卫队们总算将州城角角落落、都给摸了个遍。

他们现在也学会了如何制作精细的舆图，可以一边打探、一边用炭笔自己画。

画完回来，交给画棠或季铭，再由他俩拼凑完整。

而这一次，卫队们回来禀报的消息、都差不多。

“街上的乞丐少，是因为合州残障所的条件和待遇都还不错。虽然不是大鱼大肉，但也勉强能吃饱，还都是新鲜的。

比他们自己去街上要些残羹冷炙的强得多。睡觉的屋子也还结实，被褥虽然破旧点儿，也能暖身。

衣服那些，都是大户人家捐赠来的旧衣，不过足够穿了。

平时所里也会安排他们做些力所能及的事情。

比如缺了手的、就和缺了腿的合作，瞎子和哑巴合作等等，做些手工制品，再摆摊售卖。

他们的活儿也做得不错，还经常有人上门去采买。

挣得的银两，差不多也归他们自己所有。府衙只是收一些正常的官税。

总之，不需要他们上街去乞讨。

去乞讨的，是不愿意出力、还想过好日子的，或者是什么原因，总之就没人管了。他们都挺自由的。

根据打听来的消息：说此前街上的乞丐、也差不多就是那些个，只是有一些不见了。

大概是冬季冻死了、或者是不在街上流浪了而已。下落那些，没有人清楚。”

画棠听了，让卫队们都去好好休息。

她自己则坐在那儿，发起了呆来。

从卫队们反应回来的这些消息上来看：乞丐数量的减少、并不是白柄白刺史所为。

而且，非但不是其所为，其人还对弱势群体挺好。

乞丐数量的减少，也在正常的、合理的减损范围之内。

这事情，似乎就没有再追查的必要了。

但画棠的心里，隐隐地还是有些不安感。

就是那种：明明可以放下来的大石头、却依旧落不踏实地面上的感觉。

这种感觉：让她不敢将此事就此置之不理。

想来想去：最后还是安排卫队们、轮流去盯着四个乞丐。

那是画棠根据卫队们提供的：已知乞丐的身体状况、精神状态等等，筛选出来的四个。

离着这个客栈的位置也不远。

离着府衙的衙门，也不远。

处于这个客栈的东南西北四个方向。

这么选的目的：一是方便卫队们轮换；二就是这四个乞丐的、残障程度较高。

之前根据卫队们打探回来的消息称：最近半年内，不见了的乞丐数量有所增多。还多半都是那些程度较重的。

画棠就有理由怀疑：那些人并非是正常的死亡。

因为有的人，还挺年轻。

比如：一个年轻的、只是少了一条胳膊的、或者听不见、或者看不见的，身体其它情况都是健康的。

这样的人，无故失踪，总不能是没来由的。

不过，并不是绝对。

一场风寒、一次虐疾等等，都有可能要了每一个人的命，那些人也不例外。

只是这个数量线的波动……

引起了画棠的注意罢了。