赵家人帮他挖了坑，把魏氏用篾席子一裹，就要往坑里丢。

正在这关头，郑学泰出现了。

郑学泰此人，小时候生了一场麻痹症，后来又害黄水疮，经过医治变成了花斑秃，留下一头花癞子，连一条辫子都长不起来，整个人脚短手短腰板长，偏偏还是一个大脑壳，一年四季都得戴着帽子来遮丑，一双黄豆眼睛，一个塌鼻子，一张蛤蟆嘴，这形象稀奇古怪，丑陋无比。

可是，他那心肝五脏十分的健全，设计盘算更是天下无双。

他是郑氏的族长，又跟魏氏有撇不清的关系，魏氏这样死了，却不能这样收埋，好歹名义上是他郑学泰的远房侄媳，轮得着你赵家来做什么好人吗？

那时候家族观念是很强的，族长就是一家之长，只要你是族人，你家的红白喜事，族长都是要参与主持的。

赵家人见郑学泰带来一大帮子，又抬来了木料，请来了木匠，甚至将那香蜡纸钱背了一背篼，也就悄悄地走了。

郑学泰十分的主动，布置了灵堂，设置了香案，把翠翠金瓜用孝衣裹了，跪在魏氏跟前，叫一帮人敲锣打鼓地办起了道场。

焦死人被撇在了一边，他不明白这个族长老爷为何要这样大操大办，只当是他良心发现要来做一回好人，也没去想过这一应花销要用多少银子，由谁来负担，只想着反正自己没有开口相求，他爱怎么办就随着他去怎么办。

郑学泰一本正经，全部由自己做主，所有的丧葬礼数一样不曾少。

翠翠金瓜孝媳孝子，接受着郑学泰一切的礼仪调教，跪了三天，哭了三天，懂的不懂的一切礼数流程全都经历了一遍。

魏氏出山下葬垒好坟，郑学泰还自筹自备地办了两桌酒席，把那在族里稍有些脸面的老人都请来搓了一顿，并把那头七二七三七所需的纸钱香火都替焦死人办得清清爽爽，妥妥帖帖。

这一番下来花了多少钱，焦死人是没有数的，他也不问。

他不问，郑学泰也不说，这事儿就闷着干到丧葬结束。

族人都打算离开了，那帮忙的同辈弟兄就背地里问焦死人道：“悖时人，你这婆娘做了那些不地道的丑事，你还这样大操大办，你有多少银子钱花不出去呀？”

焦死人就这自卑糊涂的缺点，他把缺心眼儿看成是本份，听族人这么说，就忐忑起来，少不得去问郑学泰。

郑学泰暗自好笑，什么都办妥了，这时才来问他花了多少银子，未免也太蠢了点。

但是，他也不欺不瞒，这里多少，那里多少，一五一十就报给焦死人。

人工吃喝还不算，光是棺材寿衣、香蜡纸钱、道士的酬金这三样就花了纹银五两、小钱十二吊还多，加上人工吃喝就是十两还多。

十两银子是什么概念？焦死人听了这账目，那汗珠子一颗一颗扑刷刷往下滚。

心道：天呐，你这个族长老爷真是稀了奇了，我死了婆娘，你来凑哪门子热闹啊？花这么多的银子，你该不会问我要吧？

他哪知道，郑学泰虽然恨魏氏三心二意，却一直被她的美色迷惑着，魏氏死了，他就把这笔账全都算在了焦死人一个人的头上，之所以这样大兴土木地收埋魏氏，就是替魏氏来报仇的，要把他焦死人牢牢地踩在脚下，要他焦死人这一辈子都为魏氏的死来偿还，永不翻身。

焦死人真是白活了几十岁，到这时还以为这个族长老爷要做一回好人，他十分不好意思地问：“二爸，你老人家真是，为这样一个伤风败俗的女人花这么多银子，叫我怎么好意思呢？”

郑学泰大大咧咧地说道：“一家人不说两家话，银子嘛，你有的是，我先帮你垫着，还怕你赖我的不成？”

焦死人傻了，也急了：“二爸，你明知道我没银子的呀！”

郑学泰猛地换下脸上的颜色，那双黄豆似的眼珠射出两道阴嗖嗖的光来：“嗯?你的意思，我是自作多情？不该来管你这闲事？魏氏生前有的是银子，谁不知道？你要留着自己花吗？你不能坑我呀！”

焦死人脑袋嗡的一声，完了，上了这个小人的当啊！

这样岂不是他做了好人，自己反倒成了无赖吗？

若不还银子，这道理还到哪里都说不过去。

只是，没有人请你来多管闲事，你既然是要收钱的，就应该经过我同意啊？

我一没向你借，二没向你讨，你自觉自愿要来参合，完了要我来付账，这不也是欺负人吗？

郑学泰早就把他那心思看得透透的，冷笑两声，说话的声音就大了起来：“焦死人，你不要告诉我你现在没银子，也不要以为我是在管闲事，更不要以为你没有请我来，是我自己来的。”

“我告诉你，你家里死了人，不叫自己的族人来帮忙，反而叫外姓人来指手划脚，你把我这个族长放在哪里的？咹？”

焦死人无言以对。

郑学泰得理不饶人：“你又把郑家这一大姓人放在哪里的？你把祖宗的脸放在哪里的？”

“我不来帮你，只怕你只需三天五天就把自己的祖宗都卖了！”

“我操办的时候你不说，办完了你来跟我耍赖皮，我的银子是水冲来的吗？你叫大家来说理来！”

焦死人被他这连珠炮似的一问一个冷颤，两问两个打抖，简直是哑口无言，心里那个恨呀，直想把这个小矮人提起来丢到山下面去。

可是，他的胆不够大，他是讲理的，他叫焦死人，他的性格就是这么的优柔寡断。

翠翠在一边看着公公煞白的脸，族长老爷这一通凶恶的吼叫，吓得呜哇一声哭将起来，

金瓜也是扯破嗓门对着郑学泰连推带搡，直叫他滚。

旁边爱巴结郑学泰的就说道：“焦死人，你这个人硬是焦死人，你既然没银子，族长老爷来的时候你就该说没有。”

“你没银子，老爷还会这么给你办吗？你不说，我都以为你有好多银子呢！”

焦死人又没答上来，这不是怪自己蠢吗？自己都说服不了自己的道理，难道还能说服别人，怪只怪自己把这个小矮子想成了大善人。

又一个道：“族长老爷是好心。焦死人，依我看，你就把这账认下，今后慢慢还就是了。”

认下？慢慢还？那就是印子钱了！

同情焦死人的都一齐流下了汗，十两印子钱按照族长老爷的算法，他焦死人卖房卖粮、卖儿卖女、把自己卖了也还不起啊。

郑学泰抓住这不可多得机会，充了一个大好人道：“算了！算我倒霉，我也不说十两，就把那棺材钱、寿衣香蜡钱和道士先生的酬金认了就行了，其他的人工吃喝算我赏你的，我作为长辈，做到仁至义尽。”

“八两银子的本金，印子利照算，你要是再不答应，我就拉你到县衙去过堂，我就要连在你这里走路的功夫都要算工钱！大老爷明辨是非，就为着这天下的不平来伸冤，到时候，我怕你吃不了兜着走！”

焦死人都瘫了，坐在地上搂着翠翠金瓜，陪着俩人哭泣流泪。

如今输理输到家了，成了别人案上的鱼肉，人家怎么宰割都由不得自己了。

有人替焦死人出了个主意，趁现在印子利还没开始算，赶紧把家里值钱的东西拿来抵押，争取把本金压低一点。

焦死人不说话，事到如今，他也无话可说。

自认为聪明的族人又劝解道：“焦死人，现在少一分本金就会少好多利息，你不能再犹豫了，上了账，画了押，你想改都改不了。”