宗预向吴国主辞别，与吴国使节一同返回成都，拜见后主后，上表说：“吴国主因丞相新近去世，也自感悲悼，让群臣都挂孝。他增援巴丘的军队，是因为担心魏国人趁虚而入，没有其他的意图。现在，我们以断箭为誓，保证不会违背盟约。” 后主非常高兴，对宗预进行了重赏并且慷慨地招待了吴国使节。接着，依据孔明的遗言，任命蒋琬为丞相、大将军，兼理尚书事务；任命费祎为尚书令，与蒋琬共同处理丞相的职务。任命吴懿为车骑将军，授予虚位假节，担任汉中的督军。任命姜维为辅汉将军和平襄侯，总督各地的人马，与吴懿一同驻守汉中，以防备魏国的入侵。其他的将军和官员，继续保持原职不变。杨仪认为自己比蒋琬资历更老，但却比他的职位低，同时由于自视甚高，认为自己功劳很大却没有得到应有的重赏，因此口出怨言，跟费祎说：“当时丞相刚刚去世，我若将全军投靠魏国，哪里会落得如此寂寞的下场！”费祎于是将杨仪的话详细地上报后主。后主非常生气，下令将杨仪投入监狱审问，打算处以死刑。蒋琬上表说：“杨仪虽然有罪，但之前随丞相立下了许多功勋，不能立即处以死刑，应该废除他的官职，让他变成平民。”后主接受了这个建议，于是贬低杨仪，让他到汉嘉郡做平民。杨仪感到羞耻和不安，于是自杀了。
蜀汉建兴十三年，魏国皇帝曹睿在青龙三年，吴国皇帝孙权在嘉禾四年，这三国都没有发动兵戈。但是，魏国皇帝任命司马懿为太尉，总指挥军队，安置在各个边境地带。司马懿拜谢后回到洛阳。魏国皇帝在许昌大力兴建土木工程，修建宫殿。还在洛阳修建朝阳殿、太极殿，以及高十丈的总章观。此外，还建造了崇华殿、青霄阁、凤凰楼和九龙池，都是由博士马钧监造。这些建筑有着雕梁画栋的装饰，瓦片和砖都是碧绿和金黄色的，照耀着阳光。选了三万多名巧匠和三十多万名民夫来修建这些建筑，不分昼夜地工作。人民的力量疲惫，怨声载道。
曹睿下令在芳林园兴建土木建筑，让公卿们都负责运输土木材料。司徒董寻上书力谏说：“自建安以来，战乱不断，有的家门都被毁了；即使有存活的人，也是遗孤老弱。如果现在宫殿过于狭小，想要扩大，也应该随时顾及农业生产。更何况兴建没有任何益处的建筑呢？陛下既然尊重群臣，高贵华丽地穿戴，坐着华丽的马车，这是与小人不同的地方。而现在却让他们负重搬运土木，弄得身体沾满泥土，这不是明显地毁坏国家之光，却又去追求不切实际的事情吗？孔子曾说过：‘君主用礼待臣，臣子以忠诚事君。如果没有忠诚和礼数，国家怎么能够安立呢？’我知道我的话说出来必然会被斩杀，但我只是一只蚂蚁，无论是活着还是死了，都没有什么大不了的。我握着笔，泪水流下，这是我和这个世道告别的时候。我有八个儿子，死后也都会成为陛下的臣子。我不胜惊恐地等待着陛下的命令！”曹睿看了这封奏章，生气地说：“董寻难道不怕死吗？”左右的大臣们纷纷上奏请斩杀董寻。曹睿说：“这个人素来忠诚，暂时废去他的职位，让他过普通人的生活。再有人说无礼之言，必须斩杀！”就在这时，太子舍人张茂，字彦材，也上书谏诤，曹睿下令斩杀了他。当天晚上，曹睿召见马钧，问他：“我想建造高高的平台和阁楼，想要与神仙交往，以求长生不老之道。”马钧回报说：“汉朝二十四位皇帝中，只有武帝享国时间最长，寿命最长。这是因为他服用了从天上采集的日精月华之气。他曾在长安宫中建造柏梁台，在台上立了一尊铜人，手捧一个盘子，名叫‘承露盘’，接收北斗星降下的水，名叫‘天浆’或‘甘露’。用美玉碾成粉末，将其与水混合饮用，可以让人回春返老。”睿帝非常高兴地说：“你现在可以命人日夜奔赴长安，将铜人取下来，移至芳林园中。”
马钧接到命令后，带着一万人到了长安，让他们在柏梁台周围搭建了木架，然后开始攀登上去不久之后，五千人用绳索连成一串，旋转着向上攀登。柏梁台高达二十丈，铜柱周长十围。马钧命令先拆下铜人。多人一起努力，最终成功将铜人拆下来。人们发现铜人的眼中竟然有泪水，大家都非常惊讶。突然，柏梁台旁边刮起狂风，带着飞沙走石，就像一场突如其来的暴雨。接着，一声巨响，就像天地要崩裂一般。柏梁台倾倒了，铜柱也倒下来，压死了一千多人。马钧带着铜人和承露盘回到洛阳，拜见魏主，将铜人和承露盘献上。魏主问道：“铜柱在哪里？”马钧奏道：“柱子重达百万斤，不能运送到这里。”魏主命人将铜柱打碎，运来洛阳后，铸成两个铜人，名叫翁仲，摆放在司马门外。他们还铸造了两只铜龙凤，龙高四丈，凤高三丈余，放在殿前。此外，他们在上林苑中种植了奇花异木，饲养珍禽怪兽。少傅杨阜上表谏言：“我听说尧时期居住在茅屋里，却能使得万国安居；禹建造简朴的宫殿，却使全国安居乐业；到了殷、周时期，有些宫殿高度不过三尺，而且只用九个蒲团度量。古代的圣帝明王，没有为了修建宫殿而过分奢华，浪费百姓财力的例子。夏桀制造璇室和象廊，纣建造倾宫和鹿台，结果都导致了各自国家的灭亡。楚灵制造了章华，结果自己也遭受了不幸。秦始皇建造阿房宫，结果祸及其子，天下人民反叛，不到两代就灭亡了。如果不量力而行，只为了追求奢华、炫耀，而不顾及万民的生计，那么必然会有灭亡的结局。陛下应该以尧、舜、禹、汤、文、武等圣人为准则，以桀、纣、楚、秦等昏庸之君为深刻的警示。如果只顾着享受自己的安逸，只注重修建宫殿和台榭，而不顾及国家和人民的安危，那么必然会有危险和灾难的发生。君作为国家的领袖，臣作为国家的重要支柱，国家的存亡与君臣共存，得失与君臣同享。即使臣下身份卑微，也不敢忘记对君主忠言逆耳的责任。如果话说的不切实际，就无法唤起陛下的警觉。请让我跪在棺材上沐浴，等待您的重重惩罚。”杨阜上表谏言，但是魏主没有听从，只强烈催促马钧继续建造高台，安置铜人和承露盘。魏主又颁布旨意，广泛招选天下美女，让她们入住芳林园。所有官员纷纷上表劝谏，但是魏主都不予理睬。
曹睿即位后，娶了毛氏为后宫。毛氏是来自河内的人，和曹睿在平原王时期就建立了深厚的感情。曹睿登基后，立毛氏为皇后。但后来，曹睿宠幸郭夫人，毛后就失宠了。郭夫人美貌聪慧，深得曹睿喜爱，每天都在他身边取乐，一个月内都没有出宫。当年的春天三月，芳林园里百花争艳，曹睿和郭夫人一起到园中赏花、喝酒。郭夫人说：“为什么不请皇后一起来玩呢？”曹睿说：“如果她在场，我连口酒都喝不下去。”于是他传谕宫娥，不许让毛后知道。毛后见曹睿一个多月没有进正宫，就在这一天引领十几个宫女到翠花楼上消遣，只听到乐声嘹亮，她问：“是在哪里演奏乐曲啊？”一个宫官回答：“是圣上和郭夫人在御花园里赏花饮酒。”毛后听了很不高兴，心里烦恼，就回宫去休息了。第二天，毛皇后乘坐小车出宫游玩，恰好遇见曹睿在曲廊之间，她笑着说：“陛下昨天去了北园，肯定玩得很开心吧！”曹睿大怒，立即命令将昨天陪伴他的人抓来，斥责道：“昨天去北园时，我明令禁止让左右知道，你们怎么又泄露了出去！”然后下令将所有陪伴的人都斩首。毛后大惊，回到宫中，曹睿便下诏让她自杀，立郭夫人为皇后。朝臣们都不敢谏言。
有一天，幽州刺史毋丘俭上表，报告说辽东公孙渊造反了，自称燕王，改元绍汉元年，建造宫殿，设立官职，兴兵入侵，动摇了北方。曹睿大惊，马上召集文武官员商议起兵退公孙渊的策略。正是：才将土木劳中国，又见干戈起外方。
不知道用什么方法来防御，且看下文分解。