可周围的邻居们，都没见过那三十五人出来。也没听到什么动静。”

高维良说到这儿，重重地叹了口气。

再道：“下官又去‘冯家班’购置的宅院打听。因为冯伟进的死，那几日正是停灵的时候。

‘冯家班’剩余的人没有守灵、设祭，反而都被人给带走了。所以下官就去打听。

宅院里只剩了一个守门的老头儿。

他跟下官说的是：有人见了副班主说了什么，然后副班主就带人跟着那人走了。

吃饭的家伙什儿什么的都带上了走的。

老头儿还以为那人是来请‘冯家班’唱堂会的。

可班主才死，怎么会有人这个时候来请？而且班主也没有了，去唱什么？

老头儿就问了副班主一句。

副班主回答的是：有人想杀他们灭口，来人是帮他们暂时找个地方躲避一下。

走前还加了一句：说来人很可靠，是班主很信得过的人。

只是老头儿也不记得来人的相貌。

因为来人全身都罩在黑斗篷里，连是男是女，老头儿都没能分辨出来。

他老眼昏花了，只是负责看个门。‘冯家班’常有人进进出出，他也没在意。”

高维良说着，汗也不出了、腿也不抖了，终于越说越稳了。

“大人，不是下官不愿意再追查下去。只是真的查无可查了。

而且，没有苦主，仵作也没有验出那些人的死因，下官就将此案禀报了杨大人。

杨大人就将卷宗搁置了。同时让下官安排将冯伟进给葬了。

还有那三十五具焦尸，下官也安排着、全给葬在了冯伟进的周围。

大人，您真要下官把那些焦尸都给刨出来、抬过来吗？”

“本官问你：那更夫看清那三十五人的脸了吗？”

画棠没有回答高维良的问题，而是反问道。

高维良点头回道：“那更夫说看清了。他说他认识‘冯家班’的人。

而且那些人当晚都是挑着担的，挑着大大小小的箱笼，担子上还挂着唱戏用的一些家伙什儿。

其中一人的肩膀后头，还插着‘冯家班’的班旗。

下官也担心那更夫看错，选在六月二十一日那天晚上，还特意从那更夫不远处经过。

同等的距离经过。

被那更夫给认了出来。”

画棠听完点点头，看了高维良一眼，放下茶盏，问向他道：“你去帮冯伟进下的葬，当时的冯宅、在置办丧事。

按照冯伟进的名声，前去吊唁的人应该有不少。吊唁的名册，你留下了吗？”

“有留下。”

高维良使劲儿点了下头回道。

然后就从怀里摸出一本较厚的、比普通书籍宽一半、长一半的名册，双手呈递，弯腰递给了前来接名册的侍卫。

不能不恭谨的，这屋里是个人、就比他的官大好几倍。

画棠看了看高维良，手指轻敲着桌面，幽幽儿地再问道：“你这自首，是因为、你觉得自己轻率得处置了这起失火案？

还是担心、有人会将那三十五具焦尸给挖出来，然后让本官追查到你的头上？”