“母妃……”

崔知宜抬眸看向他，春风般柔软和煦的目光落在他脸上，云淡风轻，缺失的十六年好像从未存在：“回来了，路上可还顺利？”

“一切都好，母妃不必费心。”

“见过你父皇了？”

“嗯，父皇命我主审调查使臣被杀一案。”

打磨棋子的动作顿了顿， 崔知宜有些意外地抬起头：“怎么将差事交给了你？”

“是澹台境一手促成的。”澹台衍拣起一枚棋子帮忙打磨，好似没有看破其中的风险。

“树大招风，澹台境这是想要杀一杀你的威风。”

“祭天大典迫在眉睫，儿臣担心还有后招。”

“怎么，你怀疑案子有蹊跷？”

“只是猜测罢了，这桩案子里有太多多余的动作，像是想要刻意搅弄风云。”

“如此倒麻烦了，”崔知宜沉默片刻，将最后一枚棋子打磨好，收到事先备好的锦盒内，“听说你多了一位师妹？这副棋子便当作见面礼吧。”

制棋极为耗费心神，就连昭仁帝也不曾得过崔知宜亲手制的棋子，眼下，她却要送一副给素未谋面的顾北柠，澹台衍默了默，在崔知宜意味深长的注视下，收下了那副棋子。

……

澹台衍在琼华殿待了不过一炷香的时辰，大多数时间，母子二人不过是喝茶听风，偶尔闲话几句家常，没有丝毫劫后余生、久别重逢的激动和释然。

春风绕过，吹皱一池春水。

崔知宜站在廊下，目送澹台衍离开的背影，独属于母亲的柔软在眼底化开，澹台衍一路行来的艰难和不易在眼前重叠，她的儿子，长大了。

“娘娘怎么不多留殿下一会？”

视线收回，眼角的湿润消散，柔软之上结出厚厚的痂壳，崔知宜轻声呢喃道：“还不到时候。”

……

在临出宣德门前，澹台衍的车驾被贺停云拦住了，他掀开窗帘看过去：“贺少卿，可有事？”

贺停云犹豫再三，终是开口道：“六殿下，微臣想跟殿下借一个人。”

澹台衍好整以暇地看着他，静待下文。

“我想借顾姑娘一用，”像是怕澹台衍不同意，他复又着急地补充道，“阿柠于尸体勘验、刑狱谳问之长，无人能及，若有顾姑娘相助，此案……”

“贺少卿，”澹台衍打断了他的话，视线收回，语气淡漠，“你若想求阿柠帮忙，便该去问她自己的意见，为何来问我？”