说到司马懿，他在渭北寨内发布了命令：“渭南寨栅已经失守了。如果有将领再提出出战的话，就斩了他。”听从命令的将领们都不敢出城。郭淮进来报告说：“最近孔明引军巡查，一定会挑选一个好地方安营扎寨。”司马懿回答说：“如果孔明出现在武功，就依山向东前进，那么我们都会处于危险之中；但如果他出现在渭南，那么西面只有五丈原，我们就不用担心了。”派人去侦察，回报果然在五丈原驻扎了。司马懿摸了摸额头说：“这是大魏皇帝的好运啊！”于是命令众将：“坚守城池，不要出击，对方一定会自行变化的。”
孔明在五丈原安营扎寨，多次派人挑战，但魏军却不出战。于是孔明取来女性的衣服，放入大盒子里，并写了一封信，派人送到魏军营地。魏将们不敢隐瞒，将信使带进了司马懿的帐篷。司马懿打开盒子看了看，里面是女性的衣服和一封信。他打开信一看，上面写道：“中达既然是大将，统领中原之众，为什么不披坚执锐，以决雌雄，反而甘守土地，小心避开刀枪箭矢，与妇女有什么区别？现在我送来了巾帼素衣，请你们再次拜让而收下。如果你们的耻心还未泯灭，还有男儿胸怀，那就早点批复我，如期与我们交战吧。”司马懿看完信后，心中大怒，但他假装笑道：“孔明是不是把我看成女人了？”于是他收下了衣服，并命令优待使者。司马懿又问：“孔明平时如何吃饭和处理公事？”使者回答：“丞相每天早起晚睡，责罚二十以上，都是他亲自审核。他每天吃的食物也不过几升而已。”于是司马懿转身对其他将领说：“孔明吃得少，办事烦琐，他还能撑多久呢？”
使者辞去司马懿后，回到五丈原，见了孔明，详细地报告说：“司马懿穿上了巾帼女子的衣服，看了书信，没有生气，只问丞相的睡眠和繁琐的事情，绝不提起军事。我这样回答了，他说：饭菜不多，事情繁琐，怎么能长久呢？”孔明叹了口气：“他深知我啊！”主簿杨颙劝谏说：“我看丞相常常亲自检查账簿，私以为不必要。因为治理要有体制，上下不能相互侵犯。比如说治家之道，必须让仆人去耕田，婢女去做饭，私人生意不要空闲，所有的要求都能够满足，这样主人才能从容自在，高枕无忧。如果全部亲自去做，将会疲惫不堪，精神疲惫，最终一事无成。难道他们的智慧不如仆人吗？这是失去做主人的道理啊。古人曾经说过：“坐下来谈论道理，叫做三公；真正去实践，叫做士大夫。”古时候丙吉担心牛喘，却不关心路上死人；陈平不知道钱谷的数量，说：“肯定有人管理。今天丞相亲自处理琐事，汗流满面一定很累吧？”司马懿的话真是至理名言啊。”孔明流着眼泪说道：“我不是不知道。但是因为接受了先帝的托孤之重，所以担心其他人没有像我一样尽心尽力。”众人听了都感动不已。从那以后，孔明觉得自己的思维变得不稳定了，诸将因此也不敢再继续进攻。
说起来，魏国的将领们都知道孔明穿着裙子来侮辱司马懿，司马懿却忍辱偷生。众将都非常不满，走进帐篷告诉他：“我们都是大国的名将，怎么能忍受蜀国人这样的辱骂！我们要出兵，以决胜负。”司马懿说：“我并不是不敢出战，但我甘愿受辱吗？可是天子明令坚守，不得妄动。如果我们轻举妄动，那就违背了君命。”众将都非常愤怒。司马懿又说：“既然你们要出战，那么等我请求天子批准之后，我们一起出兵，如何？”众人都同意了。司马懿就写了表，派使者直达合淝军前，向魏主曹睿奏报道。曹睿拆开表看了看。表大意是：“我才疏任重，承蒙明旨，命我坚守不出战，等待蜀国自取灭亡。可是现在诸葛亮用女人的衣服侮辱我，让我感到非常羞辱！臣斗胆先代陛下表达圣意：不久的将来，臣将献上一战，以报答朝廷的大恩，以洗雪我三军将士的奇耻大辱。臣不胜感激和急迫！”
曹睿看完了奏章后，便问身边的官员：“司马懿一直坚守不出，现在为什么又上表请求战斗？”卫尉辛毗说：“司马懿本来没有出战的意思，他是因为诸葛亮的耻辱和士兵的愤怒，才上了这份表，想在上面再次请求明确的旨意，以平息众人的心。”曹睿听了这番话，就让辛毗持节前往渭北寨传达命令，禁止出战。司马懿接到了诏书，进入了曹睿的帐篷，辛毗宣布了诏书：“如果再有人敢提出出战，就会被认为违抗命令。”众将只能服从了诏书。司马懿暗自感叹辛毗真正了解自己的心思。于是，他让军中流传：魏主命令辛毗持节，传达命令，不要出战。蜀汉的将领们听到了这个消息，就向孔明报告。孔明笑着说：“这只是司马懿镇守三军的一种手段。”姜维问道：“丞相您怎么知道的？”孔明回答说：“他本来就没有出战的意思，他之所以请求战斗，只是为了在众人面前显示他的武勇。难道你们没有听过‘将在外，君命有所不受’这句话吗？难道有人会在千里之外请求战斗吗？司马懿只是借助曹睿的名义，来控制那些暴躁的将士。现在他还在散布这个消息，想要瓦解我们的军心。”
说正事的时候，忽然有人报告费祎到了。孔明请他进来问话，费祎说：“魏国主曹睿听说东吴三路进兵，就亲自率大军前往合淝，令满宠、田豫、刘劭三人率领三路军队迎战。满宠设计把东吴的粮草和战具全部烧掉，导致吴军疾病丛生。陆逊上表向吴王建议前后夹攻，没想到赍表人中途被魏军擒获，结果计划泄漏，吴军无功而返。”孔明听到这个消息，长叹一声，不禁昏倒在地，众将赶紧抢救，半晌才苏醒。孔明叹道：“我的头脑混乱，旧病复发，恐怕不能长命百岁了！”
当晚，孔明扶病出帐，仰观天象，非常惊慌。回到帐中，他对姜维说：“我的生命在今早或明早可能就要结束了！”姜维问：“丞相，您怎么会这么说？”孔明回答：“我看到三台星中，客星倍发光，而主星则黯淡无光，而且其他星辰的光芒也显得黯淡。从天象来看，我可以知道我的寿命将要结束。”姜维说：“虽然天象如此，但是丞相为什么不使用祈禳之法来改变它呢？”孔明说：“我知道祈禳之法，但是我不知道上天的意愿是什么。你可以召集四十九名士兵，每人手持黑色旗帜，穿黑色衣服，围绕营帐来回走动。我会在帐中祈求北斗星。如果在七天内主灯不熄灭，我的寿命就可以增加一段时间，否则我必死无疑。不要让任何杂人进入帐内。凡是需要的东西，只让两个小童来搬运。”姜维听从了孔明的命令，去准备了。
当时是中秋佳节，夜晚银河闪烁，露水稀疏，旌旗静止，风吹不动。姜维在帐外带领四十九人守卫。孔明自己在帐中准备了香和鲜花祭拜，地上放置了七盏大灯，外围摆放了四十九盏小灯，还点了一盏主灯。孔明在祭拜时说：“我生在乱世之中，甘愿隐居山林；曾受昭烈皇帝三次征召，接受重任，不敢怠慢，一直致力于讨伐国贼。但是，我没有想到我会在这个时候生病，可能要面临生命的危险。我写下这封祈祷文，希望上天能够倾听我的心声，赐给我足够的力量，以便我可以效力于国家和人民，恢复汉朝的荣耀。我不是出于妄想，而是出于真心。”祈祷完毕，孔明俯伏在帐中等待天亮。第二天，孔明病情加重，需要人扶助来做事，还不停地吐血。白天则商量军机大事，夜晚则步罡踏斗。
司马懿在营里坚守，一夜仰观天文后非常高兴，他告诉夏侯霸：“我看到将星失去了原本的位置，孔明一定生病了，很快就会死去。你带一千兵马去五丈原监视，如果蜀军袭扰，不要出战，这样孔明必然会感染疾病。我会乘机进攻。”夏侯霸带兵离去。孔明在帐篷里祈祷了六天六夜，看到主灯亮起，非常高兴。姜维进入帐篷，正好看到孔明披头散发，手持长剑，踏罡步斗，压制着将星。突然听到寨外有人呼喊，孔明想出去问问，魏延赶紧跑进来报告说：“魏军来了！”魏延走得太急，竟然把主灯扑灭了。孔明放弃了剑，叹息道：“死亡和生命是注定的，无法改变！”魏延惊恐不安，跪在地上请罪；姜维气愤不平，拔出剑想杀死魏延。正是：万事不由人做主，一心难与命争衡。
还不知道魏延的命运如何，让我们继续看下去。