她看着陶子庵仍然笔挺的脊背，他就像一块顽固不化的顽石，以近乎傲慢的偏见维持着自己心中心中的原则，对于周围山石的崩落无动于衷。

而今，蚂蚁蛀空了顽石，留下蜿蜒丑陋的空隙，但他仍然维持着表面的刚硬，这就不再是原则问题，而是傲慢。

正是因为这种自视甚高的傲慢，使得他无视商人的种种苦衷，雷厉风行地推翻了王誉徵一手打造的美好局面，甚至不惜以李红翠的血为自己铺路。

相比起孙寿，陶子庵其人，更令顾北柠感到恶心。

因为他蠢事做尽，却偏偏声称一切的一切都是为民着想。

……

王誉徵的脸色同样很难看，握着惊堂木的手不断松开又收紧，额头青筋直跳，神色复杂：“陶子昂，你在复阳县知县任上四年，我每年都能收到同僚弹劾你的公文。”

“公文上说你出行不乘车驾，不用仆役，所有薪俸尽数分给百姓，使得其余官员用规制内的车驾仆役都会受百姓怨怼，平白无故担一个贪图享受的恶名。”

陶子庵抬头看向他，面色铁青，不解道：“为官清廉、两袖清风，取之于民、用之于民，何错之有？”

“在此之前，我也不觉你有错，所以我对这些弹劾你的奏章一直置之不理，但今日我发现，我错了。”

不仅仅是“水至清则无鱼”的道理，而是为官的基准问题，若再继续深究，那就是“清官与循吏”的区别。

若如陶子庵这般为官，清正廉洁，一箪食一瓢饮，穷得叮当响，而百姓同样无可下炊之米、无可果腹之银钱，那么他就算不上一个好官。

可哪怕他天天喝酒吃肉、山珍海味、穷奢极欲，百姓同样家底殷实、衣食富足，那他便不算一个坏官。

一个只图清名，却丝毫不懂为政之道，无法为百姓谋夺利益的官员，还是去当一个教书匠得好。

王誉徵并没有对陶子庵讲这个道理，因为他知道一定讲不通，与其白费口舌，不如直接放弃。

直到此刻他才明白，在某种程度上，顽固不化其实等同于傲慢。

而一个傲慢的人，只会以自己为纲。

“陶子庵，我现在怀疑你与李大山合谋，毒杀李红翠，你可认罪？”

陶子庵沉默了片刻，他站起身，摘下头顶的官帽，脱下身上的官服，只穿着同样打满补丁的里衣，跪在地上，以头抢地。

“罪臣陶子庵，无话可说。”

他跪在地上，愈发显得身形瘦弱矮小，像是一块饱经岁月沧桑的枯树皮，眼神浑浊而平静，嘴角的每一丝褶皱都在宣泄着他内心的波澜不惊。

很明显，他不觉得自己做错了。

顾北柠心中涌起一股悲愤，她很清楚，这不是她的悲愤，是李红翠的。

她要替李红翠，问一问这位被百姓奉为“再世包青天”的陶大人。