“四叔，嘿嘿，四叔……我……我没说啥呀，真的，不信你问这位刘记者，我真没和他说啥……”

他一指李大河，“我话都没说上几句，大河就把我赶走了，嘿嘿，不信你问大河……”

李大河站得直直的，没接他的话茬。

张旺发气得送给李大河一个大白眼，又转回头，讨好张念秋。

“念秋……大侄女，论起来，咱还是一个祖宗传下来的。嘿嘿……我一个当叔的，咋可能说侄女坏话，准是这位记者同志听岔了。”

竟然把锅推到了他头上？！

刘为民顿时恼了。

他翻开笔记本，把本子怼到了张旺发眼前。

“怎么是我听岔了？明明是你口口声声，指责张念秋同志强行带走你大女儿，令你一家人日子过得穷困潦倒……我本子上记得清清楚楚，不可能记错。”

李大河开口了，扯着嗓子喊，“刘记者说的没错，旺发叔说的就是这些，我也听到了。”

“我呸！张旺发，你可要点脸吧！什么带走来娣，你家才穷得吃不上饭？”

常巧菊啐了一口，满脸鄙夷。

“你穷，是因为你懒，地里的草长得比庄稼还旺，你吃不饱活该！”

兰花婶也骂：“张旺发，别给你死去的爹妈脸上抹黑了。来娣才十三，你们俩大人，指着一个小孩子养家糊口，说出去也不嫌丢人！”

“十……十三？”刘为民惊了。

他听张旺发说的时候，还以为这个大女儿已经成年，是家里的主要劳动力。

十三岁，这就是个孩子。

“对，刘记者，来娣走的时候虚岁十三。按你们城里人的算法，她才十二吧？”

刘为民点点头。

虚一岁，实岁确实是十二岁。

“哎，年纪是到了十二， 可个头才像个七八岁的孩子，来娣那孩子以前在家里可遭大罪了。”

有人一指站在旁边，低着头一声不敢吭的刘麦香。

“喏，那个就是后妈。来娣命苦，小小年纪死了亲妈，当爹的娶了后老婆，来娣日子可不就泡在苦水里。”

村里这些婶子们还没忘了来娣的苦日子，你一言我一语的补充。

“人还没锅沿高，就要做一家子的饭……”

“大冬天的，去河边洗衣服，手上全是冻疮，肿得像胡萝卜……”

“他家那边有水井，吃水得去井里挑，这两人没一个去挑水的，让个孩子去，就不担心孩子脚滑掉到井里去……”

张念秋也开口补充，“我去领来娣的时候，她睡在厨房里，而厨房只有半扇门……”

刘为民震惊地看着她。

“厨房？”睡在厨房？而且厨房只有半扇门，那冬天呢？

“很奇怪吗？她一直睡在厨房，冬天也是。”张念秋似乎知道他在想知道，回答了他的疑问。

“刘记者，你知道我为什么要带走来娣吗？”

刘为民迟疑片刻，“你可怜她？”

“不，不全是，”张念秋摇头，“因为……我不带她走，她迟早会死在那个家里。”