位于宿务港港区的卡尔邦市场,是本地最主要的商品集散地之一。这里既有产自东北亚地区的茶叶和瓷器,也有来自欧洲的各种银器餐具,以及跨越太平洋从美洲殖民地运来的糖、烟草和皮革。
不过自从有商人悄悄将产自海汉的白砂糖和卷烟贩售到宿务后,美洲的同类产品就没那么好卖了。毕竟在同等价格下,两者的品质实在差了太多,海汉虽是西班牙在西太平洋地区的仇敌,但没人会跟自己口袋里的钱过不去。
而本地所产的香料等商品,也会汇集到卡尔邦市场出售,然后由海商贩运到遥远的欧洲,以十倍的价格卖到西班牙国内市场。
在过去的十余年里,卡尔邦市场不但为本地民众提供了大量的生活物资,同时也是殖民当局最稳定的收入来源之一。如果没有海汉搅局,让卡尔邦市场得到自由发展的环境,那么这里完全有机会成为整个菲律宾群岛的贸易中心。
但现实是残酷的,如今的卡尔邦市场已经人去屋空,变成了海汉军的临时营地。而仓库里大量没有来得及运走的商品,也全都成为了海汉军此次行动的战利品。
此时在市场的某间仓库内,聚集了包括陆四师师长于铁柱,海军司令焦飞等大批高级军官。他们出现在这里的原因,并不是要一起清点仓库里的战利品,而是在等候确认连续多场刑讯之后的结果。
海汉军此前在马斯巴特岛、班乃岛、萨马岛等地所实施的行动太过顺利,以至于上上下下都放松了警惕,以为宿务也会手到擒来,但没想到却一脚踢在铁板上,在攻打宿务的过程中付出了不小的伤亡。
除了有轻敌的原因之外,将领们认为还有两个不可忽视的原因,一是战前对宿务岛的军事情报搜集有明显的疏漏和偏差,没能掌握殖民当局在宿务秘密改造了大量武装堡垒的信息,对于的守军的部署和战法也缺乏应有的了解。
二是对手一反常态的死守硬扛,这背后必定有深层原因,才会让西班牙人决意付出这么多性命来争夺宿务的控制权。
从海汉自家的情报渠道已经没法再获得更多的信息了,为今之计就只有从俘虏身上想办法。
虽然尚未抓获宿务本地的行政官,但这几天着实也抓了不少俘虏,军情局已经从中甄别出了一些官员,一直在加班加点对这些人上刑逼供。
尽管这处充当临时刑房的仓库里充斥着刺鼻的血腥味,但没人会在意这种小事。在此期间,不停有踉踉跄跄的战俘被押送进来,也有在刑讯过程中咽气的倒霉鬼被拖出去。
负责作笔录的军官们进进出出,不断将刚刚得到的信息汇总到将领手中。而随着招供的俘虏越来越多,整个事态的情况也越来越清晰了。
“我说西班牙人怎么突然肯拼命了,原来还是为了钱!”于铁柱看完一份笔录后,忿忿地感叹道。
焦飞接过他递过来的笔录,大致看了一下,点点头道:“跟我们之前的猜测差不多啊,这里的确是有他们不愿放弃的东西!”
根据俘虏招供的信息,西班牙殖民当局去年在宿务港以西四十里的山区,发现了储量巨大的铜矿。虽然还没有正式开采,但殖民当局已经在进行相关的筹备工作,不出意外三五年之后,这个铜矿便会成为宿务最主要的大型产业和收入来源之一。