三天鏖战下来，沧州城里仅剩的数百守军早已是强弩之末，顶多再撑个一时三刻，城防必被明军攻破，他们甚至已经没有机会从这里安然撤离。

但绝望之际，期盼已久的援军却突然从城外杀出，让明军不得不放弃近在咫尺的战果，先退兵保住后方的军阵，以免被海汉军前后夹击。

沈志祥久疏战阵，年纪也不轻了，这几天一直处于高度紧张状态，就全靠一口气撑着。此时援军赶到解了破城之危，他身上的劲一松，整个人立刻就瘫坐在地，连站都站不起来了。

不过他还是放心不下战况，让人将自己扶到城墙垛口边，观察城外战局进展。

城外的援军并未与明军缠斗，眼见明军后撤，海汉骑兵也顺势脱离了战斗，并未利用这个时机去扩大战果。

对于援军表现出的这种谨慎，沈志祥倒也能够理解。

这支援军多半就是陈一鑫在电报中提到，近日从山东跨海赶来的部队。他们在附近海岸登陆后，还得急行军赶路百里才到沧州，想必早已是人困马乏，能勉强发动一波冲锋已是相当不错了，总不能指望他们这时候还有气力去扫荡明军。

待攻城的明军撤离后，城外的海汉骑兵才掩护步兵向城池靠拢。

由于城南、城东的城门都已被严重破坏，援军部队也没有急于进城，而是选择了先在城南的城墙根下扎营。

这样一来，明军如果还想攻打城南，那就得先对付刚刚抵达战场的生力军。而且守军城上城下形成立体防御之后，火力输出强度可就不会再是先前的水平了。

明军先前仓惶撤离的时候，在城墙附近留下的攻城梯不少，这下倒是方便了守军，可以暂时借助这些梯子进出城。

稍后，这支援军的带队军官便上到城头，与沈志祥见了面。

沈志祥倒也认识来人，见面之后便感叹道：“还是你们马家庄的人靠得住！要是迟来半日，你就只能去忠烈祠给我烧纸了！”

来人笑道：“沈大人福大命大，这次守住了沧州城，可是大功一件啊！”

沈志祥摆摆手道：“功不功的，等以后再说，你先说说你带了多少人马过来，能不能守住城池不失。”

带兵来支援沧州的指挥官是马浩，登州福山县马家庄人，论亲戚关系算是陈一鑫的子侄后辈。

当初海汉还未完全占领登州的时候，马浩就被陈一鑫送去三亚的陆军学院接受培训。后来因为在军校学员大比武中表现出色，一度受到过陶东来等高官的关注。

不过马浩结业后并未留在南方，而是按照陈一鑫的安排回到山东发展，专门负责各地民团武装的组建与训练。

北方大区作为帝国边陲，常年处于备战状态，因而一直维持着庞大的民团武装，以此作为正规军的补充。