周清衍闻言沉默。

楚恒将梳子轻轻将周清衍纠缠在一起的小股发尾轻轻打开，道：“若是皇帝真能准你辞官，你便跟我回去吧。”

可是我不是真的想辞官，只有三年好活······

周清衍话到嘴边又咽了回去，半晌才轻言道：“好啊。”

马车一路兜兜转转地拐过了街，阿蔷突然掀开帘子脸色为难：“公子，鲁首领在府里候着呢。”

周清衍：“不是让他去找恭垣吗？怎的跑到府上来了？”阿莲居然让他进了府！周清衍忽地想起府上还住着魏成云一行人，当即眉头一皱。

“让他等着。”周清衍语气淡淡的，朝楚恒继续说道：“你给我把发冠松下来吧。”

头发散着看起来虚弱些，也免得鲁艺在皇帝面前嚼舌根。

谁知楚恒断然拒绝：“不行。见外人需得衣冠正。”

这时候楚大少爷严谨的家教又出来了，周清衍好笑：“那我对你也从来没正过衣冠。”

楚恒猝不及防耳垂一红，他很想说一句“我不是外人”但话到嘴边突然顿住，别开脸：“反正不行。”

周清衍叹了口气，算了，反正鲁艺嚼他舌根早就不是一次两次，还是哄子渊比较重要。

周府。

周清衍披着火红的大衣慢悠悠地走进来，鲁艺坐在左首见状起身行礼：“见过国师大人。”

楚恒依旧带着铁面，目光一瞥鲁艺顿时怀疑此人是如何坐到锦衣卫首领这个位子的。

鲁艺年近四十，贼眉鼠眼鼻梁凹陷，脸的两侧耷拉着两坨肥肉，偏偏努力挤出一个和蔼的微笑。他生得矮胖，挺着一个巨大的肚腩，短胳膊短腿---楚恒甚至怀疑他摸不到自己肚子的正中心。

习武之人需得日日勤加练习方才不会荒废武艺，因此大多身材匀称。虽说江湖上不乏有武艺精湛的前辈不似寻常，但楚恒一见鲁艺脚步虚浮便知此人是个空架子。

魏成云一直沉默地站在鲁艺身后，见鲁艺起身也跟着往前走。

周清衍没看鲁艺，只是淡淡摆手：“不必多礼。”随即走到上位坐下，楚恒随即站在他身边。

只见这祖宗悄悄靠近他，白皙的脸刚好凑到他胸前，低声道：“像不像个萝卜？”

楚恒差点笑出声，险之又险地憋了回去，再也不能直视鲁艺，玩笑过后心中又是一阵欣喜：他还和以前一样。

鲁艺全然不知自己在两人眼里俨然成了一根萝卜，拱手笑道：“国师，昨日白狮伤人一案，我已找到了凶手。”

“哦？”周清衍像是突然来了兴致，“是谁？”

“正是白轻柔！”鲁艺振振有词，“我昨夜仔细盘问宫女，白狮的笼子在宫宴当天只有白氏女动过。”

“试问一个小小的女子怎会有如此大的胆子，定然是她爹在背后教唆！”

白轻柔。周清衍怎么也没想到鲁艺用来顶罪的替罪羊居然是白轻柔。一个父亲官位不高手无缚鸡之力的女子，果真是一个栽赃嫁祸的好人选。

鲁艺紧张地观察着周清衍的反应，后者似笑非笑地盯着他看，看得鲁艺心里发毛。

“你盘问的宫女与你说白氏女动了笼子？”周清衍问道。

“是。”

周清衍乐了：“那怎么恭垣与我说当时的笼子是放在皇后的寝宫。难不成白氏女进了皇后的宫殿？”

没等鲁艺开口辩驳，周清衍装作恍然大悟：“有人把笼子从皇后宫殿中拿了出来。”

周清衍一副公事公办的模样：“恭垣报上来的线索与你说的不相符······”

鲁艺忽然冷静下来：“臣所言句句属实！”

周清衍仍旧笑着：“鲁首领无需多虑。只是如今供词对不上，得往下细查，不如查查这白狮是皇后从何处得来？”

打蛇打七寸，这话显然直接戳到了鲁艺的痛脚。

但鲁艺不愧是想乱箭射死周清衍的人，脸上笑容虽然消失但语气极为冷静：“白狮本身无辜，打开笼子的人才是凶手。”

“既然如此何须查证，笼子是被四皇子献上的鸟打开的，四皇子已经被皇上杖责五十禁足在府中。”周清衍笑得让人如沐春风，语气温和。

鲁艺喉咙一哽，半句反驳的话也说不出来。

等了一会儿，周清衍方才开口：“我看今日天色不早，我也累了。鲁首领暂且回去，此事我们从长计议。”

这是准备拖了？

鲁艺拱手：“那我便先走了。”转身走了没两步突然顿住，深深地看了眼魏成云：“好好保护国师。”

魏成云低下头：“是。”

刚出屋门鲁艺就狠狠皱起眉，周清衍这态度是准备能拖多久拖多久，但是此事越拖便对他越不利，他为何要做这般吃力不讨好的事情？

屋中魏成云一走，楚恒也和鲁艺有相同的疑惑。

没了外人周清衍随手就将头发散了下来，如绸缎般浓密乌黑的头发倾泻而下，刹那间盖住了白皙柔软的后脖子。

散着头发的周清衍不像个身居高位的官员，更像当年和楚恒一起在国子监读书习武，一起走街串巷吃糖葫芦的那个人。

周清衍：“你知道我为什么要揽下这件案子吗？”