秦溶连同他的四百勇士一起埋骨荒滩，之所以如此不堪一击，完全是因为做了何老幺的头号敌人，丰乐场如此顺利被义军攻破，那百十担石灰是制胜的关键。

税狠人知道，靖川军的援军很快就会到来，凭自己和徐机匠等人绝不可能跟官兵抗衡。

接下来，他必须在最短的时间内把义军化整为零，遣散那些有家有室的老农人，精简队伍，退居深山，然后根据形势决定后路。

次日，徐机匠、范石匠两人在林子里说话，税狠人赶过去问道：“想得怎么样了？”

这二人对他的想法非常不赞成，徐机匠道：“税师傅，你确实要这样做吗？”

税狠人道：“两位首领，这是怎么了？”

徐机匠道：“税师傅，你可不是一个怕事的人，这一次为何这样胆小？”

税狠人苦笑道：“我不是胆小，而是不想让这些年老的乡亲跟着遭罪。遭罪是小事，就怕他们因此把命丢了。”

“其实，道理很简单，两位也看得很明白，现在的情况很特殊。首先，我们这几千人在一起每天所需要的粮食不说，水就是一件要命的事情。几千人在一起，因为水，我们就不能离开涪江河，人多目标就大呀，离不开涪江河，我们的结局就可想而知。”

“但是，人少就不一样了，两位想想是不是这个理？”

范石匠道：“税师傅，你该不会只是杀了杨金山和陈桂堂，分了他们的粮食就偃旗息鼓，马放南山吧？如果这样的话，我们怎么样都没有好结局。事已经做了，祸已经闯了，想脱干系怎么可能？要我说，我们不但不能遣散队伍，反而应该壮大队伍。”

税狠人道：“两位的意思我明白，我们完全可以杀出潼川、联系四方豪杰、重举反清复明大旗、闹他一个天翻地覆！”

“但是，两位想没想过目前的处境？我们留下的粮食不多，军备不足，要想扩充，就必须不停攻城掠地，能不能掌控这样的大局？”

“我自认为我是不能。我们起事太仓促，没有能人，不能运筹帷幄，一旦遭遇大军围攻，会是什么结局？想想我们的前人，何等的轰轰烈烈，结果如何？不就是没有能人、不知道进退保存实力造成的吗？我怕的不是死，怕的是还没开始就糊里糊涂被人灭掉。”

徐机匠听他这样说，不免寒心，范石匠道：“这个道理谁都懂，但是人少我们就只能挨打，对官兵没有一点威胁，万一被围住就只有死路一条。同样是死路一条，为啥不轰轰烈烈干一场？”

税狠人道：“人少来去自如，被围住的可能性反而会很小，这是保存实力最有效的方法，我们把年纪大的全部遣散，他们没有什么战斗力，放下武器就是农人，生还的机会会很大。要招兵买马，我们得找年轻人，年轻人利索，没有后顾之忧，拼命的胜算要大得多。”

“两位头领，现在必须尽快遣散，一刻也不能耽误了。”

徐机匠苦笑道：“税师傅，现在我们骑在老虎背上，怎么遣散？回去放下兵器还是会被饿死，这样吧，税师傅可以尽快遣散你的人，我和范兄也遣散一些，我们无论如何得留下一千人，否则官兵来了没法应付。税师傅你看怎么样？”

税狠人已经很急了，这俩人这样固执只怕会连累很多人，当下就不再劝说，马上回到自己的营地将所有的农人全部遣散，只留下自己的弟子和百十个精壮的小伙，不足四百人。

而徐机匠和范石匠呢，遣散的恰恰是精壮的年轻人，留下的尽是四十多五十岁的老头子。他俩认为，年轻人没有耐力，饭量很大，最重要的是，年轻人必须要回去传宗接代。

税狠人对此无话可说，现在最急迫的是要尽快离开射洪境内，让官兵摸不着义军的行踪。

三台离此最近，但却不能去，因为那是徐机匠和范石匠的老家，他二人有相当的顾虑不说，水源粮食也没有保障，极有可能陷入困境。

蓬溪才是最好的去处，因为洋溪下蓬溪咫尺之遥，有粮又有水，最适合长期匿藏，慢慢经营。

但去蓬溪又必须经过观音阁，万一官兵在观音阁等着他们，岂不是自投罗网？

最后三人商议决定，从陈古经三台广利、紫河，在观音阁龙垭擦边去蓬溪，再想办法联系余德清，将粮船开进回马，在回马一带落脚最好不过。

这个想法非常不错，但他们却不知道来围剿他们的是丁鸿臣。

丁鸿臣征战多年，平乱多次，作战经验又岂是他税狠人能想象得到的。

丁鸿臣想，水是人类的命脉，天王老子都离不开它。

义军去了太平场，鬼才相信。

到洋溪、柳树沿江一带布置起来，等着去捉他就对了，找都不用去找。

其次，叛军多发起于太平场、观音阁、洋溪坝、渠河一带，这里的乡长里长基本都是受害者，也最知道叛军底细，只需拿着户薄普查一遍，谁家男人在家没在家，去了哪里，造反没造反一查便清清楚楚，只要拿住他们的家人，反贼不出来都得出来。

……

马武被问罪又被劫走的消息传到县城，杨铁山多少有些不安，看来这个秦溶的死，丁提督是不会这么算了的，搞不好他和周乾干都脱不了干系。

杨铁山不相信马武是被劫走的，这个损货什么点子没有？谁能劫走他？多半是看出苗头不好，设计逃跑了。

射洪出了这样接二连三的大乱子，祁凌致这个知县指定保不住了，下一任知县说不一定很快就到。

只是，杨铁山非常的不服气，像知县这样的地方官，朝廷为何非要任用外省官员？本县境内的贡生举子遍地都是，难道仅仅因为没有花银子捐官吗？

靠捐来的官多半都是碌碌无为的庸才，对当地的风土人情、地理资源两眼一抹黑，怎能造福一方？如果非要靠银子来捐官才有得做，那读书还有什么用？

这个朝廷就简直没得救了，难怪赵子儒宁愿走滩过涧做货郎也不愿意花钱捐官来做。

管他如何，不如趁自己现时有一个代理知县的头衔赶紧做两件有益的事。第一件，做好这一年县境内发生的大小案件档案，列入县志，第二件，收拾残局。第一件好做，丢给杂事官黄福生就行了。

收拾残局得先从这三大家族开始着手，他们手里数千亩土地就是酿成这一桩桩悲剧的罪魁祸首，现在他们的黑恶势力遭到毁灭性的打击，正好再补一刀，没收他们的田产，充公变卖，彻底将此三大山头连根拔起。

黄福生接到这个差事，找来猪招官，猪招官这家伙就把这事儿拿来调侃道：“这样的事三岁娃娃都不会相信，靖川营的把总，近一千的精兵，与其说是把总还不如说是千总呢，几百人竟会死在税狠人这个土包子手里，而且死得毫无还手之力。”