苏沫又在村里找了其他人问蒋申明的情况，大家的反应和刚才的老太太基本无异。

只要提起蒋申明，要么说不认识，要么直接不搭理苏沫。

苏沫看了看手中的地址，没错啊。

再看村民的反应，应该是认识蒋申明的。

既然村民口中打探不出消息，苏沫便直接去找了蒋家村村长。

村长家倒是好找，随便问一个人都知道。

“咚咚咚”

刘福刚敲了三下门，院门就打开了。

开门的正好是蒋村长。

看着眼前的刘贵，蒋村长确定自己不认识。

“你找谁？”

“我们老夫人想找你问点事，村长方便吗？”

村长的视线看向刘贵身后的苏沫，脸上写满不耐烦。

“你们要问什么？”

苏沫朝蒋村长点头打招呼：“村长我想向你打听你们村的蒋申明，我想知道他家在哪？”

蒋村长眉头紧皱，看向苏沫的眼神里全是打探：“你们找他做什么？”

“我想办学堂，是山水书院的院长向我推荐他的。”苏沫如实回答。

蒋村长侧开身子，淡淡道：“你们先进来吧。”

进门后，蒋村长指着院子里的椅子：“随便坐。”

语气依旧淡淡，听不出喜怒。

苏沫也不说话，静静等着蒋村长开口。

蒋村长看了苏沫一眼，又拿出旱烟点上，抽了两口后才说话。

“蒋申明是我们村的，你想知道什么就问吧。”

“我也不是特意来打探他的事情，只是刚才在村里提到蒋申明这个人，大家都有些避讳，没办法，才找到蒋村长这里。”苏沫解释道。

“因为在他们眼里，蒋申明是杀人凶手。”

蒋村长这句猝不及防的话，让苏沫怔愣了片刻。

缓过神后，盯着蒋村长的眼睛问道：“那蒋申明有杀过人吗？”

蒋村长毫无表情的脸上终于出现怒意。

“狗屁，那是村里这帮人嫉妒他，污蔑他。”

苏沫暂时放下心，要是蒋申明真有问题，纵使他学问做的再好，也不可能请回去。

“村长能不能讲的具体一点？”

蒋村长锤头看着地面，迟疑片刻后才开口。

原来蒋申明和眼前的蒋村长是从小穿一条裤子长大的好兄弟，蒋申明这个人打小脑子聪明，十岁就考中童生，是当时十里八乡出了名的神童。

父母更是勒紧裤腰带供他读书。

也正是他太过出彩，被同班的同学嫉妒，在他十五岁第一次参加秀才考试时使了些手段，让其落榜。

蒋申明颓废两年时间后，又振作起来，想再次参加考试。

没成想在蒋申明信心满满这次必中时，现实又给了他沉重一击。

他的父亲因病去世。

大寒国有规定，双亲过世需守孝三年。

守孝期一过，蒋申明的年纪也到了二十，在他母亲的操持下，娶妻生子。

蒋申明本想继续念书，只是后来他的母亲身体每况愈下，每日靠汤药续命，为了不拖累自己的儿子，选择结束了自己的生命。

一开始村里人对蒋母的自缢也没有什么说法，只是不知道什么时候开始，就有人传出是蒋申明杀了他母亲，谣言越演越烈，时间长了，大家都默认了这种说话。

蒋申明的母亲去世没多久，他的媳妇也意外去世，接连的打击，让蒋申明再也没生出过参加科考的念头。