以叶时安对淮之的了解，他就不是一个坐以待毙之人，也不是一个脑子不灵光的蠢货。

怎么可能会想不到，或者吝啬银子，去粮店采购？

那就只有一种可能，城内的现粮早已被人收购一空。

淮之在束手无策之下，才急忙跑来找他求助。

“如你所言，只字不差。”淮之点点头，说道，“我让逢花去看了，现在这城内，别说米面了.....”

“哪怕是糙粮都是有价无市。”

“嘉州要乱了，过不了多久，这城内就皆是灾民了。”

“若是无法妥善处置，人吃人也未必.....”

说到此处，淮之的话戛然而止，但他的言下之意，已经不言而喻了。

大灾之年，人吃人也是常事。

但这种事，发生在嘉州城，却甚是诡异。

就算这水灾突发，可嘉州乃产粮之地，形势怎会骤然严峻到这个地步。

能有的解释，只有一个。

那就是必定有人，在幕后操盘，大肆收购那些可以救命的粮食。

能有这财力的，其实也很好猜。

除了城内那些根深蒂固的乡绅大族，还能有谁呢？

但现在却不是处理这些的时候，应对这些难民才是当务之急。

“易子而食，人间惨剧，呵！”叶时安喃喃一句，继续问道，“那城内的药材呢？”

说着，叶时安不由地捏紧了拳头。

心中的杀意，罕见地难以抑制。

这些百姓平日已经过得够苦了。

但那些欲壑难平之人，在这种时候，还是不愿意放过他们。

一定要榨干他们身上，最后一点好处。

“你觉得呢？”淮之苦笑道，“早在三日之前，就被人扫荡一空了。”

顿了顿，继续感叹道：“大水之后，就是大疫。”

“眼前这些人，不知有多少能撑得过去。”

淮之怜悯地望着街上，那些面黄肌瘦，灰头土脸的百姓们，心中泛起不忍。

人非草木，孰能无情？

但这非他淮之一人之力，所能挽救的。

或许，这其中的许多人，甚至都活到大疫来时，就已经被饿死了。

而这就是残酷的现实。

“囤货居奇，大发国难财，当真是好手段呀！”叶时安咬牙道。

叶时安清楚，淮之亦是心知肚明。

这灾情能严重到这个地步，就是逃不过那些人的推波助澜。

说到底，这一切的一切，总是逃不过利益二字。

为了利益，那些人不会在意百姓的死活，在他们的眼中，百姓只是牟利的工具。

而他们只需要，在在此之前，趁机大肆收购粮食药材，低买高卖，哄抬物价，就能赚的盆满钵满。

他们是这么想的，也是这么做的。

人血馒头，不过如此而已。

“现在不是说这些的时候，当务之急是怎么解决眼下。”淮之拍了拍叶时安的肩膀，说道。

那些畜生的确该死，但现在并非是处理他们的时机。

而是要如何解决，这些百姓吃饭的问题。

不然饿殍遍地，就在眼前。

就在叶时安正欲开口之际，一个身形瘦弱的小女孩，跌跌撞撞地扑在了他们的身前。

那小女孩破衣烂衫，看似也不过八九岁左右。

项诺桃趴在地上，灰头土脸，但她却顾不得那么多了，朝着叶时安三人，磕头哀求道：“哥哥，姐姐，有吃的嘛？”

“我已经饿了好几天了。”

“求你们，求求你们，施舍一口吃的吧。”

“我不想死，真的不想死啊！”

“呜呜呜.....”