前走，背脊还挨了一鞭子，刺疼感从尾椎蔓延到心脏，引得少女眉头紧皱，差点跌倒。

“为何你们要向他下跪?！”

少女认得他，是她的兄长，不过是大夫人的孩子，他们也从未见过面。

旁边的大婶心疼地看了鹤弯弯一眼，身子骨瘦弱还挨了一鞭子，还不知道为什么。

“小公子啊，这何大小姐和何大公子都是那何奉常的心头肉。平日里在城里为虎作伥，我们哪里敢惹得起这些显贵公子小姐们，估计一百个脑袋不够掉。”

“所以啊，躲着就是幸运，碰到了就顺势下跪，求个活法。”

“要是惹得他们不快，可要被打死的哟！”

“看你是从乡下第一次来这里，算我们今天运气好赶上了嫡小姐选秀，我先去给你拿点草药。”

大婶絮絮叨叨地说完，低垂着腰肢往后离去。

鹤弯弯撑起腰杆，目光盯着前方扛轿子的人，他们步履维艰，腿脖子都被夜间的风冻得瑟瑟发抖，可还得遭受那何庆的鞭子。

少女愤愤然地盯着前面的高坐马背的男人，身后传来低哑的嗓音。

“看兄台也是背着包袱，面色虽不佳，但也看得出是一位饱读诗书，铁骨铮铮的正人君子！”

鹤弯弯撑着受伤的腰肢转过身子看到身后与自己一般，浑身全是补丁的男子，肤白面俊。

“今日云城放榜，敢问兄台也是去察看吗?”

“嗯。”

少女看着自来熟的兄台，一时间有些抗拒，她有些社恐，再加上自己是姑娘，自然不愿与旁人亲近，以防泄露自己的身份。

可他依旧纠缠，不依不饶，冲到少女的跟前作揖：“在下秦晖，不知足下名讳?！”

“鄙人鹤完。”少女点头示意。

等到城中灯笼串花，火焰燎亮，惹的众人前去。

此刻已然放榜，少女接过大婶给的药后匆匆离去。

秦晖跟随着鹤弯弯穿梭人流来到了红榜前。

秦晖从最后一名看到前面，眸子惊喜，拍了拍鹤弯弯的肩膀，“鹤兄，你是第十名，真没想到！”

鹤弯弯就是掐着分数考的，不张扬也不起眼，她善意地笑了笑：“秦兄也不错，比我高了两名。”

“我与鹤兄投缘，不如结伴进皇都！”

鹤弯弯上下打量了秦晖，点了点头，看他不像是坏人，结伴也正好，多个人手多份依靠。

他们看完名次后便去府衙前拿进京牌子，排队的人无一不是华冠丽服，锦衣玉带，满身贵气，气派得厉害。

秦晖自惭形秽地拉了拉鹤弯弯的布衣，撇撇嘴：“鹤兄，你看我们俩的衣服真让人觉得寒碜。”

“霓裳本是身外之物，无须挂在心上。”鹤弯弯根本不在意身上是什么东西，自己能得到赏识，便是上上签。

他们一路上赶京城，少女总觉得有一双眼睛背后紧紧地锁定在他们的身上，犹如洪水猛兽，锐利的爪牙几乎能将人撕成碎片。

皇都京城归纳贤士级别也是按照榜次高低排序。

“鹤兄，我先去八号房了。”

少女颔首，她放好东西后站在茶楼中间，身上的衣服也买了新的深蓝色袍子穿在身上，并将脸上的灰色斑点抹去了半分。

在这京城，最主要的干净。

连那皇帝也要求贤士衣冠洁净，不得含有一点污垢。