那弟子所问的，不过是所有人心中皆有，却不敢深究的疑惑。

剑宗的历史，近乎每一位剑宗弟子都有所了解。

它的崛起，依托于门中八位在世师祖的不懈努力。

千年时光，也唯有包括宗主在内的八位师祖，踏上了灵境的高度。

那曲师兄是剑宗祖师爷门下的二弟子，亦是与当今宗主共事千年的二师兄。

宗主可以为了剑宗的安危，而无情的斩去门中二百一十七条人命。

但他们，真的有这位曲长老的命重么？

倘若斩去了这被污浊的二百一十七人，最终反倒留下了那腐化的源头，他们这些剑宗门人又该何去何从？

江秋皙到底是一宗之主。

虽说多年以来，始终在忙着处理门中大小事务，却也很少亲临宗门，与一众弟子打起交道。

更何况她向来不近人情，没有人知道，这位宗主究竟是怎样的性格。

也便没有人确定，她是否会为了同门之情，而故意包庇那作为祸患源头的曲长老——

这决定着他们的去留。

有些还算警觉的弟子已然想通，如若江秋皙有着丝毫的犹豫，那他们一定不会再留恋这生活了几十、上百年的宗门。

众人屏息凝神，等待着江秋皙的答复。

江秋皙没有犹豫：

“曲长老自尽了。”

“……”

喧嚣再起。

在一阵惊疑之后，有些人并没有被这个理由说服：

“敢问宗主，曲长老既在昏迷，又是如何自尽的？”

他们尽量保证自己的说辞不去冒犯这位一夜之间，屠去二百号门人的宗主，但有些话势必要开口询问。

江秋皙并不愿说太多话。

但她知道，这些剑宗门人，需要一个确切的事实。

也耐下性子，解释道：

“昨夜鹿长老前往谷底幽牢，查探曲长老情况时，曲长老已经自尽于密室之中。”

江秋皙向身后的鹿鸣瞥去目光。

而鹿鸣则叹了口气，知道这件事情，势必要让每个人都了解清楚。

便自袖口之中，取出一幅卷轴，兀自扔到了一片空地上。

那卷轴忽地展开，向半空笼罩起一片虚影。

那虚影显现出一所明室，室内除了一张床榻，与床榻上安然睡去的男子之外，再无他物。

鹿鸣道：

“在我们决定将曲长老封闭在幽牢之后，为避免曲长老与外人有过多接触，故而只在暗处设下了留影法宝，用以记录曲长老苏醒前后发生的内幕。”

鹿鸣不再过多解释，手指轻轻滑动，于床榻上昏迷着的曲睦，胸口的起伏便显得更为迅速。

他不断加快着影像的进程，这期间并未有何特殊的异状，直至那画面之中的曲睦，忽而有了动静，他才让影像按照正常的时间流速播放。

起先，他安然的躯体，只是有些轻微的抽搐。

可随着时间的流逝，曲睦浑身抽搐的幅度愈发剧烈，直至整个人都开始七扭八歪，在床榻之上翻来覆去。

突然——曲睦从床榻上惊慌坐起，又在转瞬之间，倍感痛苦地，抓紧自己的额头。

影像并不能录下他的声音。

故而所有人只能看到曲睦大张着口鼻，像是说着什么无法分辨的话语，神情也逐渐变得狰狞。

他似乎在挣扎，他似乎在怒吼。

就当一众弟子尚在猜测，曲睦究竟怒吼出了怎样言辞时，却见曲睦那双握着自己头颅的双手，忽有青筋暴起。

他嘴里不断念叨着什么，直至下一刻，那布满青筋的双手忽而用力捏紧——

下一刻，乌黑的血液好似爆开一般，顷刻间遍布了整片虚影。

影像在这一刻彻底消散，鹿鸣虚空抓握，将卷轴重新攥回了手里。

只不过这次，他的双手也布满了青筋。

这副影像早在他昨夜时，就已经看过。

可他仍然不愿多看一眼。

影像之中，那曲睦的挣扎，何尝不勾连起他的挣扎。

而这虚影并没有太多复杂的经过，所有人能看到的，也唯有曲睦亲手捏碎了自己头颅这一件事。

但却足以印证一切——

江秋皙所言，确是事实。

没有人再提出如何的疑问。

他们只感到了庆幸。

庆幸自己是那未被腐化的幸运儿。

庆幸有一位无情果敢的宗主，在事态严重之前，斩断了祸患传播的媒介。

见在场弟子，大抵知晓了真相，江秋皙也不再多言，只作最后的总结陈词：

“此事非同小可——

污浊石碑来历不明，腐化媒介尚未可知。但只在一月之间，便足以腐蚀百余弟子，倘若稍有不慎，便是灭顶之灾。

为避免漏网之鱼，今日之后，剑宗将闭山三年，与世隔绝，禁止往来出入。

闭山之后，将重新登记弟子名册。离去者，日后会从剑宗除名，往后不可再以剑宗身份示人。驻留者，将受到剑宗诸多扶持，往后与我剑宗同甘共苦。

是去是留，你们自行决定。”

说罢，她便化作一抹流光，转瞬消失在正中广场之上。

一众弟子尚还不知所措，鹿鸣心头沉重，也不愿久留。

但他犹豫片刻，仍是朗声提醒道：

“污浊石碑之事，兴许非我剑宗独有。此事关乎天下苍生，亦有祸患整个生灵洲的可能。

剑山之外，未必有剑山之中安全。

你们皆是我剑宗诸多长老，含辛茹苦教导成长的中流砥柱，我虽本心希望你们能与我剑宗共负安危，但也不会强迫你们的意愿。

离去者，只需日后行走天下时，不再提及我剑宗名讳，我们便不会出手废去修为。

剑宗待你们每个人皆如家人，还望诸位，好自为之。”

鹿鸣说罢，便与孟拳对视一眼，二人也化作流光，向着同一个方向飞去。

而在飞行途中，孟拳又想起小师妹先前的作派，与鹿鸣在最后关头的提醒，便在片刻的犹豫之后，提出了质疑：

“大师兄，其实我一直觉得，你比小师妹更适合做我们剑宗的宗主……小师妹实力虽强，但她这个性子，其实不适合做宗主吧？

我也不是说小师妹不好啊，我只是觉得你更合适一点而已。”

鹿鸣没好气瞥了孟拳一眼，没有过分搭茬：

“你小子不会说话就别乱说。”

“我是说真的。小师妹自小就是那个性子……她从来不会与谁共情的。