至此岳飞麾下共计十二军人马，每军一万人满员配置，便是整整十二万人马。

随着赵构命岳飞剿匪的圣旨传到鄂州，岳帅当即升座帅堂，看向堂下众将，“诸位，去岁我等平了李成，如今南方却又反了个曹成，官家圣旨命本帅南下讨贼，不知诸位可愿往？”

众将相视一笑，牛皋摸着头迈步而出，“大哥，上次李成的热闹你没带我去，这次你可要带我一起啊！”

“好，这次就带上你！”

岳飞说着当即点杨再兴的右军为先锋，点牛皋的中军和余化龙的后军为随军出征，余下众将留守鄂州城。因为这次鄂州兵力充足，留的又都是军中宿将，所以岳飞也将自己的亲军背嵬带在身边，除此外又点了童振统领五千水军，为大军运送粮草。

大军整兵三日，第四日浩浩荡荡向郴州、桂阳进发，这四万五千大军，还有杨再兴、周青、李云、牛皋、王贵、施全、余化龙、梁兴、吉青这九员大将相随，一时间可谓声势无二，可以说一场大战未战已然胜了三成。

不过因为前次征讨李成，岳飞在募兵上占了便宜，想着曹成手下这十余万军士，再怎么虚张声势应该也能挑出万人来，这要是拉到鄂州来，那可就是抗金的主力啊。

因此岳飞命令大军是慢慢南行，尤其是大军进入衡州地界以来，岳飞刻意减慢行军速度，却将旌旗打满，营造声势，想要以此逼迫曹成大军投降。

不过这位曹成可以说是反复小人当习惯了，原本这位也是大宋开封人，可是在弱冠之年因为参与群殴，失手打死了人，无奈之下才投奔官军。等到了靖康年间，金人南下掳走二帝后，这位收集各地溃兵，南下流窜于两浙路、江南西路、江南东路为匪。

一直到去年年末， 赵构深感自己手中兵力不足，因此传令各地可以招安各地流寇，曹成因此被任命为荣州团练、知郢州。可惜并不是每个人都会像岳飞这样精忠报国，曹成在当官之后，手下兵马更胜，达到数万之重，这位因此由郢州向南，一路劫掠为匪，期间还收拢了刘忠、马友、李宏这数股占山为王的土匪。

要仅仅如此，恐怕赵构还不会那么急于调岳飞南下，清剿这股四处劫掳的土匪，可这曹成却仗着赵构招安的圣旨，在冬季缺粮时分别两次联系荆湖东路安抚使向子諲等人，接受他们的招安以此来骗取大军过冬钱粮。

只是他选的这地方，可谓是龙蛇混杂，金银粮草本就不够分，哪里还供的上他这个叛服无常的匪军啊，曹成看清这个形势，当即决定起兵南下，想靠着手中这十几万大军去广南东路一带占地为王。