玉京城方圆百里的范围内有两个码头，其中一个位于毗邻沧江的千春县，是京城漕运的关键地点，另外一个码头位于洪县，主要用于出海。

洪县倒不是临海。

只是从千春县码头想要出海，得在沧江上绕很远一段路才能到入海口，而如果是从洪县码头出发，这里有一条已经有百余年历史的运河，全程没有一个转弯，笔直入海。

不过虽然有着出海的便利，但是洪县码头远没有千春县码头繁荣。

大焱王朝虽然从来没有禁过海，但是比起曾经在大焱朝廷扶持之下迅速发展并且尾大不掉的漕运，往往要面临更大风险的海运自然就没有那么多人问津了。

毕竟沧江沿岸码头众多，无论是补给还是运货都已经十分便利了，谁会乐意舍着现成的不要，去面对海上的风浪与未知呢？

此时此刻，洪县码头的河面上空空荡荡没有一艘船，码头上也没有来来往往的力工脚夫，倒不是这出海码头凋敝至此，而是因为朝廷官差戒严了码头，暂时限制了这座码头的使用。

从京城而来的马车停在了洪县码头入口。

首先走下来的是一位腿脚不便的老人，老人在一身玄甲的护卫搀扶下走下马车，随后下车的披着月牙白大氅的俊逸青年，再然后就是个扎着两条羊角辫的青葱少女，怀里还抱着一只毛色火红的小狐狸。

他们径直走向已被官差戒严的出海码头，而那些官差则是恭敬行礼，目送着老人的背影。

“……徐真人，你们可知道这条运河的来历？”

俊逸青年摇了摇头：“不曾知晓。”

青葱少女和她怀里的小狐狸也都是摇了摇头。

位高权重的老人笑着解释道：“这条已有百余年历史的出海运河乃是先帝亲自督造。”

“先帝当时就已经看出让漕运继续发展下去，恐有被漕帮挟持逼迫朝廷让步的隐患，所以便下令开凿了这条出海运河，想发展海运，避免日后对于漕运过于依赖。”

“但可惜啊，有些事情即便贵为天子也难以称心如意。”

“这条出海运河倒是成了，百年间也没出过岔子，只是海运却没能如先帝设想的一样发展起来，倒是这漕运一日日壮大，还得多亏了徐真人出手，才解决掉了寄生在漕运的那颗毒瘤。”

那颗毒瘤，显然是指的漕帮。

河面上的风总是要更冷一点，吹得张弘正那条本就不太利落的腿有些发寒。

他一边捶了捶膝盖，一边眺望着运河出海的方向，轻声说道：“看来我们来的早了点，还得请徐真人你们稍等一会儿……秦统领，去找些吃食泡壶热茶过来，总不好意思就让徐真人他们陪着我这个老头子干站着。”

徐年本就要出海去永冬寒地，听闻海上出了异象，自然是要来看看是发生了什么事。

到时候会要跟他一起出海的李叔没来，大概是李叔不怎么想接触大焱朝廷的人，而爱凑热闹的天天抱着酥酥跟了过来，当然是想亲眼看看这所谓的海上异象是怎么回事儿。

徐年摇了摇头：“张公，不用麻烦秦统领了，船已经来了。”

秦高轩眺望运河，没能看见船的影子。

虽然不怀疑徐真人说的是真是假。

但他还是用眼神请示了一下张首辅。

张首辅笑了笑：“既然徐真人都说船来了，那就不麻烦了，再干站一会儿就是。”

张天天抱着酥酥。

一人一狐狸都伸着脖子，眺望着波涛渐起的运河。

没过多久。

一艘巨大的舰船渐渐出现在众人的视线当中，足足有七层，每一层都有全副武装的士兵在视野宽敞处站岗眺望，原本宽敞的运河在容纳了这一艘船之后，就显得有几分拥挤了。

七层舰船划开水面，稳稳当当地停靠在码头上，几名士兵麻利地放下了舷梯。