石志瑞来得很急，手里也抱着一个蹴鞠球，跑得满头大汗。

一进来就匆忙拱了拱、弯了弯腰，就道：“大人，下官的小儿子被人给绑架了。”

画棠看着他，等着下文。

石志瑞大喘了几口气，汗都顾不上抹，就继续道：“西郊案出了，下官就一直跟楚大人她们一起，想多学学。这几日就没有回府。

我家小儿子石鹏，在东青男子书院读书。刚才下官接到府里人来报：说收到了一个蹴鞠球。”

石志瑞说着，把球递过来，指着球上蓝白色的位置再道：“这儿，大人您看看。”

画棠看到了。

上面很清晰地几个字：若换鹏、杀画棠。

石志瑞继续道：“下官看到这六个字，就立刻去了一趟东青男子书院。院长说前日、也就是五月初三，石鹏就没有返回书院。

院长还以为是石鹏有事耽误了，想着西郊出了事，以为是下官将孩子关在了家里，就没追问。

这几日，不管是男子书院，还是女子书院，不少孩子都没有再返回书院。

院长也就将这事给忽略了。

下官就又回了趟府里，府里说初三日的傍晚，石鹏就说要去书院，和一好友，就骑马走了。

下官也去寻了他那好友，人也没有了下落。他家里的人听到下官找，才知道人也失了踪，现在也乱了套了。

大人，石鹏他们是男子，出入也不喜欢带随从和下人，这……怎么办？”

石志瑞说完，还没等画棠回话，外面又传来了通报声。

“刑部左侍郎卢继斌请见刑官大人。”

画棠让人进来。

卢继斌也是一头的汗，进来就把手中的一个蹴鞠球放到了龙案上。

球体的蓝白色线条上，依然是六个字：杀画棠、放人归。

卢继斌指着那六个字。

就道：“下官的夫人不见了。好端端地在后院歇午晌，歇着歇着人就不见了。只剩下了这个蹴鞠球，刚才府里的下人来报的消息。下官尚未回府，就先来找大人了。”

石志瑞一听，刚擦下去的汗又冒了出来。

他看着刑官大人就急急地道：“大人，下官和卢大人收到消息就赶了来。但这应该不是全部。歹人的能耐不小，应该还会煽动其他人对您下手，您要小心。”

卢继斌听到，也是一个劲儿地点头。

接口道：“只要大人您没事，被绑走的人也会没事。争取时间、我们就能将被绑的人救回来。

可并不是人人都明白这个道理的，就怕这时候有人犯了糊涂，您就随时有可能遇到危险。您一定要多加小心。”

“无碍。”

画棠用和缓的语气、安抚着两位大臣。

“歹人这是被逼急了。就想让本官束手束脚。您二位放心，本官没那么容易出事。本官还得多谢你们、将本官的安危放在了家人的前面。”

说着，画棠从龙案的左上角，抽出季铭自己画的京城舆图，走到一边的空地上，打开铺上。

然后问向他二人道：“把你们两位的府邸位置指出来。石大人，你把石鹏好友的家也指出来。你若是了解石鹏去书院的习惯性路径，也指出来。”

二人听到吩咐，便立刻照做。

画棠看着舆图，想了会儿后，对卢继斌说道：“卢大人你回府。你的夫人应该还被歹人藏在府邸里。