王庆祥没有矢口否认，而是说道：“大人不如先将那状纸上的内容，还有这位宋大状的证据说来听听，然后再容我想想到底有没有犯过这两条罪。”

“陈主簿，念给他听。”孙咏志冷冷道。

那陈主簿随即便将证词与判词等一一念出，从人口的来源，到贩卖的渠道，再到如何收取钱银，又是怎么杀害张小云的。一应细节俱全，念了有足足小半个时辰。

最终他朗声说道：“主告所提供之证物，有万州商号长乐分号账簿若干，名册若干，走货对接账目若干，与案人员证词若干。所有物证皆由本县衙校对，确认真实无伪。且，物证与主告状词皆能一一对应，当判罪立。着令被告限期自辩。”

按照流程，王庆祥本可直接抵赖否认，至少也能将案件拖一拖，迫使官府进一步地调查取证。然而他却是笑吟吟地说道，“用不着限期了，陈主簿所说之事全部属实，我全无异议。”

此言一出，又是惹来一阵轰动。

在场之人，皆是面面相觑，露出了不解的神色，都是不相信万庆祥会有这么容易就范。

要说最错愕的，还是苏异。他实在是想不明白这个老奸巨猾之辈又在搞什么鬼。

“但是——”万庆祥话锋一转，又令得满堂寂静，等着听他如何解释。

“大人，这证词和证物虽然都是真实不伪，但却是和我万某人没有一个子的关系。”

孙咏志惊堂木一敲，冷哼道：“姓万的，你莫不是以为这般狡辩，胡搅蛮缠，本官便拿你没办法？”

“是不是狡辩，也得由证据说话。”万庆祥依旧冷静如常道，“大人所拿出来的证据只能证明确有这些事情发生，却不能证明这些事情与我万庆祥有关。”

“长乐分号里一切由你说了算，出了这事，你又怎么脱得了干系？”孙咏志怒极反笑道，“本官倒是想听听，这事如何与你无关法。”

“孙大人，其实我也是受害者啊…”万庆祥满脸无辜道，“说起来，其实我早便怀疑那些天杀的家伙在背地里偷偷干这些肮脏勾当，只是苦于找不到证据罢了。如今，我倒是还得感谢大人一番，替我们商号铲除了这些恶贼。”

孙咏志似乎早便猜到他会有这番说辞，便不再与他纠缠，当即喝道：“传张捕头过来。”

不多时，便见张捕头匆忙而来，未等他开口，孙咏志便问道：“查得怎么样了？”

“回大人…”张捕头神情略显紧张，额头有汗，急促道：“属下一路快马，已查至沧州边界。但…还是找不到证据证明此案与万掌柜有直接联系。关键是，沿路的好几个衙门里…都有长乐分号关于此事的备案，说是发现商号中有人行不轨之事，请求官府深入调查。”

“老张，我问你。”孙咏志直勾勾地盯着张捕头，盯得他背脊发凉，道，“长乐的案子，为何要到别处去报？”

张捕头已经有些喘不过气，勉强解释道：“事出何处，便在何处的衙门报案，这…也是合理的。”

“好，暂且算它合理。”孙咏志又是眯着双眼说道，“那别处的那些衙门，发现案子事关长乐的商号，就没有遣人来请求协助办案？”

“有…”这回张捕头的背是彻底凉透了，支吾道，“但是那些来信中所提之事…太过离奇，多像是无中生有。而且…根本无从查起，我们便…没有重视起来。”