见他走了，张念杏松了一大口气。

张念秋问：“你怕他？”

张念杏摇摇头：“不是怕，是他穿那身衣服，我看见就紧张。”

“别紧张，闫叔人挺好的，他那嗓门天生那么大，不是在凶人。”张念秋替闫立武说好话。

“哦。”张念杏点点头，没再说什么。

两人先洗漱一番。因为来的比较晚，热水已经没了，洗澡的愿望不能实现了，俩人干脆用盆接了水，兑上开水，在屋里擦了擦身上出的汗。

张念杏躺在床上，望着天花板，睁着眼睡不着。白天的事在她眼前打转，一闭上眼就看到三个男青年站在她面前，手里举着一把刀。

“念杏，你今天真勇敢。”

黑暗里，张念秋开口了，声音轻轻的，似真似幻。

她勇敢？张念杏转过头想看看念秋姐，可屋里黑漆漆一片，啥也看不见。

“我，我不勇敢……”张念杏嗫嚅，她一开始是想给钱算了的。现在她一想到当时自己那懦弱的表现，就想扇自己耳光。

真是丢人，在念秋姐面前丢脸。

“很勇敢了，你心里害怕，但还是举起棍子，帮忙打倒了瘦的那个，非常非常勇敢。”张念秋声音很坚定。

“真……真的吗？”过了好久，张念杏的声音才轻轻响起，夹杂着一点哽咽。

“真的，”张念秋说道，“非常非常非常非常勇敢，很棒的姑娘。”

屋里又重新安静下来，过了好久，久到张念秋已经模模糊糊感受到困意，张念杏又轻声说道：“念秋姐，谢谢你，你今天又救我一次。”

“嗯？又？”困得眼皮子快睁不开的张念秋含含糊糊地回应。

“是啊，小时候你护着我……长大了还护着我……”张念杏一个人轻声絮絮叨叨，耳边传来张念秋细微的呼吸。

“不用谢，”快要睡着的人小声呢喃：“不用谢了。”

——不用谢，你是她喜欢的小堂妹。

竖日，早早起来，张念秋便带着张念杏退了房，先去了书店。仔细又找了一圈，还问了店员，确定没有她想找的书，俩人只得离开。

离开书店后，张念秋和张念杏走在大街上。某条偏僻的小巷子里，有一户人家突然打开门，一个女人跑了出来。过了一会儿，门里边又追出来一男一女两个人。

男人一边跑一边骂中年妇人：“蠢货，叫你看个人，怎么把人看跑了。”

妇人也骂：“这几天看她老实的很，谁想到她这么狡猾。等把她抓回去，你们赶紧把人带走。”

前面的女人跑得飞快，心跳得要蹦出来，她一边跑一边向后瞧，见追来的人离她越来越近，她心里愈发绝望。

小巷子长得似乎没有尽头，她拐过一道一道弯，终于看见了巷子口。

巷口有公交车驶过，有骑自行车的人过去，也有行人走过。

跑，跑到巷子口，遇到人就能得救。

女人心里被这股希望撑着，竭尽全力迈开双腿朝前拼命飞奔。