“照你这么说，六殿下确实不占优势，但如果我告诉你，这些商队是他召集的呢？解民于倒悬，总能占一个贤德之名吧？”

顾北柠没有急于回答，她愣愣地看着那些涕泗横流、感恩戴德的百姓，轻声道：“若真是爱民如子，又何需等到今日？”

江陵大旱七月，墓地里多了无数座崭新的坟茔，家破人亡者不计其数，既然能筹集到粮食，又为何要等到现在？

不过是为了将利益最大化。

只有伤亡足够惨重，只有荆州这个疖子流出的脓水足够恶臭，才能在最大限度上，彰显这位六皇子的能力和德行。

对于生杀予夺的上位者而言，人命，亦可作为党争夺嫡的筹码。

一丘之貉。

顾北柠突然生出几分乏味，对眼前这幅感天动地的画面失去了兴趣。

“星鸾姐姐，我有些累了，你先陪我进去吧。”

说完，便转身进到了驿站。

白玉京愣愣地看着她的背影，脑海中不停回想着她的最后一句话，也因此错过了，贺停云那道意味深长的目光。

……

在商队进城不久后，荆州长史周隽，便带领刺史府属官，匆匆赶了过来。

在经过一番客气的交涉后，周隽开始着手安排救济粮发放事宜，一部分即刻送往其余受灾府县和村落；另一部分则立时就地发放。

贺停云跟白玉京远远瞧着，对这位没什么名气的长史渐渐改观。

“条理分明，行动迅速，做事干净利落，丝毫不拖泥带水，看起来在百姓中的威望也不错，倒算是个人物。”

“嗯，比方文卓那混账强多了。”

“要去打个招呼吗？”

白玉京犹豫片刻，摇了摇头：“算了，能力不代表品性，在去到荆州税关之前，还是不要跟刺史府有接触的好。”

说罢，两个人便转身向驿站走去。

恰在此时，人群中突然响起一阵喧哗声，混杂着铜锣的声音，吵得人耳朵疼。

白玉京扭头看去，皱眉道：“这又在闹什么？”

只见一队身着皂衣的公差，敲着铜锣，挤进了正在排队领粮食的人群中。

这几个公差个个肥头大耳、五大三粗，行为极其粗鄙，他们随意将人推搡到一旁，丝毫不顾及影响。

“这是刺史府的衙役？”

“不像，若是刺史府的人，周隽不可能就这样听之任之。”

“若不是刺史府，那便只剩下……”

而人对视一眼，异口同声道：“荆州税关。”

……