桃子答道：“我想来就来了。”

话落，她姐弟二人已经手牵手跑远了。

看她姐弟消失在视线，翠翠又转头望向赵家大院，此时，根植在她内心深处的伟大的母爱更加温暖，像大堰塘蓝幽幽的一塘池水在她胸膛澎湃起伏，滚烫滚烫。

一阵脚步声传来，隐约听见有人愤愤不平地说话，好像是桃子爸爸的声音：“要我买股票，想瞎他的心！老子在他大清朝活了几十年，什么时候受过他一丁点儿的恩惠？养蚕户，养蚕户怎么了？养蚕是他办成的吗？蚕是给他养的吗？”

接着是赵老四的声音：“这贪官压着德林呢，要不答应，只怕德林坐不稳。”、

“坐不稳？坐不稳不坐就是，有什么大不了的。”

“就是，跟谁稀罕他这个里长一样，德林不坐，我看谁来坐！”

“先不要急嘛，看大少爷怎么说，这么大的事，我不相信他蒋黎宏就能只手遮天。”

翠翠没有听到公公的声音，往后退了两步，她有些慌乱，因为这条路几乎就是她们家专用的，不往她们家来的人都不从这儿走。

好在走过来的都是她熟悉的人，公公竟然低着头走在最前面，翠翠忙喊一声爸爸。

她这一声爸爸，让说话的人都住了口，焦死人道：“女儿，赶紧烧水，让你伯伯他们坐一坐，歇一歇，喝了水再走。”

翠翠诶一声要去，却被黑牛叫住道：“翠翠，我把你爸爸还给你，你看看，他有没有少一块肉。”

焦死人嘿嘿直乐。翠翠忙道：“劳慰伯伯了。”

众人都站着笑，黑子道：“这女子，只劳慰伯伯一个吗？这些都是你伯伯，还有我这个幺爸呢！”

翠翠没去区分伯伯和幺爸之间的不同，忙又道：“劳慰伯伯、劳慰幺爸。”

赵老四哈哈笑道：“翠女子，你们家这一季蚕茧又是第一，你的名字都上榜了哦”

翠翠羞了，不知道怎么回答了，焦死人嘿嘿笑着道：“快来坐，快来坐，女儿快烧水。金瓜！快端板凳。”

黑牛摇手道：“算了算了，下回来。”

他这一说，众人都要走，焦死人连忙放下扁担弯腰相请，众人还是笑呵呵地走了。

临走到院坝下，黑子道：“焦死人，卖得的银子保管好，你家的茧子卖得好，卖的银子最多，那官老爷指不定第一个上你家来，有什么事你喊一声，我们都来给你扎起！”

焦死人连连作揖道：“要得要得。”

黑牛又站下道：“你那银子放家里也不保险，把该还的还了，该花的花。我听说，你连一个洗脸盆都没有，该制的制，剩下的存起来，没地方存就存大奶奶那里去，谁想打你主意都不能。”

焦死人道：“要得要得，我听你的。”

赵家几弟兄走了，焦死人心里美滋滋的，转身看见翠翠金瓜都怔怔地看着自己，喊一声道：“金瓜，你去掰些玉米回来，今天中午我们蒸大脚板。”

金瓜哎一声，二话不说，背了背篓出门去了。

焦死人这才对翠翠道：“女儿，听你黑牛伯伯说，昨晚你桃姐姐和干精在这儿陪你是不是？”

翠翠点头。焦死人又道：“那你给她们做饭了吗？”翠翠点头，又摇头道：“桃姐姐从家里拿的白面和香油，干精在田里逮的黄鳝，桃姐姐做的鳝鱼面给我们吃，是擀面，很好吃。”

焦死人哦一声，还吞了口口水，想说什么又叹了口气，然后没下文了。

翠翠道：“爸爸，你想说什么？”

焦死人忍了几忍，最终没有把话说出口，而是走到背篓跟前弯腰捧出自己的破褂子，反身交给翠翠道：“女儿，你猜我们这一季蚕卖了多少银子？”

翠翠打开褂子，见里面三个翘宝，还有几粒银果子。她不知道这有多少，抬头望着公公嘿嘿笑。

见到翠翠笑的样子，焦死人眯起双眼慢慢欣赏，他那两排黄褐色的牙齿也露了出来。

翠翠道：“这是多少啊？”

焦死人一板一眼地道：“五两七钱！本来还有铜钱的，你李伯伯嫌它招眼，都给我兑成了银子。”

翠翠有些失望道：“才五两七钱，爸爸，只够给印子钱啊？”

焦死人道：“女儿，五两七钱已经很多了，你赵伯伯才卖了一两多点呢，你赵四伯伯才卖了一两不到呢，谁也没有我们家卖的银子多。”

翠翠又笑了，伸着双手脆生生道：“爸爸，给！”

焦死人道：“女儿，这是你的功劳，多捂会儿吧。”

翠翠笑得更灿烂了，把手伸得更长，再一次道：“爸爸，给，给你。”

焦死人眼泪花花的接过去道：“我幸亏有你这么个女儿哟。这一次，我打算把你婶娘的三两还了，剩下的，好好给置两身衣裳，金瓜摘桑叶也有功，也给他缝个褂子，然后跟你赵伯伯买两棵树，他是木匠，请他给我们箍一个大脚盆，一个小脚盆。女儿，你今后就可以洗脸洗脚洗澡洗衣裳了，呵呵。”

翠翠抿嘴笑着听他说完，又摇摇头道：“我已经有衣裳了，还是你跟金瓜都缝一身吧，还有一季秋蚕呢，我们再多养点。”

没想到焦死人摇头：“女儿，秋天桑叶会收汁减产，秋蚕不好养，容易生蚕病，要少养。这样屋子里会少很多蚕病根子，等来年春天，我们再多养，蚕儿都白白漂漂的，不淘神。”

翠翠又失望，嘟噜道：“真的吗？那……我们……”

焦死人道：“女儿不着急，秋收田地里的活很多，我们也要顾着庄稼，明年要种棉花，比今年要忙很多，你在长身体呢，你婶娘都说我了，不能把你累坏了，今后……把你累坏了，你那些伯伯都不答应。”

翠翠道：“好，那我们养春蚕一样多，多撒些石灰，多消两回毒，也是可以的。”

焦死人点点头，不再说什么，从褂子里拿出一大一小两锭银子，留下一锭大的，连同银果子一起交给翠翠道：“你先管着这些，我去还你婶娘三两，等我们洗完簸箕消完毒，我就进城扯布做衣裳去。”

说完就出门去了。

翠翠谨慎地拿着银子进屋藏好，出来把蚕房里的簸箕一个一个扛出来在院坝边码好，等公公回来背到大堰塘去洗。

扛完簸箕，做了早饭，又背背篼出门砍青去，粪坑里的粪水不多了，得赶紧备好粪浇桑树，储备种明年的小春的粪水。

……

首饰垭的十字街口，远远地站着各店铺的掌柜和听稀奇的乡民，所有人都望着黄果树下的茶馆。

茶馆门前，停着蒋黎宏的官轿，官轿旁，站着一帮子佩刀的官差和轿夫。

蒋黎宏，周乾干、黄福生、猪招官、户房记事官及几个文书杂吏都坐在顺和茶馆的街沿上喝茶，丰乐场镇长杨蒿、二里里长李德林，甚至顺和三当家赵老三都一边陪着。

大老爷蒋黎宏端着茶碗，目视迎面射来的所有目光，用他那不伦不类的川话道：“川路公司修铁路不是川路公司一家的事情，这是大清朝的国事，是头等大事！也是你们四川人自己的大事！在这个地方，也不是我蒋黎宏一个人的事，跟你们每一个人都有直接关系。我蒋黎宏是湖北人，湖北人跟川汉铁路同样有直接关系，川汉铁路为什么叫川汉铁路？川，代表四川，而汉呢？汉代表汉口，川汉铁路是跨省铁路，我和你们一样，家里一样要买股票，一样要投资。有人说，川汉铁路没有修在我家门口，跟我无关，我是不会买股票投什么资的。那么，我请问，这条铁路修在谁的家门口了？它是修在慈禧老佛爷的家门口了还是修在光绪爷的家门口了？顾名思义，事实表明，川汉铁路就是修在四川人和湖北人家门口的！

国家不强，民众不富，修铁路的用意就是要富国强民！这是国家君主立宪的第一步，也是新政的开端，所以首饰垭的养蚕户必须带好头，要是谁拒绝买股票，不打算支持新政、不为自己的子孙谋福，本县就在县大堂把板子给他准备好……”

垭口上方的山林里突然冒出一个声音大笑不止，笑完大声骂道：“笑死人了，你个龟儿子。人家放个屁都是香的，你一路跟着闻，屁味道早就过了，你还在那儿吆喝屁是香的呢！作为大清朝的官员，你知道戊戌变法的内幕吗？你知道维新派的处境吗？你知道慈禧老神婆保守派是怎么看待手中的权利的吗？她是怎么对付皇帝的，你知道吗？就在这里放狗屁！君主立宪说过多少年了？它意味着什么你知道吗？皇帝承认了吗？你自己打自己的脸啊！还在这里欺世盗名，以为天下人都不懂、都不知道吗？闭上你的狗嘴吧！当心黄果树气死，倒下来砸死你！”