冯飞虽然是武官但脑子并不傻,他也意识到海汉人愿意主动牵头做这种费力不讨好的事,目的未必单纯。从郝万清刚才所说的话来判断,冯飞认为海汉人只是假托赈灾救济之名,要将山东的难民打包送到南方去充当廉价劳力。这说得好听叫赈灾,要是安心挑刺就有贩运人口之嫌,海汉人想以公开的方式大量招揽难民,那的确是得跟地方官府把关系打好才行。
当然了,这对于目前军政一肩挑的沿海千户所来说,绝对算是一件好事。如果真能把各州县的流民清理掉一部分,官府组织恢复生产的难度也能减小一些。而省下来的赈济粮和相关费用,自然也不会再退回朝廷,几个军头分分账,流进自家腰包的油水还是很可观的。
“要赈济难民,所需粮食可不是小数目,到时候难民听到消息从各州县蜂拥而至,你们要是拿不出粮食来,届时恐会场面失控,应对可有预案?”冯飞想明白其中利弊之后,便开始旁敲侧击地跟郝万清验证可行性。
郝万清也明白冯飞的意图,当即回应道:“我们这次来山东,运来了粮食近百万斤,后续还会有船队从南方源源不断地运粮过来,足够维持本地的运作。等开始收纳难民后,我们也会组织他们在芝罘岛开荒种粮,解决一部分补给需求。”
只要海上的航路不中断,海汉的船队就可以不断将收拢的难民运往南方,再从南方运回粮食招揽更多的难民。不过海汉依赖的海上运输线航程较长,而且山东海岸到冬天就会封冻,不可控的意外因素还有很多,只能说这个计划在理论上的确是可行的。
冯飞听得暗暗心惊,这些海汉人竟然不惜成本从南方运来如此之多的粮食,如果对方不是在吹牛,那这行动力也着实太可怕了。由此也可见对方对于这个计划是势在必得,不管自己同不同意,大概都会照做不误,否则难道还把这百万斤粮食再原封原样地运回南方不成。
冯飞问道:“那你们打算何时开始?”
“越快越好。”郝万清应道:“如果冯大人觉得没什么问题,那我们就尽快派人到各地张贴告示,分发传单,以便让民众能得知我们的安排,自行来芝罘岛领取救济。”
冯飞斟酌一番,才又开口问道:“本官想看看贵方的粮食储备,不知方不方便?”
郝万清见对方一副不见兔子不撒鹰的架势,当下也就顺势答应下来。海汉这次北上运来的粮食着实不少,说百万斤的确有点吹嘘,但几十万斤肯定是有的,就算要一一点算,那也不是一时半会儿能完成的,绝对能把冯飞糊弄过去。
当下郝万清便带了冯飞,去看这次海汉运来的粮食。这两天卸到岸上的货物都以建材和军火为主,粮食倒是有一多半还在船上。出营地来到码头,郝万清一指岸边停得整整齐齐的一排帆船道:“这几艘都是运粮船,冯大人可以随便指定一艘,我们上船看看。”
在亲眼看过船舱里装得满满当当地的米袋子之后,冯飞总算是相信了郝万清的说法。这几艘大船的船舱里都各自装有数万斤粮食,证明了郝万清并非空口说白话。
郝万清这还不算完,又带着冯飞去看了已经规划好的移民营地,向他介绍道:“我们要在这里修建可容纳五千人居住的临时住所,以便周转将要运往南方的民众。为便于管理,暂时规划为十个营区,每营五百人,女子单独成营……”
五千人什么概念?奇山千户所满编驻军只有一千一百多人,加上卫所军的家属,以及奇山所城周边的村镇,满打满算可能才有四千人上下,这海汉人手笔之大,的确是让冯飞暗暗咋舌。过去登莱地区出头赈济难民的士绅,可从来没有哪家修筑过规模如此之大的难民营,原因也很简单,一是没有足够的人力来营建这种规模的营地,二来要是真招来这么多的难民,也没哪家地主能养得起。传闻中海汉人富可敌国,冯飞直到今日才算是亲身见证了这种富庶的程度有多可怕。
规模庞大的舰队,兵强马壮的民团武装,以及跨越千里实施大规模移民计划的能力,这些条件就算官府也未必能够办到,但海汉人却是实打实地做到了。适才那高桥南说自家主人在南方都是跟总兵、知府这种级别的官员打交道,看来的确所言非虚。冯飞自认所接触过的富商士绅当中,还从未见过财力如此强大的金主,想想也有些庆幸刚才在沙洲上没有意气用事,天知道这些海汉人在山东结交了哪些官场大人物,要是跟这南方土豪干起来,搞不好自己这边被打掉牙还得往肚里咽。
临走的时候,郝万清又命人抬了个木箱子出来,说是送给冯飞的礼物。冯飞此时还沉浸在所见所闻的震惊当中,倒也没有太在意。郝万清只将他送到营地门口,仍是由高桥南陪着他返回沙洲上的封锁线,将他送出海汉所控制的区域。
高桥南让人与冯飞的手下交接这木箱的时候,冯飞才想起还有这么一份礼物,让手下先收起来。罗彪过来询问失踪士兵的下落,冯飞只是摇摇头道:“先回去再说。”
冯飞在郝万清这里没有打听到失踪士兵的半点消息,又没办法用强,但从郝万清所表现出的态度来看,海汉人明显不想与明军撕破脸,而且冯飞也想不出海汉人要对烟台山哨所下手的理由这么庞大的一支舰队停在芝罘湾里,难道还能长时间隐身不成?就算灭了烟台山哨所,奇山所也很快发现他们的踪迹。
冯飞当然想不到海汉对烟台山动手,主要目的其实只是要抢最初二十四小时的安全期完成抢占滩头,设置外围防线,确保后续的物资人员能够顺利登陆,并没有要攻城略地的打算。