太史慈说道：“还是铁料不过关，还需跟巨老好好沟通，争取早点能够实用。独轮车的产量是多少？”

公输老连连点头道：“独轮车不是什么有难度的东西，要是全力打造每天可以造个四五十辆，主公放心，定不会耽误主公的事。”

离开木坊，太史慈一众来到一个偏僻远离其他工坊的作坊，那是铁坊，因为有些危险故而离其他坊远远的。离得很远就看到三个高高的炉子挺立在那里，还冒着滚滚浓烟。

走到高炉附近，众人都围在高炉旁边，向里面看去，高炉至少三四丈高，底部至少得有六七个人合抱粗细，顶部变细，但也能装下一个人。下面有两个通风口，两个年轻的汉子正汗流浃背的努力拉着风箱让里面的火燃烧的更旺。

巨老看到太史慈连忙赶了过来露出笑容拜道：“见过主公。”

太史慈摆摆手道：“免礼免礼，高炉如何？”

巨老笑道：“炸了几炉伤了几个学徒，不过基本是成了，之前已经炼出了两炉，这第三炉也快好了，一会便可开炉。”

太史慈饶有兴趣的说道：“我看看。”

巨老给太史慈等人拿来了椅子，接着介绍道：“在放入高炉之前，我们先捣碎加入石灰石和炭粉简单烧一次，待凝结成块再放进高炉，这样效率更高。主公说过用石炭比木炭温度更高，我们便拿来用了。我有个徒弟试着拿石炭当木材，用制作木炭的方法也封炉烤了一次，果然比木炭更好。”

太史慈笑道：“回头要奖赏你的徒弟，已经会想办法通过创新解决问题了。”徒弟的方法便是最原始的炼焦方法，也是大规模炼铁的必要物资。历史上中国在宋朝就已经大规模炼焦了，而西方人需要到十八世纪才知道炼焦。

很快，高炉冒出的浓烟渐渐消失，巨老大喊道：“开炉！”

学徒们应了一声，几人合力推来了两辆大车放在了太史慈面前高炉的两端，一个人拿着镐子卖力的在一处特定的地点使劲凿着。

很快，一股热流从内部涌了出来，落进车里冒起滚烫的浓烟，附近的空气都炽热了起来，那是铁渣，上面满是不明颜色的絮状物。接了大半车，刚好装完，另一侧的学徒也抡起镐子使劲凿起了比之前更低的位置，炉壁很快被凿开，一股暗红色的液体流了出来，比之之前的显得干净许多，这才是铁水。

巨老在旁边感慨道：“主公非常人也，此炉一次炼铁千斤，比往日快了数十倍，一人顶百人，我敢保证，只要原料足够，便是全军着重甲我也能供应出足够的铁来。”

太史慈点点头夸道：“巨老果然不会让人失望，不过不要光想着军用，还要想着民用，就如公输老那边的铁料也要供应的上。”

巨老有些不高兴的道：“那老家伙给主公打小报告了？主公放心，已经有眉目了，很快便可解决。”

太史慈道：“那就好，铁可是强国之本，千万不能轻忽。”

都走了个遍，张宁将太史慈带到了一间锁着的房间内，让随从们等在外面，带着太史慈和蔡琰神神秘秘的进了屋子。太史慈也不知道为什么，但出于信任还是跟了进去。只见里面空空荡荡，只有中间有几张桌子，上面分别放着几个箱子。