司马冒和司马俊站住脚，抬头望着高大的门楣和大红灯笼照耀下闪着金光的金色大字《阁老府》。

“开门！开门！”家童上前叫门。

大门徐徐开启，家童向里面让道：“二位请！请进！”

司马兄弟跟随着牛府家童进了府中，穿过长廊，来到客厅，只见这里已经是红烛高烧，酒宴齐备。

家童高声道：“禀阁老大人，司马冒、司马俊二位魁元驾到！”

牛阁老从紫檀色雕花太师椅上站起身，满面含笑道：“哦……稀客！贵客！请请！快快有请！”

司马冒、司马俊抱拳施礼道：“晚生司马冒、司马俊拜见阁老大人！”

牛阁老笑容可掬道：“哦？哈哈哈！好好好！请请请！请上座！”

司马冒、司马俊二人入座。

“二位魁元今晚光临寒舍，真使得府中篷壁生辉啊！”牛阁老道。

“那里那里！晚生拜见来迟，还望大人见谅。”司马俊说。

司马冒说：“是呀是呀！”

牛阁老笑道：“这个么……都是同乡，有道是他乡遇故知！大喜事呀！太好了！大家都别客气。”

“但不知阁老大人请我们过来是……”司马俊说道。

牛阁老并没有直接回答司马俊的问话，转而说道：“你是……新科魁元司马俊，对吧？”

司马俊站起身道：“正是，晚生司马俊拜见阁老大人。”

牛阁老点点头说：“好好，坐下，坐下，不必客气，哎呀——天下太学生，不计其数，你能够独站鳌头！好，很好，不容易啊，确实不容易！”

他继而转向司马冒问：“你就是新科武魁元了？”

司马冒站起身道：“晚生司马冒拜见阁老大人！”

牛阁老打手势让司马冒坐下道：“到了这里，就等于是到了家里一个样，大家放宽心，不必客气，不必拘礼。见到你们二位，老夫心中高兴非常，咱们莫论官职，只叙乡情，哈！只叙乡情！”

司马俊谦虚道：“晚生不才，浪得虚名，有劳大人赐宴，甚感不安。”

牛阁老说：“别别，快别这样说，老夫前面已经说过，咱们今天是他乡遇故知。不论官职，只讲乡谊，只讲乡谊！”他的真情表白，显得温和敦厚，举手投足间尽显长者之风。

司马弟兄心中好像吹过一阵暖风，顿感轻松愉悦，疑云全消，脸上也就露出了笑容，一齐点头道：“好好，就依阁老大人！”

牛家庆躲在暗处，不住地眨动着鬼火一样的眼睛。

看到司马弟兄进入客厅，不由心中一阵高兴，露出了一脸狰狞的笑意。

牛阁老高声地：“好，痛快，来人！”

“老爷请吩咐！”立时进来了三四个家童道。

“请少爷过来陪客！”牛阁老吩咐。

“遵命！”家童答应着退了出去。

不大一会，牛家庆兴冲冲进入客厅。

阁老道：“来来来，家庆啊，这是咱们的同乡到了，他们可是二位魁元呢，你也过来陪酒吧！”

牛家庆笑容满面地说：“好好，二位高中魁首，可喜可贺，我心中着实地为老乡高兴！”

司马俊说：“那里，那里，同喜，同喜！”

牛家庆举起酒杯道：“这个……这个……我说啊……常言说的好！老乡见老乡，两眼泪汪汪！”

牛阁老瞪了他一眼：“你说的什么话呀？”