还有些人，听说我要他们募捐，一个个在家里准备了旧衣裳，好些还带了补丁，家里没有的就去估衣铺买，弄得估衣铺的旧衣服竟然比新衣服还贵，就为了搪塞我，真是气死我了！”

“你直接上门去问人家募捐，谁会白拿出那么多钱做善事？”刘裕昌听了笑道：“起码他们还装装样子，算是给你兜着面子了。”

刘志德抱怨道：“父亲，我这是替您着急，您怎么反倒挖苦起我了？”

“我不是挖苦你，行了，你也累了几天了，回去歇歇吧。”刘裕昌道。

“那募捐的事？”

“我自有打算。”

就在吕守望沾沾自喜，以为刘裕昌筹款无望时。

刘裕昌忽然发了帖子，请了许多官员，还有杭州诸多大户去总督衙门赴宴。

“这该不会是鸿门宴吧？”杨天仁迟疑道。

吕守望道：“什么鸿门宴，老杨你也太谨慎了，我看准是那个刘裕昌折腾了这一阵子，最后实在没法子，准备跟我们妥协了。

没有咱们配合，他这个巡抚兼总督，也快当到头了，他肯定是急了。”

“可若是如此，他叫那么大户去做什么？”杨天仁有些忧虑。

宋谦想了想，说道：“管他什么目的，咱们去看看，他说什么，咱们一概不接，他能把咱们怎么着？”

吕守望点头道：“对，怕什么，咱们都是朝廷大员，他还能吃了咱们不成？”

于是一众人如期赴约了。

到了总督衙门，众大户都跟在宋谦等人的后面，却不见刘裕昌，连刘志德也没有露面。

杨天仁在场官位最大，笑着问佟乾道：“敢问刘大人何在？”

佟乾回道：“老爷有事外出了。”

“外出？”杨天仁愣了，“不是刘大人发帖子叫我们来总府衙门赴宴的吗，他怎么不在？”

佟乾道：“我也不知。”

吕守望急了，站起来道：“你什么意思？”

“就是不知道，字面上的意思。”佟乾轻淡说道。

“你！”

吕守望就要骂人，好在宋谦及时拉住了他，问道：“我等还有要事在身，既然刘大人不在，那我等就不多留，告辞了。烦劳转告一声，就说我等已来过了。”

吕守望甩了甩袖子，大声道：“对，既然他不在，我们也不必在这傻等，都跟我回去了。”

众大户不明就里，又不敢违逆吕守望的意思，跟在他身后就要出门。

门口忽然闪出一队带兵刃的守卫，将门口团团围住。

“这是做什么？”

“怎么了？”

杨天仁等见状，心中暗道：还真是鸿门宴了，只是不知道这刘裕昌葫芦里到底卖的什么药？

杨天仁哼一声，甩着袖子道：“这是何意？”

佟乾回答道：“请诸位大人稍安勿躁，我家老爷不久便会回来，请大人们再坐坐。”

“这是什么道理？明明是你们巡抚大人叫我们来，却又故意晾着我们，如今还要对我们动粗！就算我们品级不如他，到底也是朝廷命官，容不得他如此戏弄！”吕守望大声嚷道。