魏祖光还特意地、着重地标示出了几点：罗佩琴对孩子们都很好，不拘是三家谁的孩子，她都一视同仁。

她失踪之后，陶家人对陶金昌也极不待见。几个孩子也都不愿意再亲近陶金昌。而罗佩琴的娘家在洛州开县，三年前全村就没了。”

画棠看完，手指无意识地就轻敲起了桌面。

从种种迹象、以及陶金昌家人的言辞和表现看来，陶金昌的确有重大作案嫌疑。毕竟有凶器、有带血的衣物为物证。

但魏祖光苦于一直没有找到罗佩琴的下落、或尸首，此案就只能作为悬案报了上来。

因为没有人亲眼看到陶金昌杀人；斧头上的血也可以、像陶四花说的那样是猪血；吵架不代表就一定会杀人；与人有染未必就一定是陶金昌的杀人动机。

画棠倒是倾向于：罗佩琴跑了。

可罗佩琴那么一个利落能干、还愿意帮助妯娌、村民们的女子，要跑，也不该是那种跑法。

罗佩琴真要像魏祖光说的那般聪明，就肯定不会白白的空了口袋跑走，怎么着也得带上点儿财帛再跑吧？

再有，如果罗佩琴真跟陶金昌过不下去了，新律也支持和离。她完全可以通过正常的途径离开，何必跑？

她连娘家都没有了，又能跑到哪里去？

失踪以前，罗佩琴出去卖鱼粉的时候，妯娌也都跟着。没人发现她与谁有过、过密往来的。

所以：她有跑的动机，却没有跑的必要和去向、以及逃跑的条件。

可一个大活人，总不能平白无故的就消失了吧？

画棠决定去陶家村走一趟。

陶家村，在洛州竹县。

离京城的距离有点儿远，往东快马加鞭、晓行夜宿的话，也得五日。

因为竹县接近商州这头，当年洛州被劫掠的时候，侥幸才没有受到波及。

而开县，则离着洛州更近，所以罗佩琴娘家所在的村子、就没能幸免于难。

就在画棠合上卷宗准备带着的时候，赵元文来了。

赵元文是很纯粹的匠人，身上没有那么多的官场虚气。

一进门就揖手道明了来意。

“刑官大人：有桩案子，是下官拜托刑部和大理寺、尽快递交到您这儿来的。

不知您可有翻到陶家村案？

大人，是下官冒昧。但陶父对下官曾有一饭之恩。

此次，陶父托竹县县令魏祖光、在呈递该案的时候，找过下官，请求下官帮忙陶金昌说说好话。

下官知道这于理不合，遂不敢造次寻人开口。

想了想，就只能让这桩案子、尽快递到您的案头了。

您一向秉公办案，其它的，下官也不能再说了。

下官就是来解释一下，否则，下官担心您会对这案子的呈递方式起疑。”

“嗯，本官知道了。”

画棠回应了一声，然后指着书架上那堆放着的请柬。

问道：“赵大人，你的孙女赵云艳，怎么会将请柬直接递到了本官这儿来？她是要办诗会、还是赏花宴什么的吗？”

画棠问的语气很平淡，仿佛就是随意地问问。

却将赵元文给惊了个够呛。

头发、胡子都花了一半的老人家，惊得声音都有些大了。

“怎么会？下官从未听闻此事！”

说完，又忐忑不安地道：“真的是她亲自递来的？下官府上最近并无应酬之类的事务啊？”