老皇帝看他这没出息的样子就更来气“滚出去，这件事情不用你再负责，你只需要负责招待好使团，这期间若是再出什么幺蛾子，朕就摘了你的脑袋！滚！！！”

钟明连滚带爬的离开御书房，直到离开皇宫，被冷风一吹，他才发觉后背已然湿透。

家中派来接他的小厮，赶紧搀扶着他上马车，上了马车后，他才发现马车里面多了一个人。

“殿下，您怎么来了！”钟明神情惊慌，掀开马车帘子特意观察了一下周围。

坐在马车里面的，赫然是沈悦舒。

沈悦舒见钟明这般，赶紧出声安慰，“我担心您，我不放心，所以前来看看，您放心，我避开了所有人，没有人发现我来找您。”

钟明心中一暖，却还是严肃的说道“您如今的身份今非昔比，不应该以身冒险。”

眼前这孩子是那人的女儿，于情于理自己都应该保护好她才是。

“哎呀，您放心了，我心里有数，娘说您喜欢喝烈酒，所以让我们从月朝给你带来了最好的酿酒师傅酿造的烈酒，这大冬天喝一杯下去刚好可以暖暖身子，我已经让人将酒送到您府上，回头喝完记得将感受告诉我，我反馈给咱们酿酒的师傅。”

看着沈悦舒巧笑颜兮的模样，钟明最终还是将未尽之意咽了回去，看着她脸上的笑容，仿佛透过她能看到那个被他偷偷放在心上，年少慕艾时的人，心中有再大的气也因为这笑容而生不起来。

他曾是被霍青书母亲资助过的学子之一，第一次见霍青书是在城外的庄子上。他在偏院学习，而霍青书则在庄子内跑马，少女在马上笑的肆意张扬，眉眼弯弯，如夏日暂放的盛莲，英姿飒爽的身影自那时就印在了脑海中。

少年的心思总是单纯的，那时候脑海里涌出的第一个想法就是一定要金榜题名，然后前去提亲迎娶她。

可时不待他，一场突如其来的风寒剥夺了他参加科举的机会，眼睁睁看着她被赐婚给他人。

后来他明白，亘在他眼前的这些是他永远也跨不过去的鸿沟。

初闻霍家出事，宅子上下无一活口，因此他急火攻心，生了一场大病，落下了极为严重的后遗症。

再往后一次偶然的机会，他发现隶属于霍家暗部的势力还在正常运作，这个发现让他欣喜若狂，于是他拿着霍青书的母亲曾经给他的信物，亲自找上了这个势力。

彼时他也知道了霍家这一次祸事发生背后的来龙去脉，也明白了，为什么那个时候霍青书的母亲资助他时从不表明身份，一定要等到他金榜题名之后才拿出信物，求他在以后有能力的范围内帮霍家的后代一把。

原来那个时候霍家的女眷就已经意识到霍家烈火烹油下的危机。

他第一次正视自己效忠的帝王，才发现他竟是一个阴险毒辣小人。

他想帮霍青书，于是筹划了这一次的事情，目的是想让她们摸清老皇帝手中的底牌。