安京城有最好的大夫，还有丰富的药材，根据以往天花时疫的经验，皇城进行了强制防空隔离，将染病而死的百姓，拉去郊外焚烧，以杜绝感染源。安京城内的疫病，暂时得到了控制。

半月后，年仅十四岁的启王殿下，未能扛过天花，殁与景泰宫。由于其染天花而亡，须焚烧后才能入皇陵，追尊为皇太弟，谥号恭，后事从简。

历朝遭受了前所未有的天灾人祸，周边几个国度虎视眈眈，引发边境战乱。

早朝后，不少将领被派于边境，以维护边疆安宁，又指派钦差大臣，去各州安抚民心。

沈故自然也在其中。

... ...

“打算什么时候出发？”

“今晚亥时。”

“这么急，没两个时辰了。”今襄估算了一下时间。

“回来收拾几件衣服，陪你吃顿饭。”沈故自知此去凶多吉少，密院内还是没有任何进展。

“怎么了？”

沈故突然抱住她，渐渐收紧的手臂，勒得她生疼：“今襄，若是，若是我不能... ...”

“不会的，你一定会平安回来的，我在这里等你回来。”她拍了拍他的背，安慰道。

沈故很想抛下一切，带她隐居世外，可身为皇室子弟，他有他应该肩负的责任与义务。内心的矛盾，像是把他在油锅内双面煎炸，左右反复。

... ...

“爷，我们该出发了。”张琪来催了五六遍。

沈故仍陪着今襄说话，不愿意走。

“欸~”今襄轻轻叹了一口气，拉起他的手往屋内走去，将他安置在矮榻上，从暗格内取出一只药盒，取出疫苗药剂和注射器。

“你干什么？”沈故一把握住她拿射射器的手腕，他自然知道她有一只药盒，只是从没有问过她，也未打开过。

“这是天花疫苗。”今襄解释道，“只要打了这药，就不会染疫而亡。”

沈故被今襄的这句话震的七荤八素：“这是[牛痘]！”

“确切的说，是天花病毒。不过是已经灭了活性的病毒，不会对人体造成伤害，且能让血液中产生对抗天花的抗体。”

“等等。”沈故再次阻止了她，“你呢？”

“你放心，我不会感染。”今襄割开瓶口，抽取药剂。

“谢昭呢？”

“我既知会有这场时疫，刚来的那会儿，我就给他打过了，不然你以为还会轮得到你。”今襄笑道。

“所以，这支你是原本打算留给谢子简的。”

她真是被气笑了，吃醋也该分个场合吧：“你到底打不打？你不会是怕打针吧，谢昭打针都不会哭。”

见他还有所顾虑：“你还在想什么？”

沈故确实还有顾虑，宫中的那位还未染过天花，可这话若是说出口，就太自私，太薄情了。

“你放心，我会让密院尽快研制出牛痘。”今襄劝解道，“这药是我偷藏的，若是被发现，它就要消失了。”也不管其他，直接撩开他的衣袖，打在他的手臂上。

门外，张琪又来催促。

“等我回来。”沈故在今襄唇上落下一吻，便转身离去。

今襄知道此去虽凶险，亦知他不会因此殒命。只是天花时疫的提前爆发，让许多时间都没法及时预料。

她有私心的，不希望他出事。

... ...

该是她行动的时候了。