“陛下息怒！”

“息怒？百姓动荡不安，流言纷纷，你们要朕如何息怒？！”

“陛下，”贺夔直起身子，视线半垂，声线一如既往的沉稳，“微臣窃以为，今日之事蹊跷众多，其后恐另有渊由，如此大规模的集会，必定有人唆使。”

“你的意思是……”

“若只是百姓自发请愿，那么便只需要解决百姓的诉求；但若有幕后指使，那势必要查清此人目的，以防有颠覆国本、祸乱朝纲之心。”

民为重，社稷次之，君为轻，传颂千百年的道理，身体力行者寥寥无几， 对于君王而言，最重要的永远是社稷，是身下那把九五之尊的龙椅。

贺夔这番话，将昭仁帝的注意力成功转移，皇帝和臣子之间的矛盾，变为了天兖王朝与叛国者之间的矛盾，孰轻孰重，一目了然。

“既如此，贺夔，朕命你主审此事，三日为限，务必将此事查个水落石出，否则……”

昭仁帝言语未尽之意，台下人听得清楚，总归要有人负责，幕后主使，或者贺夔三人……

“臣，遵旨。”

贺夔三人获得了短暂的喘息机会，但悬在头顶的巨石随时都有坠落的可能，不过是暂缓的斩立决罢了。

……

沈伯谦从皇宫匆匆忙忙离开，尽管他心中对荀苜厌恶非常，但也不得不承认这位鼻孔朝天的谋士确实有几分本事。荀苜一语惊醒梦中人，若何家人真的被人神不知鬼不觉地关进了刑部大牢，那么他沈伯谦必定吃不了兜着走。

毕竟对于犯人的批捕羁押这种不甚重要的具体事务，他确实不太参与。

沈伯谦赶到刑部大牢，连忙招来都官郎中：“速速将俘吏簿录拿给我。”

他从最近的日期开始一一查看，心跳如擂鼓，看到半个“何”字都紧张得冒出一头冷汗，可最终，他也没有看到何家人的姓名。

沈伯谦长舒一口气，原本觉得荀苜老谋深算，现在却只觉得他大惊小怪、杞人忧天。

既然刑部本无过错，那么今天即便有刁民死伤，那也是他们自找的，怪不到他沈伯谦头上，压在心头的那座大山就这样消散了，沈伯谦又恢复了先前那副“闲云野鹤”的悠闲富贵模样。

他悠哉悠哉地端起香茗，饶有兴致地品了品茶香，就在这时，破空声起，一柄锋利的匕首刺穿茶盏，钉在了沈伯谦胯下的紫檀木椅上。

若是稍稍偏移半寸，那么沈伯谦便要断子绝孙了。

滚烫的茶水浇在大腿上，沈伯谦额头青筋暴起，惊惧之下，硬是半个疼字都没喊出。

他盯着那把足以见血封喉的锋利匕首，目眦欲裂，刀锋之上，钉着一封信笺。喉头滚动，他艰难地吞咽了口唾沫，颤着手取下了那封差点令他断子绝孙的信笺。

“丁字号十三监舍。”

信上只有这短短的七个字，从信封到信纸都是书画铺子里随手能买到的最普通的那种，字迹也是平平无奇，没有任何可供追踪的线索。

“丁字号十三监舍……”沈伯谦喃喃自语道，“丁字号哪来的十三监舍？”